“自己丢的脸，自己捡回来。”耶律怀庆揣摩祖父的话，小心翼翼地问道，“皇祖父，还要继续攻城？”
耶律乙辛盯着孙子，忽然怒容满面，“外面的攻击怎么停了？谁让你们停下的！”
“皇祖父息怒，皇祖父息怒，孙儿明白了。”耶律怀庆连忙道，“这就下令继续进攻。”
定州军的主力即将抵达安肃城，耶律乙辛还要坚持进攻，将帅们没有人敢出头谏言。
耶律乙辛等了一会儿，不见有人说话，失望地暗暗一叹。为了彻底坐稳皇位，这些年来他也杀得狠了，尽管他的确把大辽牢牢控制住了，但敢于说话的臣子，能提出异议的将帅，在他的朝堂上，却是见不到了。
不过耶律乙辛并不觉得继续进攻有问题。
如果早一个时辰知道宋军出动，耶律乙辛肯定会加派兵马去阻击，可惜现在来不及了。现在放弃进攻，反而给了城中喘息的机会。防备王厚所部，南面三营现有的兵力已经足够，调去太多，反而会乱了指挥。
如果能有决战的机会，耶律乙辛也会选择停止攻城，调动兵马，可惜也没有。
定州路边境，一路上都是大大小小的寨堡，决定战争胜负的大会战，双方加起来少说也要十万人，耶律乙辛找不到适合发挥大辽骑兵特长的区域。
他出动的兵力只要多一点，需要的战场空间，肯定会将一两处寨子给囊括进来，说不定还要多烧两个村子——不管之前有没有被攻下，都是可以被宋军用来进行防御。
宋人在边境上布置多年，改造了每一块适合容纳大军决战的土地，使之更加适合宋军发挥，而让大辽的兵马更难施展。在双方实力相近的时候，一点点的地利优势都会让决定胜负的天平失去平衡。即使宋军是在太阳底下走了一天，但一场大捷，足以抵消绝大多数的影响。
耶律乙辛只能选择继续进攻。
到现在为止，攻打天门寨的主力都是被俘虏的汉人，参与其中的又都是渤海和汉人的兵。御营里的神火、宫分、皮室诸军，都没有参与到进攻中去。按照之前的计划，他们是撤退回国的保证，并不需要参与攻城——即使被派去攻城，他们也起不到太多作用，平添伤亡——有主力坐镇，并不用担心重蹈宋国太宗惨败燕京城下的覆辙。
耶律乙辛没有与臣下细细分析的精力，他独断地吩咐道，“北面三营都按之前计划准备好，今晚一定要拿下天门寨。其余各营加强戒备，防备宋军突袭。无论如何，守到明天。”
以御营营地和天门寨为双中心，建了七个营地。不仅将天门寨团团围住，也扼守了攻向御营的方向。以现有的布置，抵挡住宋军一个晚上的攻势，那是不应该有问题的。
将帅们领命离开，萧金刚也出去督促大军继续进攻。
耶律乙辛将孙儿留在了帐中，沉默了许久方才问道，“佛保，你说王厚会不会一鼓作气？”
耶律怀庆抬起眼，他的祖父整个人陷在软榻中，分外显得枯瘦。他此刻惊觉，祖父虽然坚持之前的计划，但信心却只有不多的一点点。
他斟酌一下，舔了舔嘴唇，“外面那么大日头，宋军一口气走了五十里。本来就是出人意料，所以盈歌才会没有防备。但一整天走下来，怕也是没气力了。”
也许是被孙儿的话加强了信心，耶律乙辛点着头，“这个时候，也撤退不了了。”
耶律怀庆一阵沉默。
然后他听见祖父有气无力的声音，“你已经知道了吧，东面宋军过河了。”
沧州的一支宋军刚刚渡过了作为宋辽两国界河的黄河。
他们没有攻打城寨，而是跟辽军一样，攻破了几个村子。黄河入海前的两三百里，两岸分属不同的国家，但地质条件毫无差别，都是盐碱化的沙土地，村庄不多，地势平缓。
即使被宋军杀过来，对战局的影响也是微乎其微。
但这件事是一个警告，如果有北海舰队配合，宋军可以直逼控扼辽西走廊的平州——辽西走廊这个地理名词，出自于刊载在《自然》上的一篇详细描述辽西走廊地质地貌的论文，传到辽国后，还引发了一场震动朝堂的搜捕。
“幸好东南铁路还没修起来。”耶律怀庆故作轻松地说道。
辽国预备要修一条连接南北的铁路。因为地势的影响，从虎北口过燕山，或是走紫荆关，虽然是来往大辽南北的主要道路，但铁路修不过去。只能先从东京道和南京道开始，不得不修在海边上。日后一旦修成通车，在沟通东南两道的同时，也会成为一条暴露在外的颈动脉，随时能被宋国的北海舰队割断。
缺乏一支能守住渤海的海军，是大辽军队最为薄弱的一环。
耶律乙辛干涩地笑了两声，“大辽还没到守不住家底的时候。”
……
“又开始进攻了。”
城头上，秦琬俯视着城池前的原野。
百十名辽兵正向城墙冲来，稀稀疏疏，仿佛烧饼上的芝麻，零碎而不成列。
火炮也是零星地响着，在他们身前身后落下的炮弹，往往都能带起一道墙土。
辽军四面围攻天门寨，虽然说每一面的攻势都有起有落，但四个方向合起来，辽军的攻击没有一刻停息。
只有方才，短短一刻钟，城壁四面，一时间都不见冲锋的辽军。
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