积雪虽浅，行路依旧艰难。借助雪橇，速度绝不输于骑马行军。追上先行逃走的敌人，最多也只要两三天的时间。
在王舜臣看来，正是一鼓作气，将逃敌歼灭在雪原之上的时候。
可不止一人规劝王舜臣，称穷寇勿追，又称之前黑汗军曾经有一支偏师向东攻去，当他们回返，就会被抄截后路。
不过审问俘虏，却知道黑汗主帅根本就没有派遣兵马去攻打摆音和龟兹。东去的一部兵马，并没有走远。正常的将领，哪会做出在强敌面前，随意分兵的道理？分兵东向，只是为了截断宋军的往来通信，同时也是为了预先埋伏将会逃出末蛮的宋军。
只可惜一场惨败，让黑汗统帅之前的布置，都成了自不量力的笑话。
将那群还在等待命令的黑汗人抛诸脑后，王舜臣留下一个指挥的汉军，配合七八百吐蕃人谨守末蛮城。随即便领军倾巢而出，乘着雪橇车，在茫茫原野上追击逃敌。
黑汗军被王舜臣领军紧追不舍，几次断尾求生，几次回头反击，又有设伏、分兵，却屡屡被宋军看穿、击破！
他们丢盔弃甲，丢弃了除了几件防身兵器以外所有沉重的装备，却依然逃不脱宋军的追击。
千里归路，百不存一。
当十日之后，王舜臣驻足疏勒城下的时候，他的战旗旗杆上，高高挑起的正是黑汗主帅喀什葛里的首级！
提前得到喀什葛里派回的信使通报，又有跑得最快的逃兵为证，疏勒守将提前征集了城中壮丁，发下了武器，在城内枕戈待旦。
孤军远来，又逢冬日，黑汗军之前在末蛮城下的劣势，已经转到了宋军的一方。隆冬行军，冻伤员为数众多。
但唯一有区别的，是末蛮城外早已坚壁清野，甚至连离城稍近的房屋、树林都清除掉了，而疏勒城周边却完全没有。
疏勒城富甲西域，其城周围百余里，大小乡村、城镇数以百计，人口二十万。进入此地，如何还会为驻地和粮饷担心？
不用王舜臣驱动汉军，仇怨极深的回鹘人已经用他们的行动向王舜臣代表的大宋，表示了忠心。
区区两日间，远远超过必要程度的补给，便堆满了刚刚被宋军圈作军营的两座村庄。王舜臣甚至有余暇，设伏歼灭了得到消息后、匆匆追逐南下的黑汗偏师。
围着炭火极旺的火盆，吃着撒上香料的烤肉，王舜臣所要做的，就只剩下疏勒城。
疏勒城守得毫无破绽，百年前于阗与西州回鹘联军攻打疏勒，亦是无功而返。城高壕深，纵然城中多为民兵，却也不是可以轻取。
可王舜臣毫无顾忌，直接驱民攻城。疏勒城外，一时间如同阿鼻地狱一般。
三日三夜哀嚎不绝，平民死伤数以万计，第四日，由鲜血和沙土垒积起来的坡道通向了城头，回鹘人在神臂弓的掩护下直冲而上，坚固的疏勒城终被攻破。
纵马入疏勒，城民皆屠之。
一场雪后，王舜臣踏上疏勒城头。远近内外，山峦河川，皆茫茫一片，尽作素色。
倚着女墙，他长声笑，“真是干干净净！”
第四十六章 八方按剑隐风雷（八）
又是一年冬至。
真正说起冬至日，还有两天才到。不过开封城中，早已经就热闹起来了。
除了年节之外，开封军民一年之中，最为重视的节日便是冬至日这一天。
此乃是阴极阳生之日，故而都要“更易新衣，备办饮食，享祀先祖，官放关扑，庆贺往来，一如年节”。
至于天下放灯的上元节，则可以归入年节的范畴。莫说店铺大多要过了上元节后才会陆续开门，就是天子经筵，都是要到二月后才会重开。
前几天开始，宗泽就听到外面的喧哗声大了起来，他新近借住的宝元寺虽不在大街，但却是两条大街之间的近道，从早上吵到晚上。
知道这是京城的风俗，宗泽也没放在心上。只是吵一点而已，不会干扰到他读书的心境。
不过前几天即是再热闹，上午时分，也不至于在门口处叮叮当当地敲着什么。
宗泽这一回终于被吵得无法安心读书，起身出去看到底出了什么事。
出了门，只见两名穿着黑服的衙役，还有两名本坊君巡铺的铺兵，正围在寺门前。
住持和尚陪着他们说话，首座、监寺在旁看着，只有一名沙弥辛苦着，一手锤子，一手钉子，叮叮当当地把一块木牌钉在门框上。
那沙弥不是熟练工，几次将钉子给敲弯了，然后就不得不在门前的石板台阶上，再敲直回来。宗泽在后面听到的声音，倒是这个原因居多。
木牌不大，上面的字也就是宝元寺街一号这么简单。
不过按照宗泽所知，日后有人寄信过来，只要在宝元寺街一号加上开封府新城城西厢敦化坊这个前缀，设在本坊军巡铺中的邮递所，就能直接将信递送到门前。
韩冈的提议，这两个月来已经传遍了京城内外。天子和太上皇后应允了，两府也都批准了，这一项本来应该惹起争论的提案，轻而易举就颁下了诏书。
宗泽很看好邮政。像他这样远离乡里的士子，总想多寄几封信回去，可惜一年也没几次机会遇上能送信到家的人。若邮政线路通到了家乡，父母兄弟的近况也就能够及时了解到了。
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