在这条30英里长的战线上，轴心国军队正在掘壕挖沟以求固守。他们的工事对付一些小打小闹显得绰绰有余。在打退盟军进攻的同时，德意军队设法在各条通道和多地河床上埋设了大量地雷，把山岭和坡地变成为防御工事（有时，他们用气钻在坚硬的岩石上挖掘地下掩体），沿着盟军最有可能发动重大攻势的道路旁，他们架起了大炮以控制路面。轴心国部队官兵发疯似地干着活，他们心里清楚盟军的进攻已迫在眉睫了。
自从盟军开始策划对轴心国军队最后一击的那天起，在盟军司令部内部，哪一支部队应该攻打何处有时竟成了愤怒争吵的焦点。盟军地面部队总司令亚历山大将军总看不起美军部队（他把他们描述为“无知”、“不学无术”和“在精神上和体格上都软弱无力”），他主持制定了一项计划，在最后的决定性行动中，把大部分美军排斥在外。该计划规定英军将负责发起主要攻势，第八集团军从南部进攻，第一集团军——实施“火炬”计划时抵达北非的——从西部推进。美国第二军届时将抽调一个师，开赴第一集团军的北翼并且置于该集团军司令官肯尼思·安德森中将的直接指挥之下。第二军主力部署在两支英国集团军之间，可以参加一些最初的战斗，但是，随着第八、第一集团军从南、从西不断趋于汇合，第二军就将逐步退出对轴心国发动的攻势。
3 月中旬，当得知亚历山大计划的有关细节后，第二军军长乔治·巴顿和副军长奥玛尔·布莱德雷顿时勃然大怒。气急败坏的布莱德雷连夜飞往阿尔及尔城，向北非盟军总司令、权居亚历山大之上的艾森豪威尔将军大诉其苦。“我想我们有资格在自己的指挥下施展拳脚，再也不要从一个盟友寄养到另一个盟友那里了。”布莱德雷告诉艾森豪威尔说：“如果您能给我们机会，让我们有自己的目标，自己的战区，看看我们能够干出何等惊天地、泣鬼神的事情来，否则，您将永远不知道我们究竟是好汉还是孬种。美国人民永远也不会知道，”他建议艾森豪威尔把整个第二军悉数派往第一集团军的北面，让美国人自己进攻比塞大。
艾森豪威尔仔细考虑了把将整个第二军运往北部地区的现实可能性，随后，艾森豪威尔同意了布莱德雷的要求，平心静气地命令亚历山大更改作战计划。把第二军调往北部协调得十分成功，尤其考虑到4 月15 日，就在部队马上要动身时，第二军指挥官作了人事变动（巴顿被调走制定进攻西西里的计划，其军长之职由布莱德雷接任）。从特贝莎地区到塔巴尔卡附近，在穿越英军后方长达150 英里的道路上，大约1 万辆各类车辆装载着10 万名官兵和部队装备，浩浩荡荡地向北开进，对英国第一集团军的运输计划并没有造成太大的影响。
在此期间，英军内部也在进行一些重新组合。4 月11 日，蒙哥马利要求把第一集团军的一个装甲师转到他的麾下，不料，他“偷鸡不成反蚀一把米”。亚历山大反过来要求他把一个装甲师和一个装甲团交给英国第一集团军。因为南部地区的多山地形使得那里的轴心国防御阵地最为坚固，亚历山大解释说，蒙哥马利的攻势相对比较次要，对突尼斯城的总攻将由安德森将军的第一集团军发起，第八集团军应该吸引住一部分对第一集团军的压力。蒙哥马利对曾长期在浩瀚大漠中浴血奋战的第八集团军如今居然不能扮演主角，会有多么遗憾，是可想而知的。4 月16 日，他几乎是用一种哭腔向亚历山大拍发了一份电报：“我所有时部队都是一流的，他们都想看到德军的敦克尔刻。”
至少，蒙哥马利的第八集团军有在代号为“铁匠”的计划中。首先发动攻击的优先权，时间是在4 月19 日夜，临近恩菲达维勒村有轴心国军队两个坚固设防的突出地区一1000英尺高的加尔西山和一座叫培克劳拉的500英尺高的山岭——它们都在第八集团军的首选攻击范围内。
连续四天，印度弟四步兵师攀沿在加尔西山的各道斜坡和涧谷之上，连续击退了轴心国军队发起的多次反击。但印度第四步兵师的损失也很惨重。
在蒙哥马利下令停止进攻时，该师仅仅攻占了加尔西山南部的一小片地区。
新西兰师负责夺下塔克劳拉山，但他们也遭到了同样激烈的抵抗。塔克劳拉山斜坡上密密麻麻地布满了各种小洞，在里面，德军士兵正和意军“福尔葛拉”空降师的部队一起负隅顽抗。随着战斗进入到白热化阶段，刺刀、手榴弹、小刀、甚至石头都派上了用场。第一批达到塔克劳拉山顶峰的新西兰部队是由G·罗杰斯中士和H·马纳西代理中士率领的12 名毛利族士兵。就像一些熟练的登山队员一样，他们用在沿途发现的电话线把自己绑到一起，努力攀登一座20 英尺高的陡峭岩石。尽管他们不断遭到敌人火力的袭击，但终于还是到达了最高峰。为了夺占塔克劳拉山，新西兰部队损失了536名官兵。第八集团军第十军军长布赖恩·霍拉克斯中将后来高度评价了他们的功绩，说夺取培克劳拉是他在这场战争中所目睹的最辉煌的战绩。他说当他得知马纳西只被授予了一枚“优异服务奖章”而不是“维多利亚十字勋章”时，他感到“极其失望。”
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