“那你选什么呢？”
“枪。我们要相互射击，我的子弹会射进你的心脏！”
“好，我同意。我的兄弟温内图听见唐古阿的话了吗？”
“是什么？”
“就是我同‘闪电快刀’决斗并且刺死了他。我那么做，是为了把被俘阿帕奇人从刑柱上救下来。可唐古阿一直不承认，现在他只是说漏了嘴。听啊，我说他撒谎，一点也没错。”
“唐古阿撒谎？”奇奥瓦人咆哮着，“你得为这话偿命。赶快把枪拿起来！立刻就决斗，奇奥瓦人的酋长要让这条乱叫乱咬的狗闭嘴！”
他手里拿着枪。温内图派人到石堡里去取我的枪和子弹——所有的东西都保管得很仔细，因为温内图虽然认为我是他的敌人，但还是对我很有好感。然后他要求我道：
“我的白人兄弟该决定开枪的距离和次数。”
“我无所谓，”我回答，“让决定用什么武器的人来决定这个吧！”
“好，唐古阿决定。”奇奥瓦人说，“两百步，一直打到一个人倒下起不来了为止。”
“好，”温内图点点头，“我会监视你们的。两个人轮流开枪，温内图拿枪站在旁边，谁要是不按顺序开枪，就给他脑袋上一枪。那么谁先开枪呢？”
“唐古阿！”奇奥瓦人喊道。
温内图不满地摇摇头。
“唐古阿什么都要占先。‘老铁手’先开枪！”
“不必，”我拒绝了，“就按他说的办好了。他一枪，我一枪，完事儿！”
“不对！”唐古阿道，“我们要一直打到一个倒下为止！”
“没错儿，我第一枪就会把你撂倒。”
“吹牛大王。”
“呸！我本该打死你，可我不会。但是，你要受的最轻的惩罚是我把你打瘫。记着，我要把你的右膝盖打碎！”
“你们听见了吗？”他笑道，“这个被他自己的朋友称为‘青角’的白人预言要在两百步之外打中我的膝盖！笑话他吧，战士们！”
奇奥瓦人命令似的环顾四周，可是没有人笑。他又恶狠狠地继续说道：
“你们怕他了吗？可唐古阿要让你们看看他是怎样嘲笑他的。来，让我们量出两百步来！”
量距离的时候，有人把我的猎熊枪拿来了。我检查了一下，枪的状态良好，两个枪膛都上了子弹。为了保险起见，我先把它打空，再认真地重新装上子弹。这在目前的情况下是必要的。这时塞姆走过来。
“先生，我有一百个问题要问您，却找不到机会，”他说，“现在我就问一句：您真的要打中那个恶棍的膝盖吗？”
“是的。”
“仅此而已？”
“这么惩罚他已经够了。”
“不，当然不够。这么个祸害该被除掉，如果我没搞错的话。您想，这个奇奥瓦人欠了多少债啊，就为了他想偷奇奥瓦人的马，出了多少事啊！”
“在这件事上，白人唆使了他，至少和他一样有罪。”
“他可以不受唆使。如果我是您，就给他脑袋上来一枪。他肯定是瞄准您的脑门儿！”
“也许是胸口，我敢肯定。”
“但他打不中，这些红种人的枪不顶用。”
这时，距离已经测量好了。我和唐古阿分别站在两头儿。我像平常一样镇静，可唐古阿还在对我没完没了地骂骂咧咧，靠边站在我们两人之间的温内图提醒道：
“奇奥瓦人的酋长别说了，注意！温内图数到三，然后就开枪。”
可以想见，在场的所有人都紧张极了，他们在我们左右分站成两排，使我们两人之间形成了一条宽街。四周鸦雀无声。
“奇奥瓦人的酋长可以开始了！”温内图下令了，“——二——三！”
我一动不动，让身体正对着对手。温内图喊出第一个字时他就举起枪，认真地瞄准，然后扣动扳机。子弹擦着我飞了过去。显然，唐古阿太激动了，无法射准。
“现在该‘老铁手’开枪了，”温内图命令我，“一——二
“等等！”我打断了他，“我刚才是正对着奇奥瓦人的酋长站的，可他现在转身用侧面对着我。”
“唐古阿可以这样，”那奇奥瓦人嘟囔道，“谁能不准他这样？本来也没有规定该怎么站。”
“是这样，”我承认道，“那好，唐古阿愿意怎么站就怎么站。他用侧面对着我，以为这样我就不容易打中他了。可他错了，因为我肯定会打中。本来我可以什么也不说就开枪，但我要诚实地同他决斗。他本该右膝盖中弹，但只有他面向我才有这个可能；可如果他侧面对着我，子弹就会打碎他的两个膝盖，不同就在这里。他想怎样都可以，我已经警告过他了。”
“别用话射击，用子弹！”他讽刺道，不顾我的警告，仍然侧面站着。
“‘老铁手’开枪，”温内图重复道，“一——二——三！”
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