他这样的反应马元贽早已料到，所以皇帝驾崩的消息他一直守口如瓶的，但形势逼人，最终还是被迫说出，环顾四周，见远处众人向这处张望，只能不顾还身陷对方杀气之中，连声地道：“禄帅小声些。”一句话连说了好几遍。
张淮深回过神来，知道这消息绝不能泄漏出去，按耐住性子，只是暗中运气，瞪着眼前之人，沉声道：“马大人请如实相告，这到底是怎么回事，陛下真的驾崩？”
马元贽心知现在是战和的关键，绝不能引起对方疑心，否则非但前功尽弃，连自己的性命都难保，他额头冒出了汗，低声道：“你也知道，陛下好神仙之术。仇士良作乱之时，陛下被软禁宫中，苦闷无助，就炼丹吐纳以为消遣，仇士良又刻意助兴，结果陛下服金丹甚多。丹石性躁，陛下因此喜怒失常，前些日终于疾笃，卧床不起，旬日不能言。今早陛下忽然病势大发，不等太医合诊终于在丑时驾崩了。”
一边听着一边察言观色，张淮深紧紧凝视马元贽，直至他说完感伤，但见唏嘘悲伤，不见心虚神慌之色，忽得又想起西门季玄本是忠君之人，若是皇帝被谋害，那他断不会罢休，可现在却是什么异常举动也没有，想来该是如马元贽所言，心里暗自想着，猜疑和敌意渐渐淡去，悲伤之情随之浮上心头。当今皇帝对他有知遇之恩，后虽因公主情变之事渐生嫌隙，但张淮深念旧，人既然故去，嫌隙也随之烟消云散，想起皇帝当年破格提拔，信赖有加，他心中酸楚，热泪也随之涌入眼中，哽咽地低声道：“陛下，陛下。”说着，热泪终于忍不住滴滴落下。
马元贽连声劝慰，良久张淮深才收泪不语。
马元贽道：“禄帅现在该知道为什么马某急着要议和了，陛下忽然驾崩，皇子又是冲龄，主少国疑之际，实是容不得有丝毫变故发生。禄帅既然受陛下知遇之恩，当以国事为重，望能共弃前嫌，以挡眼前强藩入主之危。”
张淮深踌躇不知该如何回答。皇帝驾崩的消息令他心烦意乱，思绪纷乱之际实是难以决断。他想到若说同意，那岂不是要同死敌媾和放弃勤王大业？这似乎对不起皇帝的嘱托。但若说不可，那后汉董卓入京之事又可能重演，如此一来皇帝恐怕在九泉之下也难瞑目。
到底该如何是好？内心交战，脸上神色不定，心绪不宁之下，自身的戒备也松了下来。
马元贽看在眼里，叹在心里，他若是此时暴起伤人，张淮深必死无疑，只可惜有这么好的机会却不能动手，因为眼下正是百般求和的时候，就算能刺死对手，城外的鹰扬军也不会就此罢休，于事无补，反而让朔方军白得便宜，所以马元贽空有机会却只能干瞪眼，什么都不能做。他苦笑一声，反而退后了两步。
他这后退无意中博得了张淮深的信任，本来张淮深对于马元贽还有很深的猜疑，既怀疑他接任神策军后会不会也变得和仇士良一样骄横跋扈，操纵朝政，也怀疑他在皇帝驾崩中是否作过什么手脚，但当悲愤过后渐渐镇定下来时，张淮深忽得发现自己先前戒备全无，随时可能被人刺杀身亡，顿时吓出了一身冷汗，这时眼角余光又恰好看到马元贽退后，那是表示善意的举动，他心中的猜疑不由得消了三分。
心神既宁，就能冷静地分析眼下局势，作出相应的决断了。张淮深思付媾和与否的后果，反复权衡利弊。
目前摆在他面前的只有三条路：一，不议和而攻城。如果这样，战败当然不用说了，即便战胜，那接下来是否能抵挡住四万朔方军呢？不用多考虑就可以作出判断，那当然不可能，就算攻城中没有折损，一万多兵马也难以抵挡四万百战边军；那若是不攻城，撤至渭南坐山观虎斗呢？这确实是个好主意，但想来神策军和朔方军都没那么笨，总会想法子把鹰扬军卷进战事之中，所以这也只能是空想；那若是议和又会怎么样？张淮深盘算了下，若是议和，两家人马加起来超过六万，更有朝廷名义，朔方军就算不知难而退，也讨不了便宜，那至少强藩入主之危可以免去。
三条路，一个几乎是必败的，一个后果难说，但好像也不会很妙，一个至少可以维持大唐王室不倒，作出什么选择似乎已经是明摆着的了。想到这里，张淮深只觉得一阵悲哀，起兵勤王至今，将士奋勇，浴血杀敌，都付出了这么大的代价，难道在这最后关头还是要不得不放弃大业吗？若是令宦官依旧盘踞庙堂，朝臣终难申志，中兴大唐还有何指望，自己弃商入仕又有何意义，更有何面目对刚驾崩的皇帝。
一阵愤懑涌入胸膛，压抑的心情令他恨不得跳起来指天叫骂大大发泄一通，然后拔剑率领大军攻城，可是他不能，理智牢牢地捆住了他的手脚，令他所想的和所做的截然相反，猛然间，他又想起了那两句诗：“何意百炼钢，化为绕指柔。”
这两句诗就在两个月前他还曾听于武陵吟过，那时是感伤于情爱，今日又想起它，却是因为人生功业，想象当年刘琨做此两句诗之日，正是英雄失意，壮志难伸之时，斯人斯景，今日再现，张淮深终于深深体会到了这令人断肠之痛，忍不住潸然泪下。
“何意百炼钢，化为绕指柔。”
反复咀嚼回味这两句诗，不由得痴了。
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