“英弗来息白”舰
在重视海军实力增强的同时，英国还非常注意海军舰船技术的更新。1873年意大利拟造两艘万吨级的新型铁甲舰，用旋转炮台法，装备22时口径之阿姆斯特朗大炮，英国得知此情，立即决定进行仿造，并加以技术改造。1876年下水之“英弗来息白”号即是在这种情况下建造的。在这一时期，世界海军的许多新技术如铁甲防护、鱼雷、驱逐舰等虽然都不是英国的首创，但英国海军却能积极加以吸收，并很快使之达到实用化的水平，形成新的战斗力。因此，英国海军不仅其吨位居当时世界第一，而且其舰队的航速、续航力、装甲防护、舰载武器的攻击力等几个方面都首屈一指。以航速为例，到1891年，英国海军的装甲舰大半航速达16节以上，有7艘达18节以上。这个航速水平比同时期的法、德、俄、意、奥、美等都要先
进。再以速射炮为例，到1891年时其装甲舰上已装备了824门，比其他所有各国海军舰船上装备的速射炮总和还要多出几倍。
英国海军以海军部为中央行政机关，凡制造舰船、指挥人员和规划战事等一切皆为其职责范围。海军大臣为国会议员，对君王和国会负责。海军大臣之下设立海军委员，分管海军各专门事宜。海军实行志愿兵役制度，16岁以上之男性可应募入伍。其军官则必须经过专门院校的学习才具备任职资格。
英国海军的舰船绝大部分编入常备舰队，另有少数列为预备舰只。常备舰队在19世纪末根据英国的需要又分为：海峡舰队(驻英吉利海峡)、地中海舰队、支那海舰队(驻中国)、太平洋舰队(驻澳大利亚和美洲西海岸)、大西洋舰队(驻南非和美洲东海岸)。另在本土和爱尔兰设有三大军港和三大造船所。
法国
法国地处西欧，西滨大西洋，与英国隔海相望；南滨地中海，与意大利、西班牙为邻；东与德国接壤。在国防上，它既要防御陆上的强敌德国，又要应付海上强劲对手英国，客观形势迫使它要同时具有强大的陆海军。
普法战争使得法国陆军遭受毁灭性的打击，而法国海军在普法战争中受影响较小，但其海军原有之舰船从1872年后因舰龄太长或式样过旧纷纷退役。为此，法国政府在财政极为困难的条件下仍不借筹拨大量经费以从事海军建设。1872年海军部提出建造217艘舰船、耗费93735lOO美元的海军发展计划。1876年，又根据海军技术发展的要求，对此计划提出修正案，以期建造吨位更大、载炮更为先进的铁甲舰，将经
费提高到12130000美元。该计划立即获得法国议会的批准。1879年法国海军大臣表示：“法之战船，较欧洲各国战船，定列二等。乃各国尚且造头等大船，尽心船政，法若不加整顿，恐更居人后。”“凡
国家能备战船多而且佳者，后必能掌大权，威行海外。”但是，在法国国内还有一种主张，认为法国海军主要用于其沿海防御，适宜多造中小舰船，而不一定要造头等铁甲大舰船。两种意见在相当长的时间内都有一定的影响，因此之故，“海军方针，常无一定”。虽然如此，法国海军在19世纪末始终占居着世界海军第二的位置。
1870年时法国海军有舰船45．7万吨；1887年时为48．06万吨，其中装甲舰58艘33．68万吨，非装甲舰95艘14．38万吨；1890年时为53．5万吨，其中装甲舰61艘35．53万吨，非装甲舰102艘16．9万吨，另有鱼雷艇194艘1．07万吨。1890—1899年法国海军出现一个新的造舰高潮，10年间累计造战列舰16艘，装甲巡洋舰7艘，海防艘2艘，巡洋舰23艘，炮舰(艇)14艘、驱逐舰2艘、鱼雷艇U1艘，另有3艘潜艇。1899年时，法国海军共有各类舰船480艘，总排水量达65．25万吨。以1899年法国海军与西方列强之海军比较，它约为英国海军总吨位的一半，但却是德、俄、美等国海军的两倍。
法国海军之常备舰队在19世纪末分为：地中海舰队，以土伦港为其根据地；北海舰队，以布勒斯特等为其根据地。该两舰队装甲较好，实力较强，是法国海军的主力。此外还有太平洋舰队、印度洋舰队和远东舰队等，或派遣数舰，或仅有一舰，遇有战事时还可临时增派。
德国
“萨克森”舰
普鲁士经过200余年的努力，至普法战争时终于实现了统一德国的理想。德国近代海军创建于1867年，在普法战争中发挥了一定的作用。1872年德国海军部向国会提出十年海军扩充计划，拟在1882年前建成铁甲舰14艘和巡洋舰20艘，加上其他舰船共计100艘。然此计划末全部实现，直到19世纪90年代初，德国的主要注意力还是在于陆军建设，而且在海军建设中防御主义占居上风，因此，无论是海军经费还是海军舰船的实力都比较有限。这一时期的德国海军只称得上是二流海军。
1890年时德国的海军经费为2300万美元，还不到当年它的陆军经费的1／5，只占当年英国海军拨款的1／3，相当于当年法国海军拨款的1／2。到1887年时，德国海军舰船总数为65艘，总排水量为17．6万吨。到1890年时，德国海军有72艘舰船约19万吨。这时德国还没有万吨以上的战舰，而多为两三千吨级的二等巡洋舰。其作战能力也多限于防御本国的海岸和河口。
俄国
在19世纪末期，俄国海军同其他西方国家的海军一样，也经历了一个快速发展的时期。无论是沙皇亚历山大二世(1885—1881年)，还是他的继承者亚历山大三世(1881一1893年)和尼古拉二世(1893一1917年)，都很重视海军建设。1870—1900年间，俄国政府对海军的拨款逐年增加，1870年时为1200万美元，1880年为1755万美元，1890年为2200万美元，1900年达4660万美元，平均每年递增111.6万美元。在同一时期，俄国海军的舰船数量和总排水量也在不断增加，1880年时为22．3万吨，到1900年达19l艘合39．7万吨。
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