宿营的地点通常选在进攻主要轴线附近的森林之中，曼施坦因要求把他的帐篷选在靠近湖沼和溪流的地方，这样当曼施坦因和他的参谋人员吃过早餐之后，或者在前线赶回来时，可以挤时间在这些溪流中洗个澡，洗去满身的尘土。
曼施坦因时常把他的参谋长艾尔费德上校留在指挥所中，应付电话和传达指示。这位参谋长是一个冷静超群而富有经验的人，他对这些事情可以应付裕如。曼施坦因本人则往往是在接获各师拂晓时的情况报告并发出了必要的命令之后，就动身去视察各师部和前线的部队。中午又回到指挥部，吃一顿简便的午餐并与参谋长交换一下情况，稍微休息一段时间再去视察另一个师。傍晚回到指挥所的时候，指挥所通常已经前移了位置，而跑了一天的他已经是疲惫不堪。在这种情况下，负责后勤供应的尼曼少校早已经为他预备好晚餐——通常有烤鸡和一瓶好酒。
为了与指挥部保持联系，曼施坦因到前线各师视察时，带着自己的一部无线电通信指挥车，军部的通信官柯勒尔上尉自然相随（后被曼施坦因晋升为少校参谋）。他是一个非常称职的无线电通信专业军官，时刻保持着与军参谋长的无线电通信联络，把参谋长接到的报告送给自己的军长，同时也把军长对全军的指示传送给指挥部，再从那里由军参谋长向全军传达。到第二次世界大战结束之后，他们之间已经成了好朋友。当曼施坦因在战后被判刑而坐监狱的时候，柯勒尔对于他的妻子和家人给了许多的帮助。
曼施坦因的坐车配了两位驾驶员，一位叫做纳格尔，一位叫做许曼。他的贴身副官斯皮赫特中尉，原是一位骑兵军官。曼施坦因经常夸奖他敏锐勇敢，不怕危险，态度乐观。这位好斗的斯皮赫特中尉非常喜欢陪同他的军长到前线去作搜索行动。
到了1941年7月9日，德军第4装甲兵团的企图——派曼施坦因的第56装甲军从东面迂回到在斯可夫的敌军后面——由于泥泞的道路和苏联红军的顽强抵抗已经没有成功的希望了。现在已经没有其他的途径可以选择，只有抽回第56装甲军军部和第8装甲师，让他们再沿着原有向北的轴线向阿斯托夫进发。第3摩托化步兵师不必担心，早已经走在那一条路了。尽管如此，自从离开芬克斯以来，第56装甲军已经击溃了苏军的4、5个步兵师、1个装甲师和1个摩托化步兵师。这些兵力远远大于第56装甲军本身。离开德国国境以来，他们已经收容了数千名俘虏，一共获了60架飞机、包括战防炮与高射炮在内的316门火炮、205辆战车和600辆卡车。不过苏军虽然已经被迫向东撤退，但却并没有被消灭。
第4装甲兵团司今部又下达了新的作战命令：德军第41装甲军仍然担任主要进攻任务，沿通过鲁加的大路向列宁格勒前进。而第56装甲军又再度被拉向东方，通过波尔霍夫、罗夫果罗德、进攻朱多弗，以求及早切断列宁格勒与莫斯科之间的交通线。
分给第56装甲军的这个任务固然也很重要，但这个命令又使这两个军分开得太远，结果使每个军都缺少必要的打击力。另外这个地方遍布森林和沼泽，不太适宜大型装甲部队的行动。
党卫军“死人头师”又被克鲁格收了回去充任兵团的预备队，不再由第56装甲师来指挥了；这样的部署与刚刚离开德国时一样，兵团的主力又一次集中在左翼方面——第41装甲军。至于第56装甲军只留一个装甲师和一个步兵师的兵力，向东往朱多弗作大迂回的运动，而且由于党卫军师不能再在其右面成梯次跟进，所以其它的南侧也就缺乏了必要的保护。苏军的部分兵力于7月14日清晨在希仑河攻击了曼施坦因的指挥部。第3摩托化步兵师后来又回归曼施坦因指挥。
尽管如此，曼施坦因还是相信能在运动速度中寻找安全保障。
7月15日清晨，刚刚打发掉小股的苏军搜索部队的骚扰，曼施坦因在希仑河畔的军部指挥所中又接到了几个极不愉快的报告：苏军已经向第8装甲师的侧面发动了一个强大的攻击，该师的战斗主力部队将与后勤部队失去联络，甚至他们与军部之间的联系都将被切断。另一个报告比这还严重：苏军在第56装甲军背后造成了合围之势，他们薄弱的补给线遭到了强大苏军的攻击。
曼施坦因辖下的德军第3摩托化步兵师也受到了来自北面和东北面优势苏军的双重攻击。苏军的意图是想包围孤立中的第56装甲军，德军第41装甲军主力远离鲁加公路，减轻了苏军的压力，一部分苏军得以抽调出来，加入对第56装甲军的战团。
第56装甲军此时的处境确实是十分危险，曼施坦因开始怀疑自己这次所冒风险是否太大。他现在唯一的选择是把第8装甲师撤回，以免受到包围的危险，第3摩托化步兵师也应该同时摆脱战斗，以使全军恢复机动性。
正在战斗如火如茶的时候，第56装甲军军部的无线电通讯车偶然收到了莫斯科的无线电广播，柯勒尔上尉连忙把曼施坦因请进通讯车。
苏联广播员用浑厚的男中音宣布，法西斯德国北方集团军的一支装甲部队，已经在左尔特希被英勇的苏联红军包围，歼灭这支孤军深入的法西斯强盗的日子已经指日可待。广播完这条消息之后，莫斯科广播电台播放了一段雄壮的苏联红军进行曲以示庆贺。
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