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龙劫_北海卧龙【完结】(15)

  “自从1972年罗马俱乐部发表了第一份报告《增长的极限》,做出‘如果目前世界人口、工业化、资源消耗、环境污染、粮食生产的趋势继续不变,下一个100年的某个时刻,就会达到这个行星增长的极限———出现不可控制的灾变’的预测后,全球性生态危机的话题震惊了全人类。几十年过去了,我们发现这个预测正在被一个又一个无情的事实验证。”辛格博士一边观看屏幕一边痛心疾首地解说。

  “这和眼前的中美战争有什么关系?”小巴顿不解地问。

  “这有很大的关系。”辛格博士点了一下遥控器,屏幕上的画面消失了。“在上个世纪后半页世界人口增长翻了一番,从1950年的25亿升到1988年59亿,这个史无先例的人口巨浪及其不断上升的消费,正把人类的索取推向超出地球的自然极限。根据联合国的预测,到2050年世界人口将达77-112亿,我们采用联合国94亿人口的中间预测值,依据这种‘最可能’结果让我们看看人口增长对未来生态系统和各国政府带来的压力。据科学家们的估算,今日地球能养活的合理人口大约为80亿人左右。 美国人口资料局公布的统计报告指出:全世界人口在以每分钟净增167人的速度持续激增。到2025年,全球人口将突破80亿大关。马尔萨斯在18世纪首先提出,人口的增长可能超过食物的增长。当然,在他的时代,这种情形并没有发生,此后两个世纪也如此。即使在世界人口增长率达到巅峰的20世纪60及70年代,科学家仍成功地使得粮食产量跟得上需求。这要感谢‘绿色革命’,它最终把高产作物、化肥和机械化农业推广到了一切可以使用它们的地方。有时也会出现饥荒,但这是由于财富分配不均所致。

  在20世纪90年代,人口增长速度明显放慢了。1994年人口统计学家预计,到2050年人口可能稳定在90亿。许多人以为从此不必再担心人口问题,但这个预计算只考虑了问题的一半。地球的确能养活90亿人——但只能坚持很短的一段时间,因为环境的代价太高了,无法持续下去。简单地说,土壤和水用完了。

  由于使用有害的农业技术向土地索取更多收成,我们毁坏了土壤。化肥可能取代植物向土地提供矿物质,却不能重建那优良的微观结构。过度耕作,再加上重型农业机械压实了土壤,使其更易流失。它们被刮走,被冲走。在20世纪末,这一过程已经在进行中。2001年,美国研究环境的机构世界资源研究所报告说,土壤和水源的退化,已经使全世界16%的农用地产量下降。我们知道危险存在,但在许多地区,并没有采取什么措施来减缓土地退化。这部分是因为,在世纪之交大多数农业研究被私有化之后,人们对土壤结构的研究几乎降到了零——而且确实很难既放弃原有的技术又同时保持产量。没有哪个政府能够在政治上鼓起这勇气。

  在世界许多地区,仍存在着提高产量的空间,乐观主义者提供了大量的技术手段来弥补,例如更好的作物品种和农业技术。但往往是在解决手段准备好的时候,问题已经发生了变化。我想,打败我们的,主要是问题的复杂程度及变化的速度,球门总在换地方。

  贸易全球化减轻了初期的地区性食品短缺,因为粮食产量的短缺可以通过进口来弥补。然而我们忽视了一点,就是全球贸易也使昆虫、植物和微生物流动得更频繁。由于没有天敌来控制它们这些外来的访客成了害虫。更糟地,如同以往,这些害虫迅速对农民用来消灭它们的化学药品产生了抗药性。为了寻找新的农药,大公司们很是过了一段烦难的日子面对这一切,许多农民加入了一场世界性的出走风潮,把土地卖给不断扩张的城市。他们使这些卫星城市里的失业人口不断增加,这一过程在20世纪90年代的上海等大城市已经开始显现。饥饿的无业游民几乎在所有地方都造成政治不稳,这反过来又促使大量的人背井离乡讨生活或逃离暴力。为了昂贵的食物、清洁水源和卫生保健而挣扎,加剧了贫富矛盾——特别是当电视和互联网不断地告诉穷人,他们所未能拥有的是些什么。

  城市的规模也给它自身造成了问题。运进大批的食物、运出大量的垃圾变得越来越困难。无论哪一过程不顺畅——即使并不严重,也会使人们死于暴力、逃亡或简单地饿死。最糟糕的,当这些巨型城市雨后的蘑菇般涌现时,城市规模过大,超过其污染水处理饮用水系统的能力,导致卫生水平下降,使各种流行性疾病纷纷登场。2003年中国首先爆发了大规模的萨斯传染病,并迅速波及全世界。新疾病也在巨大而拥挤的牲畜饲养棚里产生,2004年越南爆发了禽流感,牲畜的全球流动更助长了这种过程,致使其在南亚地区失控大规模传播开来。如果进行安全预警,有可能防止这些传染的产生。但由于食物和水的需求增加、成本都上升,饱受压力的农民负担不起这开销。比如疯牛病产生时,欧洲的经济能力使之能屠杀超过 100 万头牛,仅仅因为它们的脑部可能会被感染,这在亚洲那些贫困地区的人们听起来简直是疯了。饥荒,战争和瘟疫一直占据着人类的历史,但在地球的土壤、水源、气候和谷物的天然支持系统突然崩溃瓦解的时候,它们将显得格外狂暴,一切都发生得太快,会使我们来不及应对。


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