其实肯定还有洋流、风向之类的问题。但韩冈不甚了了，便干脆避而不谈，反正在列的也没几个人明白。说服人的时候，也最好盯着一条重点来说，不要杂七杂八，反而让人听乱了。
“臣去过交趾，也多少对海运了解一二。现在的海运航路都不会远离海岸，全都是近海航线，绝大部分的时候，都是在能看到海岸的地方航行。一有不测，便立刻靠岸。远离海岸的航路，比如从广州经过南海往西方天竺、大食去的航路，走那条航路的几乎都是蕃商，就算用的船只是广州、泉州所造，但船主是汉人的并不多。虽然每年都有一些船只在南海上沉没，可绝大部分还是能安然过海。真要计算起来，其实同样距离的海程，毁损数并不比航行于近海更多。”
蔡确轻声地哼了一下。
作为宰相，他听惯了人说话，一旦有人在他面前弯弯绕绕的说话，肯定就是藏着些什么。韩冈的话其实很有些意思，“同样距离的海程，毁损数并不比航行于近海更多。”，既然话说得这么绕口，也就是说实际上远洋航行还是要比近海多死人——靠近海岸翻船和海中央翻船，终究是两回事。
韩冈蒙得了上面的太上皇后、前面的韩绛，却别想瞒过他蔡确去。就算很早就随父亲离开家乡，可蔡确他也是福建人……泉州！
隔着垂拱殿正中央的通道，蔡确聆听着对面韩冈还没有结束的议论，心中揣测着，他到底想要什么呢？
“之所以只循旧路，不走远洋，不是不能，只是不敢。只见海天，不见陆地，目光所及唯有一叶孤舟，让人不能不惧。”
薛向闻言点头。南方的情况他不清楚，不过从长江口往北走，黄水洋【注2】、青水洋，船只都走得多，但愿意走海中更深处的黑水洋的船只就很少了。说起来他曾经考虑过出长江入济水，从济水经梁山泊，走五丈河入京城的运输路线，但一听到海运，下面的官吏一个个脸就白了。
“宣徽是想要那些水手敢于走深海航路吗？”薛向问道。
“并非是韩冈所想，而是非得让他们去走。要想守住海防，就必须有一批有胆色，有能力的水师兵将。大宋万里海疆，岂能让一群不敢出海的士卒守护？”
韩绛说道：“人心不可不虑。深入海中，举目不见陆地，人心浮动可是难免的。”
“人心易安抚，厚给饩廪，常加褒赏，再换上更大、更稳、更为安全的船只。如此人心再乱，自有军律处置。”韩冈道，“天时、地理才最是需要顾虑的。”
“天时不必宣徽说，出海不看天候，就是船毁人亡的结果。海上遇难，绝大多数也都是遇上狂风巨浪。至于地理……可是说的航路？”蔡确问道。他帮韩冈引下话题，心中则想着，怎么从韩冈那里做个交换。自己也有需要韩冈帮忙的地方，现在帮韩冈一把，之后就可以请他助一臂之力了。
不过这总要明白韩冈到底想要些什么才行。
韩冈点点头，“地理不明，不可以用兵，航路不明，连防守都难以做到。如果明了地理，那就简单了。以海洋之大，也不是何处都可以走的，礁石、浅滩，无处不在。而靠海的陆地，也多为荒滩，需要防守的港口就那么几处。”
“但通向港口的航路，不比关隘只有几条路出入，大海无垠无界，贼人从何处杀过来都可以！”
“相公误会了。”韩冈沉声说道，“韩冈的意思，是派水师到海对面的港口外巡检。出入港口时总归是一条道。若是做生意的海商，那就收了税后放过，若是载着兵将，那就直接送进海底！”
几名宰辅脸色齐齐一变，都是没想到韩冈竟然敢这么提议。听他的口气，这是要直接派舰船到高丽、甚至辽国的港口外巡视。
章惇张了张嘴，本欲说话，但心念一转，又不想开口了。曾布冷眼看着，也没有多话的意思。至于蔡确，现在已经不想掺和进这件事中，将水师派驻到高丽国，韩冈的计划已经超出了他愿意付出的代价。现在都已经是宰相了，所求的只是稳妥，而不是管勾右厢公事和监察御史时的进取。
倒是张璪，碎碎念道：“辽人当遣使诉我犯其疆界！”
“海上本无疆界，敢问界碑立在哪里？”韩冈笑了一下，“既然当年辽国能够出兵侵占西夏兴灵，那么我中国也可以在高丽海外占下几座有流水、有港口的岛屿，修起堡垒，驻兵巡海。”
韩冈胆大包天，韩绛有点吃不住了，“辽人驱使高丽海商，只是猜测而已。现在却要将水师驻扎到高丽，不是小题大做，而是草木皆兵。”
“既然有这个可能，中国就不得不防。御敌于国门之外，总比在家门内守着要好。如果辽国当真能驱动贼人犯我大宋，只消三五条船，便能让江南风声鹤唳。但反过来，一支放在高丽边境上的水师，就能让辽国不敢轻举妄动。必要时还可以支持高丽。”
“远隔重洋，驻军如此之远，军心可能安？”
“再远也没有从开封到长安远。从开封出发，三五天内，能走到哪里？南京应天！西京河南！北京大名！”
“海上行舟岂能与官道上一样走？又没有道路、建筑，方向偏了，也难以知晓。”
“相公顾虑得甚是。”韩冈附和着韩绛的话，却是在反驳，“常言道工欲善其事，必先利其器。必须要有航行于海上的利器，才能让人安心去探索新的航路，也能让水军安心巡守海疆。”
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