1914年，第一次世界大战爆发。贝当在马恩河战役中脱颖而出，很快晋升为将军，先后担任第六师师长、第三十三军军长和第二集团军司令。
1916年，贝当因凡尔登战役的胜利而名噪一时。
1917年5月，贝当取代尼韦尔将军担任法军总司令。针对士兵中日益增长的反战情绪和层出不穷的逃亡哗变事件，贝当采取镇压和怀柔的两面手法进行整顿。
1918年11月，贝当晋升元帅。战后，贝当先后担任最高军事委员会副主席、陆军总监和防空总监等职。
1934年2月，贝当出任杜梅格内阁的陆军部长，涉足政界。任职期间，贝当没有把握时机有效地提高法军的作战能力。
1939年～1940年，贝当出任法国驻西班牙大使。
1940年5月，德军开始进攻法军，作为永久性防御工事的马其诺防线不攻自破。先后由莫里斯·甘末林和马克西姆·魏刚指挥的法军节节败退，国内政局混乱。保罗·雷诺总理为控制局势，建立最广泛的民族团结，罗致了国内的各种力量，贝当也应召回国出任内阁副总理。结果，在继续作战还是通过求和结束战争这个问题上，法国政府内部分为两派，一派以雷诺总理为首，另一派以贝当元帅为首。在6月13日至16日为期4天的戏剧性讨论之中，贝当公开而毫无保留地出来当了主和派的领袖。贝当向内阁宣读了一份备忘录，排除了在法国本土以外继续战斗的任何想法，而在本上以内他又坚信法国业已战败，剩下的只有设法缔结一项体面的和约，贝当以一种无可奈何的口吻说，法国的复兴不可能通过军事上的胜利来取得，而应是“祖国及其子孙承受苦难”的结果。停战并不是对战败的惩罚，而是一个新的开端，即“保证不朽的法兰西永世长存的一个必要的条件”。贝当甚至以辞职相威胁。
16日晚，在迫不得已情况下，雷诺辞去总理职务，阿尔贝·勒布伦总统任命贝当组阁。贝当发表广播演说：“我把本人献给法国，来减轻它的痛苦。”就在16日夜间，贝当即请求西班牙政府充当法国与德国谈判的中间人。
第二天，贝当下令法军停火，这就等于承认放弃战斗，从而使法国在同德国谈判停战与议和条件时处于极为不利的地位，在很大程度上限制了法国政府拒绝或商讨德方所提条件的任何可能性。
6月21日，希特勒亲自来到1918年法国人接受德国投降的贡比涅森林接见法国谈判代表团。22 日，经贝当同意，法德停战协定在当年的“停战车厢”里正式签字，法国被迫接受十分苛刻的停战条件。法国分为两部分，包括巴黎在内的3/5 的国土（主要是北方工业区）归德军占领，占领军的费用由法国负担；南部和西部（主要是农业区）为自由区；法国的空军、陆军裁到10 万人；最重要的是，贝当政府要在政治、外交等各个领域同德国“合作”。
1940 年7 月1 日，贝当政府迁到维希。10 日，国民议会以569 票赞成80 票反对通过决议，授予贝当制订新宪法的全权。新宪法以“法兰西国家”代替了“法兰西共和国”，以“劳动、家庭、祖国”代替了自1789 年继承下来的“自由、平等、博爱”。贝当被授予“国家元首”的称号并兼任总理，拥有召开国民议会、制定行政立法、指挥军队、任命或撤换部长等多种权力，几乎比路易十四的权力还要大。当时在政府公报上发表的许多条例都是以君主政体的格式开始的：“本人，菲利普·贝当，以法国元帅，国家元首名义宣布，云云。”这位80 多岁的老人为往昔的声名所累，一时得到了许多法国人的支持。其实在政治经验方面，贝当是初出茅庐，很不成熟，他只得请皮埃尔·赖伐尔作代理人，维希政权的第一时期从1940 年7 月10 日至12 月13 日，可称为贝当一赖伐尔时期。
1940 年10 月24 日，贝当和希特勒在都兰的蒙都瓦的列车车厢里进行会谈。此后，贝当声称，为了法国的“荣誉和尊严”，法国必须寻求对德合作政策，从此，“合作”两字就像标签一样，烙在贝当的身上。应该指出，贝当碍于体面，和德国人的合作多少有些羞羞答答，不时使出他惯用的两面手法。当他和赖伐尔赤裸裸的亲德卖国行为发生严重的意见分歧时，1940 年12月13 日，贝当下令拘留他的“皇太子”（制宪法令规定，在贝当元帅去世后，由赖代尔继任），并且派一支可靠的队伍把赖代尔护送到他的私人住所里去。对于这个相当令人吃惊的事件，德国当局并不知道。
于是，从1940 年12 月13 日至1942 年4 月18 日开始维希政权的第二时期，称为贝当一达尔朗时期。原海军总司令达尔朗海军上将变成维希政权的第二首要人物。贝当合作主义的政策“在很大程度上是同战争的进展和德国的胜利，或者相反地，同德国失败的最初迹象密切相关的”。贝当企图在外交上采取中立和拖延政策，并曾与佛朗哥会晤，劝他拒绝德军经西班牙开往北非。但赖伐尔在德国人支持下于1942 年4 月19 日重新执政，开始了维希政权的第三时期。这时又颁布了新的制宪法令：“法国对内和对外政策的实际领导权全部授予政府首脑（即赖伐尔），政府首脑由国家元首任命，并直接对国家元首负责。”实际上把贝当变成壁炉台上的一件小摆设。1942 年11月8 日，盟军在北非登陆。贝当命令在阿尔及利亚的达尔朗与盟军配合作战，同时又发布电文抗议盟军登陆。法国人在阿尔及尔的抵抗纯粹是象征性的，事实上已经向盟军打开了北非大门。德国人因此认为停战条款已经不起作用，因此于11 月11 日出兵占领法国南部地区，维希也变成德国人公开当家作主的地方了。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |