“然后我要去警告温内图提防奇奥瓦人。”我插嘴道。
“老天，千万别！”塞姆惊叫起来。“这样做有害无益，因为他们一旦逃脱，就会继续威胁咱们，有奇奥瓦人在也不行。所以必须得让他们真的被俘虏、真的死到临头才行。然后咱们悄悄救了他们，他们就会感激咱们，不再向咱们报仇，充其量要咱们交出拉特勒，这，我反正是不会拒绝的。您看怎么样，您这位气得不行的先生？”
我把手伸给他。
“我完全放心了，亲爱的塞姆，您想出的办法很妙！”
“不是吗？是的是的，塞姆·霍肯斯虽然像某人说的那样吞吃田鼠，但还是有他的好处的，嘿嘿嘿嘿！这么说，您又赞成我了？”
“是的，老塞姆。”
“那您就赶快躺下睡觉吧！明天要做的事情很多。我现在就会通知斯通和帕克，让他们也知道该干什么。”
他——老塞姆·霍肯斯——难道不是个可爱善良的家伙吗？顺便说一句，我用了“老”字，但并不是取它的字面意思。他那时大约是四十岁，但那部几乎盖住了整张脸的大胡子、那如了望塔一般从中探出来的大鼻子，还有那件像是用铁板钉成的猎装，使他显得比实际年龄要老得多。
在此我想解释一下“老”这个字儿。我们德国人使用这个字也不只是表示年龄，而是也作为一种所谓的呢称；“一个老好人”、“一个善良的老家伙”根本不一定老。此外这个字还有一个含义，在常用的表达方式里有诸如“一个吊儿郎当的老家伙”、“一个爱抱怨的老家伙”、“一个老饶舌鬼”等等，其中的“老”字起的是使程度加强的作用。
在大西部“老”字正是这样用的。最有名的猎人中有个叫“老火手”的，他的枪一开火儿，死神就要降临，所以得了个战名叫“火手”，前面的“老”字强调了他打枪的百发百中。我得到的“铁手”这个名字也同样被加上了“老”字。
塞姆走后，我试图休息一下，但很久做不到。奇奥瓦人即将到来，使人们都很兴奋。他们大声谈论着这件事，要是在这种情况下能睡着，那才真是技术；再说我自己的念头也使我无法平静。霍肯斯对他的计划是那么充满信心，就好像失败是根本不可能的事似的，但我却心存疑虑。我们要救温内图和他的父亲，但是不是也要救其他被俘的阿帕奇人呢？难道他们的首长获救了，他们却仍然要被奇奥瓦人攥在手心儿里吗？这让我觉得很不公平。但我们只有四个人，要救出所有的奇奥瓦人恐怕很难，尤其是这事儿还得神不知鬼不觉地进行，不能让人怀疑到我们头上。另外我还问自己阿帕奇人会如何落入奇奥瓦人手中——不经过战斗大概是不可能的，而一旦交战，可以料想，我们要救的两位酋长一定是最英勇的，因而也是最危险的。怎样才能避免这个呢？如果他们不肯让自已被战胜、被俘虏，他们就可能被奇奥瓦人杀害，这可绝对不行。
我冥思苦想了很久，翻来覆去地折腾，可也没想出个办法来。末了，唯一让我宽了宽心的，是想到狡猾的小个子塞姆也许会找到一条出路。不管怎样，两位酋长的事，我决心要鼎力相助，万不得已的时候，我甚至愿意用自己的躯体去掩护他们。最后我终于睡着了。
第04章 温内图被俘
因为一天没干活儿，第二天早上我以加倍的热情投入了工作。拉特勒一直离我们远远的。他无所事事地四处闲荡，他那些“牛仔”们却都那么友好地对待他，就好像什么也不曾发生过似的。这使我相信，假如以后再与拉特勒发生冲突的话，我们得做好他们一伙人都和我们作对的思想准备。尽管今天的地段比前几天所经之处的情况复杂，到晚上为止我们还是比平常多测量了一倍，因此大家都极其疲倦，吃过晚饭后就睡下了。这时的宿营地已经向前推进了很多。
接下来的一整天我们也工作得非常勤奋，直到中午时分：奇奥瓦人来了。他们知道我们前天在哪儿宿营，所以他们的侦察兵很容易找到我们，我们留下的踪迹清楚得不能再清楚了。
印第安人都是孔武有力的战士。他们十分善骑，而且毫无例外，个个都配有枪支、刀子和战斧。我数了数，他们有二百多人。他们的头领个子很高，脸部线条严厉阴郁，长着一双猛兽一般、不怀好意的眼睛，明明白白地流露出嗜血好斗的习性。他叫唐古阿，意思是首长，他作为首长是没有对手的。当我注视他的眼睛时，不禁为“好太阳”和温内图担起心来——万一他们真的落在他手里……
他是以我们盟友的身份来的，可他的行为态度却一点儿也不友好。他那样子，就像是一头和豹子结伙儿捕猎，而后又将其一并吃掉的老虎。他同他的侦察头目“狐狸”走在印第安人队伍的最前端，到我们面前后，他非但不下马向我们问候，反而一挥臂，下令让他的人把我们围了起来。随后他骑到我们的车前，把图纸举起来看。看来，那上头的东西吸引了他，他下了马，一头钻到车里查看起来。
“哦嗬！”站在我身旁的塞姆·霍肯斯说道，“看起来，他连话都还没跟我们说上一句，就已经把我们和我们的财产当成他很不错的战利品了，如果我没搞错的话。要是他以为，塞姆·霍肯斯会蠢得让羊来看菜园子，那他就错了，这一点我很快就会让他明白的。”
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