是一个诡计多端的法西斯老将，他赢得过埃塞俄比亚的桂冠，很受墨索里尼的赏识。但是这
位老奸巨猾的家伙却上了英国人的当。意大利军队一进攻，英国人就撤退，格拉齐亚尼元帅
认为可能布置了陷阱，就在他忧虑满腹，踌躇不前时，英国人却以最快的速度完成了“罗盘
"战役的准备工作。
开战之前，英国中东总司令韦维尔将军，亲自检查战备之后，对将士作了动员。他说：
“我们虽然在人数上抵不过意军，但我们受过良好的训练，装备好，习惯沙漠作战，有着伟
大的光荣传统，而且富于坚韧不拔的精神，这是我们攻无不克的胜利保证。”
墨索里尼这位法西斯党的魁首，依靠法西斯队伍领导了意大利的反民主、反革命运动，
同时利用狂热的社会和民族的蛊惑宣传巧妙伪装，念念不忘缔造一个新罗马帝国，梦想使自
己成为从利比亚到印度洋的绝对统治者。墨索里尼宣称：意大利东非帝国的疆域，从北到
南，在北回归线和赤道之间，从的黎波里到非洲角这一条全绿地带。从此，他就一直明目张
胆地为实现这个目标而秣马厉兵。早在１９３５年意军就强占了东非的埃塞俄比亚，并在非
洲大陆部署了两支庞大的军队。一支在东非的埃塞俄比亚，一支在北非的利比亚。总兵力约
４０万人。意军的战略部署企图是：以东非的军队进攻索马里，控制红海南部的出海口；以
北非的军队进攻埃及，夺取苏伊士运河，意大利人一旦达到上述战略目的，地中海便可能成
为"新罗马帝国的内海。”
当时，英军的主力在欧洲，驻非洲和中东军队约１０万人，由韦维尔将军指挥，分散在
埃及、英属索马里、苏丹、肯尼亚等地。
１９４０年７月４日，意大利法西斯军队以埃塞俄比亚为基地，向英国驻苏丹和肯尼亚
的军队发起进攻。最初，由于英军兵力薄弱，且无准备，意军的进攻非常顺利，很快占领苏
丹、肯尼亚境内的一些据点。８月３日，意军开始进攻英属索马里。１９日占领了柏培拉，
大部分英军被迫撤至肯尼亚。但是，意军由于补给困难，加之埃塞俄比亚游击队十分活跃，
固而意军暂停止了进攻。
１１月，坎宁安中将接管了在肯尼亚的英军指挥权，兵力增至７．５万人，苏丹境内的
英军兵力也增至２．８万人。英军认为采取"积极行动"的条件已经成熟。
１２月６日，英国中东总司令韦维尔将军下令让沙漠战备师开进沙漠"演习"。当晚，英
军那些身体瘦削、面目黧黑、在沙漠中受过训练的完全机械化装备的陆军，约２５０００人
挺进了４０多英里，第二天即２７日白天一动也不动地蜷伏在沙漠荒野之中。意大利法西斯
的空军在头上盘旋却未发现。接下英军又继续前进，并于８日晚告诉士兵，这不是在沙漠中
的演习，而是跟意大利人打仗。９日拂晓，揭开了西迪巴拉尼之战的序幕。
一阵猛烈的炮火过后，英、印联军展开了迅雷不及掩耳攻势。仅仅在几分钟之内，意军
的２５辆战车就陷入瘫痪状态。在西迪巴拉尼南部的尼贝瓦作战的意大利军，进行了顽强抵
抗，意军师团长马利蒂将军一出战壕，即被击毙。经过１个多小时的激战，英军攻克该城。
下午１时３０分英军开始进攻图马尔兵营，到傍晚时英军已控制局势，整个兵营地区几乎全
被英军占领，大部分守军被俘。
同时，英军第７装甲师在西面切断了沿地中海的公路，从而孤立了西迪巴拉尼。驻防马
特鲁港的部队，已整装待命。１０日破晓，这一支英军在军舰的强大火力掩护下，猛攻正面
的意军阵地，战斗持续了一整天，到晚上１０时，科尔斯特里姆警卫队指挥部报告说，俘虏
太多，已无法清点，被俘的意大利军士占了约有２００多英亩的一平地方。
经过几天的激战，意大利法西斯军队开始溃败。从１２月１１日期，英军第７装甲师，
第１６步兵摩托化旅与澳大利亚军团的第６师乘胜追击。几天后，布克·布克和西迪巴拉尼
周围的全部海滨地区便落入盟军之手。意大利法西斯的３个精锐师，不是被歼灭，就是被俘
虏。西迪巴拉尼的胜利已成定局。
１２月１２日，英国中东军总司令韦维尔将军又主动采取了一项明智而大胆的决策。他
不是把刚替换下来的第４英印师留在战场上作为总后备队，而是立即把这支队伍调往厄立特
里亚，与第５英印师一起参加由普拉特将军指挥的埃塞俄比亚战役。该师一部分由海路前往
苏丹港；另一部分则乘火车换轮船溯尼罗河而上。其中有一部分军队几乎是直接从西迪巴拉
尼前线开往他们登船的地点。正是由于这一支部队的加入才最终使克伦之战胜利结束。
北非前线的胜利，使英国人欢欣鼓舞，英国人民投入更高的热情抗击法西斯的侵略，这
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