张淮深默默点头，敬昕素有铁面无私之名，这他是知道的，当年斩文宗宠爱的伶人之事就是出于敬昕之手，那时敬昕一夜间名声大噪，很受时人敬重。
皇帝继续道：“虽然敬昕出任京兆尹是由于先帝简任不是朕，他也不是朕的心腹，但在此事中他毕竟是无辜受累，朕绝不能只知私利而袖手不管，何况他素有贤名，要是真的含冤被贬岂不令天下正义之士寒心。京畿要职也不能任用仇士良的私人，所以朕宁愿开罪仇士良也不愿听之任之。何况朕乃一国之君，焉能听任一家奴的摆布。”
张淮深本以为皇帝只是出于爱护近臣才有心和仇士良斗上一斗，听了此言方知并非如此，心中颇为认同，暗赞这位皇帝并不昏庸，还是很能明辨是非的。
皇帝接着道：“只是现在太阿倒持，朕也不便指斥其奸，只盼能敷衍过去，可是仇士良这些时日盯住朕不放，一定要朕罢免敬昕，无奈之下朕只得用清源那时说的话来搪塞，但仇士良就立刻上奏要朕准许豆卢著和你的比武，本来朕是想拖些时日后此事或许可以不了了之，可仇士良日日催促，这奏折也无法再留中不发了，故而朕吩咐清源今日务必接你来此，朕才好同你将此事本末说清楚，只盼望你能为朕分忧。”
张淮深沉默半晌，问道：“陛下希望草民如何为陛下分忧？”
皇帝直视他，沉声地道：“同意比武，击败豆卢著。”
张淮深深感为难，虽然皇帝的话就是圣旨不能违抗，但要是就这么答应自己势必会成为神策军的死敌，今后乐荣轩就别想在长安城里太平了，自己的身家性命也极可能会旦夕难保，更别说可以回复往日的悠闲了。要真的有那一天，父亲二十多年的辛苦创业不就是全毁了吗？自己又怎能担得起这个罪名。
看到张淮深沉吟不语，皇帝叹息道：“朕也知道此事十分危险，且不说兵器无眼，即使是你赢了豆卢著，神策军也会睚眦报复，只是朕不能再这样听任仇士良肆无忌惮地胡作非为了，否则的话从此国将不国，君将不君，朕也会失去士人的拥戴和天下的民心，所以朕立誓要将他的气焰压下去，虽然卿从不食朝廷俸禄，但朕还是希望你能为朕分忧。”
张淮深看着皇帝满脸的无奈之色，知道他的苦处，心下很是同情，只是事关重大，自己还是无法下决心。
皇帝诚恳地道：“要是卿能为朕分忧，朕绝不亏待卿，只要卿能竭尽所能，至少和豆卢著打个平手，让他们没借口扳倒敬昕，朕必以卓异名赐卿从五品上的公主府副典军之职，再过上两年，等你有了些资历后朕就右迁你为正五品上的正典军，再将清源赐婚于你，到那时朕亲自为你们主持婚典。从此后卿和皇室就是一家亲了，朕与卿共富贵。”
这时张淮深才注意到皇帝正很客气地称自己为卿，想到皇帝如此客气和诚恳，再加上如此诱人的许诺，未免有些砰然心动，公主和他之前见过的所有女子都不同，那股男儿般的英气和明智的头脑令他念念难忘，她对自己的关怀也使自己感动不已，能公开迎娶公主在这长安城里扬眉吐气，令那些向来轻视商贾的达官贵人刮目相看一直是他脑海中的潜望，不过，自己要付出的代价实在太大，张淮深犹豫再三还是无法开口说出这个“去”字。
皇帝见张淮深仍然犹豫不决不说话，有些失望，忽然问道：“卿是沙州人氏，可知在八十年前西域就落入吐蕃人之手？”
张淮深点头称是。
皇帝又问道：“你可知那里的大唐子民被逼穿胡服守其俗，也不得拜祭先人？”
张淮深不明其意，但也只能称是。
皇帝继续说道：“那你可知为何大唐国土会落入吐蕃之手，以至于朝廷蒙羞、西域百姓遭难？”
张淮深回答道：“吐蕃欺我大唐安史之乱，趁机夺我疆土。”
皇帝接着问道：“那安史之乱已经平定了许久，为何我大唐还是不能将西域夺回？”
这已经快涉及到现在的朝政了，所以张淮深没赶敢说话。皇帝示意他但说无妨，张淮深就大着胆子说道：“我大唐内有宦官外有藩镇，内忧未除无力西顾。”
皇帝赞赏道：“卿一语中地，对朝政果然是目光如炬，朕没有看错人。”接着又道：“朕自认不是昏庸之君，也常思奋发鹰扬，重现我大唐昔日辉煌，只是贞元以来宦官得势，仇士良之辈屡屡挚肘，令朕空有满腔壮志却束手难为，故朕欲剪其羽翼，削其权柄，而后平服藩镇，清除边患，中兴大唐。卿与豆卢著一战即是朕中兴第一步，若卿此战能胜之，朕即可贬谪豆卢著，断仇士良一臂，卿亦可借此机会得入庙堂，辅佐朕南征北战一统天下，到那时卿必当青史留名，庶可比美昔年郭汾阳，好男儿志向高远，当为国为民立不朽功业，良机当前，卿扪心自问，难道就甘心一生为一商贾否？”
皇帝的话真的非常有鼓惑力，听得张淮深是豪气奋发，直欲振臂高呼，可他毕竟是个商贾，心绪虽然已被皇帝感染，但脑子里还是冷静地盘算着皇帝这雄心到底有几成把握，在脑海草草估算一下，张淮深发觉就只是除去仇士良这件事至多也不过只有五成把握，更别说中兴天下，所以任是心中豪气激荡，还是没脱口应允。
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