而连载小说，此前的一年多，米彧完全没在这两份报纸上看到过。
快报上的连载，多是市井故事，又或是公案小说、神鬼志怪，也有男男女女的恩怨情仇，总之多是鄙俗，迎合百姓所喜。格调如此之低，当然也就不会被《时代》选入。
米彧原本以为《时代》上肯定不会有小说连载这一栏了，没想到北上京城的这段时间，第一部在《时代》上连载的小说就这么出现了。
“连载也才一个多月。”韩冈证实了米彧的猜测，他点了点桌上的书，至少二十万字内容的厚度，“我这里是全本。跟快报不一样，《时代》和《经济》要确认内容，必须要全本。”
米彧点头，“齐云快报当初连载《海天记》，故事编到中间就跑没了影儿，连载的小说，的确应该先有全本再上报。”
快报上连载的小说，前后不能呼应的情况很多，也有前半部杰作，后半部就变得一团狗屎。甚至还有因为作者有事外出远行，报社找人代笔，等作者回来后，惊讶地发现主角没了爹妈，丢光家财，自己身陷囹圄，妻妾儿女死个精光的例子，一部原本很受欢迎的作品就此变得读者人人唾骂，只能匆匆结尾。
韩家仆役此时送上了热茶。
盖碗下是碧绿的茶汤，一股清冽的茶香在书房中飘散开来。韩家自用的太白炒青，即使在广州的阿拉伯胡商中也是鼎鼎大名，其价比黄金，却是有价无市。很有些人打着太白炒青的招牌，从胡商那里赚了不少金银。
米彧过去从来没有喝过韩家的太白炒青，今日一喝，却也没有觉得比起江南茶园出产的炒茶有哪里特别。
不过他还是发自内心的称赞了几句宰相家的好茶，再拿买了假货的阿拉伯胡商说了一个笑话。米彧又看向茶几上的书——他发现韩冈似乎很喜欢这个话题，“《地月行》……可是说奔月的事？”
韩冈果然如其所料，双眼顿时一亮，双手一拍，笑道：“希文猜个正着。的确是奔月。不过可不是偷吃不死之药，是真正的建造机器，将人从地球送到月球上。”
果然。
米彧心道，这就像《气球上的四十天》一样，都是以新式机械为核心的小说。
挂着游记的皮，骨子里还是机械。
名声极广的《九域游记》，有关其作者真实身份的诸多传闻之一，就是由眼前的这位宰相亲笔。事实是否一如传言，外界无人知晓，但因为九域大热的缘故，其所开创的游记体小说便层出不穷。
十余年间，不同书中的不同主角游历的范围从大宋诸路，到缘边羁縻之地，再到边境诸国，最后一直扩撒到天下万邦。羁縻州的各洞各寨各族，全都成了踏青地，辽国、高丽、日本同样被走了个遍，西域、泰西的贵人家的女儿，也不知被汉家儿郎弄走了多少个。
如此多的游记小说，当然是泥沙俱下。有粗制滥造，以秽文勾人，甚至只是将他人作品改头换面的劣作，也有言之有物让人几乎信以为真的杰作，还有的，地理方位全属杜撰，到处都能看见山海经影子，只是主角一路奇遇，因而颇受欢迎——这基本上就不能算是游记小说了。
在米彧看来，真正的游记小说，当与九域一样，故事乃是小说家言，只是故事背后的每一条细节，却无一不在提醒着人们，这不是作者的凭空杜撰，而是一些人的亲身经历的记录。
其中能被归为杰作的，当属《北海游》，《南行记》，《蓬莱录》，这些都是近年来有名的游记小说。说起来这是小说，但内容则颇为真实。
比如《南行记》中，在南洋之南，越过横跨赤道的金洲群岛继续向南行去，就有一座方圆万里的洲陆，居于大洋之中，最南已经靠近南极。洲陆之上，有兽三脚，直立如人，母兽腹上有袋，仔兽养于其中；又有长颈巨鸟，无翅难飞，长腿善奔，更有土著，不知耕织，以曲尺捕猎为生。
过去米彧也只是当小说看，但今年一艘南下赤道的开拓船在延误了半年归期之后返回广州，据船员自称是遇上了风暴，意外发现了一片洲陆。他们花了很长一段时间修理船只，在此期间，一部分船员便在这一片新洲陆上探险。《南行记》中一桩桩异域风土，便在船员们的叙述中一一得到了印证。
这一发现，在广州引起了极大的轰动，不但《南行记》一时脱销，同一作者的所著的《北海游》，《蓬莱录》也被视为实录，而不是小说，纷纷被人购买。短短时间内，已经有人在福建商会里面号召，要集资组建两支开拓船队，一支前往赤道之南，书中主角将之命名的大洋洲，一支前往《蓬莱录》中大东洋对岸的蓬莱洲。
只是在米彧看来，若有人当真抵达南极和北极，于天穹中所谓极光的映照下，在南极的冰盖大陆上艰难跋涉，在北极冰洋的冰层上小心求存，或者是向东越过大东洋，历经风浪险阻，抵达幅员数万里、比宋辽两国加起来都大的蓬莱洲，那么他肯定早就闻名天下了，为宰相堂上客也是寻常，根本没有必要缩在家里写小说。
绝不可能有这样的人！除了天授之外，米彧真不知作者如何在开拓船发现新洲陆之前，就把那一片洲陆深入了解到如同亲历的地步。有九域游记在前，米彧——包括他身边的友人——都觉得真正得有天授的韩冈韩相公，是为作者的嫌疑重大。
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