整体形状呈不规则形，岛上地势崎岖，森林遍布，是一片汪洋中从来没人注意的小岛。然
而，就是这样一个小岛，随着第二次世界大战南太平洋炮舰的怒吼而身价倍增，并成为世人
关注的焦点。
话还得从中途岛海战说起。日军自中途岛海战惨败后，既丢了制空权，也失了战略主动
权。为了把失去的这一切重新夺回来，日军选择了瓜岛，要把它建成南太平洋上不沉的航空
母舰，以扩大日本海军在南太平洋的作战区域。１９４２年６月底，日军派遣施工部队进入
瓜岛修建机场，并于８月５日基本完工。
此时，日军在南太平洋的兵力为陆军第１７军，军部位于新不列颠岛的腊包尔，司令百
武中将，下辖１３个大队。其主要任务是攻占莫尔兹比港。海军是在腊包尔新组建的第８舰
队，司令为三川海军中将，下辖５个战队、２个大队，共有轻型和重型巡洋舰７艘，以及几
艘驱逐舰和潜艇。在瓜岛，日军仅有警备部队２４０人和施工部队２７００人。
其实，在日军占领瓜岛并修建飞机场之前，美军就制定了南太平洋反攻的代号为：“了
望台作战"的计划，其目标是夺占新不列颠、新爱尔兰、新几内亚等地区。负责制定这一计
划的是美海军司令欧内斯特·金上将，他也看中了位于所罗门群岛最南端的瓜岛，打算派一
支部队在岛上登陆，使之成为既是遏制日军南侵的战场，也是美军进行两栖作战、发起最终
以日本本土为唯一目标的反攻起点。
恰在此时，美侦察机发现日军在瓜岛修建的机场已经竣工。美军认为，日军利用瓜岛机
场，将直接威胁美澳交通线上的重要基地新赫布里底和新喀里多尼亚，对尔后作战非常不
利，因而决定将夺取瓜岛及其附近的图拉吉岛作为执行“了望台作战”的第一步，以打乱日
军部署，牵制它在新几内亚的作战，使其陷于被动。
这一作战计划由美太平洋战区所属南太平洋部队负责实施。该部队下辖２个特混编队，
共有航母３艘、战列舰１艘、轻重巡洋舰１４艘、驱逐舰３２艘、以及其它舰艇。地面作战
部队有海军第１陆战师以及第２陆战师一部。
１９４２年８月７日，美陆战第１师约２万人分乘２３艘运输船，由空中支援编队和护
航编队掩护，向瓜岛和图拉吉岛驶去。直接指挥这一登陆作战行动的美陆战争第１师师长阿
切尔·范德格里夫特少将深感此行凶多吉少。这不仅是因为他对瓜岛的情况了解甚少，岛上
的地形只能从一张陈旧的航海图和一叠传教士拍摄的年深日久的照片及一部短篇小说中去判
断，而且还因为：由于连日大雨滂沱，运输船只不足，登岛部队装运的弹药只够维持１０天
左右，这对远离基地作战后方补给极为不便的部队来说，是一个令人担忧的问题。还有一个
更重要的问题，就是他们虽有庞大的舰队护送过海，但在登陆后相当长一段时间内，却得不
到海军火炮和作战飞机的掩护。
在这期间日军的情况又怎么样呢？日军第１７军司令百武中将指挥第１７军，在海军舰
队的掩护下，也于美军向瓜岛进军的同一天，由新几内亚东北的腊包尔乘船向莫尔兹比港驶
去。他沾沾自喜地认为，只要海军能控制四周的海洋，陆军就能登陆成功。此时，他不仅不
知道日本人正在瓜岛为海军建立机场一事，而且未得到任何关于日军在中途岛失败的消息。
原来日军中途岛惨败后，日军大本营深恐这次失败引起军队慌乱，严密封锁消息，甚至对百
武这样级别的日军将官也保密。从沉没舰只上死里逃生的水兵被集中管理，不难外出，随舰
记者更是被禁闭。相反，东京电台却大肆吹嘘占领了阿留申，击沉美舰２艘，击落美机１２
０架的"赫赫战果"。百武不了解中途岛日军失败的情况，完全轻信了这些美舰被击沉、美机
被击落的无稽之谈，因而低估了美国人反攻的可能性。
８月８日清晨，美军舰对瓜岛和图拉吉岛发起了惊天动地的轰炸和炮击。这时，瓜岛上
那些毫无防范的日本士兵还在睡梦之中。由于美军空军的情报员们事先经过努力，把岛上的
重要目标都清楚地标出来，美军的无畏式俯冲轰炸机和复仇者式轰炸机从１００公里以南的
航空母舰上飞来参加战斗，准确地击中了岛上日军的许多重要目标。
轰炸炮击之后，强击艇迅速向海岸驶去。美军海军陆战队的士兵几乎未遇抵抗就登上了
棕榈树环绕的瓜岛沙滩。接着，大批的美海军陆战队队员陆续登上瓜岛，并不停顿地向岛内
进攻。第５陆战队向西打击，夺取海滨的库孔村；第１陆战队则小心翼翼地向西南方向控制
机场的高地前进。这个高地距海岸４公里，期间密布难以通行的树林，地势陡峭，行动极为
困难。当他们占领高地时，在机场的日军海军工兵已仓促地向西退去，逃入丛林中。因而，
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