“怎么办？”哈里问道，“这些新的印迹通向我们要塞的方向，我们是不能使它被发现的。我们追踪它们，或者我们分开，先生？”
“这四人的印迹无论如何是通到红种人的营地去了，他们先隐蔽着，等着他们的暗探回转。首先我们必须找到敌人的主力部队，以确信敌人的数目和意图。我们的要塞的入口可是被一个岗哨监视着的，他会做他的事，保持我们的秘密。”
“您说得对。我们前进吧！”
前面是一些凹坑，我们刚悄悄地接近这些回坑中的一个，我就闻到一股烧焦的气味。我试图小心地以更锐利的目光穿透森林，这时我注意到一个轻而薄的烟柱。这种烟只能来自一堆印第安人的火。
我拦住了哈里并使他注意我的发现。
“您伸开四肢躺到那个树丛的后面，我会观察这些人！”
“为什么我不也去？”
“一个就够了。两个人被发现的危险就大一倍。”
他赞同地点点头，小心地抹去每个痕迹，走向一旁。我从树干到树干寻找着隐蔽之处，悄悄向切口走去。
在四坑的底部或坐或躺紧紧地相互挨挤着那么多的红种人，四处几乎不能容得下他们。出口处站着一个年轻的长头发战士，像一根铁柱一样一动不动，在边缘处我也注意到了哨卫，幸亏他们没有发觉我靠近。
我试着计数宿营的人，因此把每个人都收入了眼中，但不久就惊讶地停住了。离火最近坐着的是——难道这竟可能吗？——帕拉诺或者叫蒂姆·芬尼泰，我在奈厄布拉勒堡战斗之后的那个早晨清楚地看到了他的脸，现在不可能错。但我几乎对我自己怀疑起来，因为从他头上垂下丰满的发卷，而温内图却是把它取了下来并且一刻不离他的腰带。难道这个无赖真的死人复活了？
这时站在峡谷这边的哨兵向我卧倒的地方做了一个动作，因此我必须尽快地撤退。
在我平安地到达哈里那儿后，我示意他跟着我，走回到印迹分开的地方。我们从这里追踪新的踪迹，它穿过密密的丛生的植物一直笔直地伸向山谷，我们昨天就是穿过了山谷并在那里碰到塞姆·霍金斯。
现在我明白了，彭加人加强了实力，然后亦步亦趋地跟着我们为了向我们报复。我们在老枪手康复期间的停留给了他们调集所有可动用的力量的时间。
那两个红种人探子为我们开好了路，这样我们就前进得比较快。我们离与我们的方向垂直相交的山谷不很远了，这时我听到一声轻微的当哪声，它是从一片浓密的灌木丛后面传来的。
我用一个手势暗示哈里藏起来，然后我迅速地卧倒在地上，并在一条弯路上向发出声响的方向爬去。我最先看到与这个地方不相宜的，是一堆铁的海狸陷阱，在旁边可以看到两只弯曲的小腿，它们的脚套在巨大的靴子中。我继续港行过去，注意到一件长长的宽大的猎装，它的上面部分是一件古旧的毡帽宽宽的有褶的帽檐，帽檐稍向下我看到杂乱的胡子里那笔直翘着的胡子尖儿。
是塞姆那个小个子。但是在我设想他早就在要塞中了的时候，他怎么竟来到了这里？
我悄悄地，完全是悄悄地抓向放在他身旁的卡宾枪，把这旧得老掉牙的利迪拉近我，扣开了它锈迹斑斑的扳机。扳机响时，塞姆很快地突然转身，以致伸出的树枝蹭掉了他的帽子和假发，当他看到他自己的卡宾枪对准自己时，吃惊地张开大嘴。
“塞姆·霍金斯，”我低声说道，“如果您不马上闭上嘴，我会把放在这里的整整一打陷阱装置塞进你的嘴里去！”
“您吓了我一跳，先生，如果我没弄错的话！”捕兽人结结巴巴地说，尽管震惊，他却没有发出哪怕是一点儿不小心的声音，并迅速地又为帽子和假发复位，“给我滚开！我惊恐极了，如果我没弄错的话，因为要是您是一个红种人的话，那么——”
“——那么您就吃了您最后的熊掌，”我补充道，“这是您的枪！现在说说，您怎么躺在这里睡觉。”
“睡觉？咳，也许说不上是睡觉，即使您挪动我的身体而我竟没有觉察，我的三个想法刚好正在我还想取来的两张鼠皮上，您绝对不必向那里面的其他人讲，老塞姆被袭击了。”
“我会默不作声的。”我保证道。
“您把哈里先生留在哪儿了？”塞姆随后打听道。
“他在那边。我们听到您的陷阱装置当啷响，我必须知道，那是什么样的钟。”
“钟？有那么响吗？塞姆·霍金斯，你是一只多么蠢的棕熊！老骡子躺在那儿，想接住带发头皮，与此同时却发出一种在那边加拿大都可以听到的喧嚣，如果我没弄错的话！但您怎么竟走到我的方向来了？难道是跟在那两个红种人后面过来的？”
我肯定了这个问题并告诉他我探听到的情况。
“嗯，会花费火药，很多火药，先生！”塞姆以为，“当时我带着我的陷阱装置在水边上来，突然看到两个红种人，如果我没弄错的话，恰巧在那边灌木丛的边缘，离我几乎不到八步。我马上蹲进灌木丛中，看到一个向下，另一个向上去了，他们要搜索山谷。我让一个在我身边过去，然后就来到了这里，为了在以后当他们在这里又相会的时候，问问这些混蛋，他们看到了什么。假如您愿意帮助我，那您就过去到另一面上去，这样我们就把他们包圆儿了！”
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