与蔡曚的龌龊心思不同，蔡延庆和韩冈的决断没有对错之分，只是立场不同而已。之间的取舍，让人难以决断。
王厚仰头向天，他之所以拒绝了蔡延庆，是因为他相信韩冈肯定能够将眼前的乱局处理妥当。
一阵清亮的鸣叫从天际传来，晴空之下，一行鸿雁正排着整齐的队列向北方飞去。鸿雁传书，王厚也盼着自己的话能传到韩冈那里去：“玉昆，一切都要看你了！”
……
就在景思立兵败身死的消息传到陇西城的同时，同样的消息，也让镇守在河州城中的苗授，连忙派人将姚兕姚麟都招了回来。
看过了韩冈让人送来的手书，姚兕依然是他那张招牌的棺材脸，而姚麟则是失声而笑：“一切如故！……韩玉昆还真是敢说啊！河州城内外，兵马一万三四，他这一句可就都要让我们把这么多条性命交到他的手里了。”
苗授板着脸，不言不语，任凭姚麟说着。
姚兕咳嗽一声，先堵住了兄弟的话，这才问着苗授：“苗兄，你说现在该怎么办？退军，还是坚守？”
“该怎么做，就怎么做！”苗授回答着，“既然韩玉昆说一切如故，那贤昆仲就继续去清剿河州蕃部，而在下，也继续镇守这河州城。”
姚麟双眼一下瞪起，眉头挑起的角度凝着他心中的怒意：“苗都监，河州城这里可是有着近一万四千条人命！包括你我！”
“除非珂诺堡有失，狄道城失陷。不然我们的退路就是安安稳稳的，贤昆仲何须担心？”
“何须担心？”姚麟嘲弄的笑容，“苗都监，这临洮堡的情况在下是再熟悉不过了。有一段城墙外侧塌了一半，在下奉命与景思立交接时，还是没有给修起来。在禹臧花麻攻打临洮堡的那些天里，城墙上不知有多少暗伤。说不准什么时候就会垮下来。这样的寨堡，都监你说能守住吗？”
“……韩玉昆已经领军赶过去了，就算最差的结果也能保住结河川堡。”
苗授并不是很喜欢韩冈，但他信任韩冈，信任韩冈的能力。几年来韩冈的作为，让苗授相信他能维持住河州的安全。围在临洮堡外的西贼刚刚全歼了景思立所部，气焰正盛，但苗授就是相信韩冈有能力不让他们干扰到河州前线。
姚兕、姚麟都是外路将领，他们该挣的功劳也挣足了，就算熙河功败垂成，最后的罪责也压不倒他们两人头上。但苗授不同，他其实是王韶、高遵裕南下后，经略司中的最高官员。只是韩冈是文臣，能力又值得信任，所以王韶才将职权让韩冈带掌——虽然只是经略司中庶务。
但同在一个监司中，苗授与韩冈已是一荣俱荣，一损俱损。从目前的情况看，苗授只有选择支持韩冈：“……请二位放心。”
“北面的临洮堡危在旦夕，南下的三千军又是生死不明，苗都监，这样的局面你让我们怎么安心得下？”姚麟厉声质问。
苗授话声不徐不疾，目光坚定异常：“王经略和高总管肯定能回来！”
姚麟嗤笑一声，正要出言讽刺几句，姚兕拦住了他。姚家兄弟中的长兄正色对苗授道：“苗兄，一旦结河川堡被围困，粮道就断了。自康乐寨同珂诺堡的山路，支撑不起一万四千人的粮草补给……所以在下只看临洮堡的结果。如果临洮堡失陷，为了帐下的几千儿郎，我兄弟俩肯定要撤退了。就算日后受到责罚，也比兵败身死要强。还望苗兄勿怪！”
苗授略作深思，最后点头，“……也罢，就以临洮堡为据！”
点头的同时，心中则在说着：“韩冈，不要辜负了王经略的信任啊！”
第四十三章 长风绕城遥相对（上）
夕阳西下，漫天风沙中，一队骑兵缓缓踏上回营的路途。
百多名骑士的身上都是血迹斑斑，带伤的也为数不少。小规模的交锋对阵，也不输决战般的同样惨烈。刘源押在队尾，身上的甲胄上能看到好几支被截去后半段箭杆的长箭。都是被利箭射穿了硬铠，不好拔出，准备回去找工匠修理。
自从前日抢在西夏人反应过来之前，韩冈命麾下将士强行设立营寨以来。党项人来进攻过营地两次，但都被寨中守军给打了回去。而党项人不再骚扰营地后，韩冈就开始命令王舜臣、刘源等将领轮番出击——在敌军身边，不能一点动静都没有，这样会损伤士气，也不利于让城中守军坚守下去。
“回来了！？”
一声极有精神的问候，穿过黄色的沙幕，传到了众骑兵的耳中。
几名身着甲胄的战士就站在营地的大门前，最前面的一人矮而壮，宽阔的肩膀将一副山文甲紧紧地绷起，厚实的身躯看上去就像一块放在地上的磨盘。不是王舜臣又是谁人？
听到声音，又模模糊糊地看到了王舜臣的身影，刘源当先跳下马，抢过去拜见，“小人见过都巡。”
“尔等辛苦了，就不必多礼了。”
王舜臣看着刘源一众的马上，首级倒没看到几枚，但有着好几头骆驼。
刘源见着王舜臣的视线留驻的地方，便苦笑道：“今天与西贼狠斗了一场，斩首没几个，就是抢了些牲口回来，也算没白跑了。”
今日刘源出战其实是吃了个小亏，损失虽不大，虽说抢回来一些战利品，却也还是无法弥补损失。
王舜臣则是不以为意地哈哈一笑：“这等鬼天气，能有些收获已是万幸，其他就不必再多说。”
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