第三节 “死亡进行曲”
1944 年9 月，西南太平洋的战局更趋紧张。美海军各路主力陆续向菲律宾附近海域集结；日军的潜艇也在这一海域进行了广泛的交战。一些军事家预测：一场大规模的海战将要在菲律宾海域爆发。
10 月3 日早晨，美航空母舰“中途岛”号和驱逐舰“罗亚耳”号、“谢尔顿”号等多艘舰艇组成的特混舰队正航行在吕宋岛东部海域，执行例行性的巡航任务。突然，数条鱼雷航迹自远而近奔驰而来。“谢尔顿”号规避不及中雷受创。显然，这是来自日本潜艇的袭击。
特混舰队遭袭后，加强了对水下的搜索警戒。“罗亚耳”号一边搜索，一边照护着正在进水下沉的“谢尔顿”号。不一会，声纳听到了1 艘潜艇发动机工作的噪音。“罗亚耳”号舰长凭直觉判断，这就是刚才偷袭的日本潜艇。遂下令投掷深水炸弹，并向旗舰报告敌情。几分钟后，两架鱼雷机从“中途岛”号起飞，并迅速发现了潜航的潜艇。飞机一面将目标位置通报就近的“罗亚耳”号，一面自行反潜攻击，但未取得战果。
13 时10 分，“罗亚耳”号根据飞机指示的位置，声纳很快捕捉到了目标，舰长下令用舰首“刺猬”型火箭深弹对其攻击，并继续与潜艇保持声纳接触。接着，又两次发起猛烈攻击，直听到水中发出沉闷的爆声，看见海面泛起油渍、破片，潜艇必沉无疑，攻击才告结束。
正当“罗亚耳”官兵欢庆胜利的时候，指挥部传来了美海军久经沙场、战绩卓著的潜艇“老将”——“海狼”号失踪的消息，虽经多方寻找，音讯全无。战后调查得知，当初攻击“谢尔顿”号的是日本潜艇。但狡猾的偷袭者实施鱼雷攻击后迅速撤离，安全返航。而在附近航行的“海狼”号却成了替死鬼。
攻潜中放走了敌目标，击中了自己潜艇，这是海战史上的最大误会和奇闻。事后，美联邦调查局欲要追究“罗亚耳”号舰长的刑事责任，但有人以“舰上对潜识别器落后”为理由，为那位舰长辩解。确实，“舰上对潜识别器落后”是酿成这一悲剧的重要原因。改进水下识别器直到现在仍是各国研究和探索的重要项目。
1944 年6 月19 日上午8 时许，美潜艇“大青花鱼”号从潜望镜中意外地发现了一件令人垂涎欲滴的猎物——引人注目的日本海军的新型装甲航空母舰“大风”号。
“大凤”号是小泽的旗舰，是日本海军新建造的大型航空母舰。其标准排水量为32000 吨，舰长253 米，宽28 米，约载100 架飞机。在建造中，日本船舶工程师汲取了太平洋海战中的教训，为对付美国海军俯冲轰炸机的致命攻击，首次采用了100 毫米厚的飞行装甲板，它能够经受500 公斤航空炸弹的轰击。同时舰上还采用了先进的区域火灾控制和自动喷水灭火系统，以防高爆炸弹引起的火灾。因此，当“大凤”号于1944 年3 月在川崎重工业公司的船坞竣工时，日本海军吹捧它：“真是一艘不沉的航空母舰啊！”“大风”号一个月前才服役，这一次出征还是它的处女航呢！
当时，日机正一架接一架地飞离甲板，前往攻击美舰队，突然，“大凤”
号上的观测兵发出惊恐的喊叫：“发现敌人潜艇！”只见一架潜望镜在汹涌的海面上划开“人”字形浪，向“大凤”号逼近，并不失时机地采用大扇面射击角度，连连发射了6 条鱼雷，然后迅速下潜。“大凤”号适值迎风直航，很难做出规避动作。当时，小松雄兵曹长驾机刚刚升空，立即发现一条鱼雷向“大凤”号飞窜而去，情形万分危急，他立即按下机头，以自杀性的俯冲，在鱼雷到达目标之前把它撞爆。但是，第6 枚鱼雷终于准确地击中了“大凤”
号的燃料舱。“大凤”号重铠厚甲，初时无甚感觉，仍能继续航行，后因进水太多而逐渐倾斜，甲板上层建筑和高大的桅杆被炸得横七竖八，破片纷纷抛向大海，灼热的气浪把炮手也掀到半空，舰体剧烈抖动。原来，最初的鱼雷爆炸造成加油管道破损，汽油蒸气充塞舱内，结果导致了灾难性的大爆炸。
15 时32 分，“大凤”号在塞班以西海面悲惨地沉没了，2150 名舰员中只有500 人幸免一死，小泽狼狈不堪地乘驱逐舰“若月”号逃命，先将他的司令部移到重巡洋舰“羽黑”号上，后又以航空母舰“瑞鹤”号为旗舰。
岂料祸不单行，就在“大凤”号遭到鱼雷攻击后不到2 小时，10 时48分，美潜艇“棘鳍”号也在追猎另一个大目标——饱浴战火的大型航空母舰“翔鹤”号。
“翔鹤”号是参加偷袭珍珠港以及珊瑚海海战的“老兵”。该舰1937年下水，1941 年8 月服役，排水量为25675 吨，载96 架飞机，是日本现役3 艘最大的航空母舰之一。
当美潜艇“棘鳍”号从潜望镜中发现“翔鹤”号之后，便以水下状态向其接近，抢占有利的攻击阵位。此时，日舰载机正在频频起飞，护航的巡洋舰位于“翔鹤”号前面，驱逐舰位于右舷，“棘鳍”号巧妙地突破了警戒，隐蔽地向“翔鹤”号发射了鱼雷，海面上立刻出现了六道白色的鱼雷航迹，直趋“翔鹤”号。“翔鹤”右舷的一艘驱逐舰见此情景，开足马力，直扑“棘鳍”号，“棘鳍”号迅速深潜规避，成功地躲过了日舰连续投放的105 枚深水炸弹，轻伤逃走。
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