从地图上看就像一条蜈蚣，将脚爪越伸越长，延伸到河北境内的每一处军州。
而如今，河北的铁路建设还要更进一步。朝廷已经拟定了计划，将以保州为枢纽，向东西两个方向修筑铁路。
在距离边境五十到一百里的地方，修起第二条干线铁路，接着再以支线铁路延伸出去，将边境各要塞连接起来。
一旦这个计划成功，那么朝廷就再也不用担心河北的防御问题了。辽人也不会蠢到往这个铜墙铁壁上撞。即使以举国之力南下，除了撞得头破血流，没有第二个结果。
自然，这一切，是以大宋国内稳定，能上下一心团结御敌为前提。如果是分做了两派勾心斗角、尔虞我诈，有事没事你给我扯后腿，我给你下绊子，那就是沿着边境修上一条长城，也照样抵挡不了南下的敌人。
“如果辽人南侵，我领军前往抵御，试问皇帝会怎么做？”韩冈问着苏颂，“谁能保证皇帝不再背后使坏？”
苏颂紧闭双唇，莫不做声。
“宁与外寇，不与家奴。外寇来了，还能留下一点，家里造反，就什么都剩不了。”韩冈冷笑，“到时候，这边不派兵，那边不运粮，最后苦的只会是河北军民。”
“玉昆……”苏颂满心疲惫地叫着，让韩冈不要再说。
这种事他想为天子辩护，都找不到一个合情合理的说法。想也知道，哪个皇帝遇到这个局面，都不会让领军的宰相得胜而归，甚至都不会让他领军出征，而会想尽办法去议和。攘外必先安内，只有先安靖内部，才能抵御外寇，这有着充分的理由。
“我等仕宦，为万民也，非为一人也。”韩冈说得就更理直气壮，“天子不德，即为独夫。我等儒者，安能屈事独夫。如若天子圣德……”他又带着点狡狯道，“那就是天子垂衣裳而天下治了。”
话说到这里，便已是图穷匕见。苏颂若不能给一个让韩冈满意的答复，那接下来，虽不至于反目成仇，至少，这些年的交情就不会剩下太多。
韩冈略带紧张地看着苏颂，他虽有把握苏颂不会投向小皇帝，但他也没有把握苏颂会彻头彻尾地倒向自己。
“玉昆，”犹豫了不知多久，苏颂终于开了口，“前些日子你送给我的那本说泰西历史的书，我拜读了。”他停了一下，想了想，方继续道，“其中希腊、罗马的推举之制，确有可观之处。但唯有小国寡民，方可如此推举一国之君。”
那本书，本是从大食那边零零散散地搜集，然后再翻译整理而来，总结了希腊和罗马的统治制度——其中国名、地名的译名，都是韩冈亲自审定。
“小国有小国的做法，大国也有大国的治法，但唯有一件事，大国小国是共通的，”韩冈看了看苏颂，然后坚定地说道，“就是国事不能托付于一人！”
苏颂深吸了一口气，然后慢慢吐出，却没有说话，静静地聆听着。
“即使所谓的天子，也不应该把天下生民的身家性命，赌在他的贤与不肖上。圣人也从来没有说过要愚忠于天子，只闻说夫子周游列国，也没听说先圣投效于周天子，为其尽忠效节。”
韩冈这是强词夺理，周宋岂能混为一谈？
但苏颂原本就不会有对天子的愚忠。那些能够蒙蔽世人的天命之说，在他这等自然科学的大家面前，完全是个漏洞处处的破皮灯笼。
又有谁会对一个才十几岁，全无德望，外表上又全无威严的黄口孺子投上全心全意的忠诚？
儒臣们维持忠心，一个是道理，二来是青史。儒者自束发受教，就被忠孝二字所束缚，又难免名利之心，想要名垂青史。
如果放下这两桩事，纯粹从利益出发，自古以来投效乱臣贼子的儒臣还少了吗？
苏颂放不下道理，又不想留污名于青史，如果没有合理的理由说服他，他绝对不会做出悖逆之事。
但理由，或者说借口，诸如此类的东西，韩冈的确有。
第四十二章 更与尧舜续旧题（下）
三更天的时候，苏颂自韩家告辞返家，韩冈带着微笑送了他出门。
站在门前望着苏颂车马遥遥远去，消失在街口，韩冈这才返回了家中。
“官人？”王旖披着一件单薄的褙子就出来了，“苏平章走了？”
“走了。”韩冈点了点头，又问，“怎么还没睡？”
“都没睡。”王旖叹了一声，“哪里能睡得着？”
“不用担心，苏子容还能有什么想法？就是不放心。跟他交了个底，也就安心了。”
“日后不会有什么变故吧？”王旖依然忧心忡忡。
“让你担心了。”韩冈搂住妻子单薄的肩头，叹了一口气，“是为夫的错啊，身为宰相，没能把朝堂安顿好。”
“不是官人的错，是天子心胸太小了。”
韩冈想要做的事，即使没有对她们明说，王旖也能从蛛丝马迹中猜到一点。这种动辄家破人亡的举动，她也没有苦劝。
原本王旖总以为自家的丈夫胸有成竹，全力襄助太后，压制天子，是因为看透了皇帝寿数不永的缘故，全没想到太后会比皇帝先倒下。
任何一位皇帝，在掌权后都不会容忍弑父的罪名加在自己头上，一旦赵煦亲政，向家要倒台，指证赵煦之过的韩冈同样要倒台，到时候，罪名反加于己身，即使宰相之尊，也免不了抄家灭族的结局。
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