“我在五个方面不如管仲。第一，对待百姓宽容柔和，替他们着想打算，我不如管仲；第二，治理国家而又能使大权统一在君王手里，我不如管仲；第三，讲究信义，能够受到百姓的真诚拥戴，我不如管仲；第四，制定礼仪制度，让四方百姓都来效法遵守，我不如管仲；第五，亲临战场擂鼓进军，使战士勇气倍增，我不如管仲。我和管仲有这么多的差距，您为什么要拜我做相国呢？您如果想成就霸业，非重用管仲不可。”
桓公听了鲍叔牙的话，重用管仲，终于得以“霸诸侯，一匡天下”，成为春秋时期的五霸之首。鲍叔牙让贤也成了千古佳话。
汉文帝初年，陈平做丞相。陈平和周勃都是跟随汉高祖刘邦一起出生入死的将军，只是陈平的功劳比周勃的大，所以才由陈平当丞相，可后来周勃率兵诛杀吕后等诸吕，恢复了刘姓的汉室江山，功劳又比陈平大了。陈平想把相位让给周勃，就称病不去上朝，汉文帝觉得很奇怪，就前去问讯。陈平说：“随高帝征战时，周勃功不如我。现周勃诛杀诸吕，保住汉室，我功不如周勃，所以愿意把相位让给周勃。”
众所周知，三国时期的周瑜是一位很年轻的将领，因曹操率军来犯，东吴孙权才破格提拔，让他做水陆都督，率军抵抗曹操。周瑜年纪小、资历又浅，所以有些老将就不大服气。特别是程普，屡次给周瑜难堪，但周瑜以国家大局为重，“折节事之”，团结了众将，与刘备联合，终于击败了曹操。
在这些事例中，最著名的当数廉颇与蔺相如的“将相和”了。
赵国末期，楚国被秦将白起攻下了郢都，被迫迁都，齐国自被燕将乐毅攻败之后，一直元气难复。秦国越战越强，与其余六国的势力相比占有明显的优势，除赵国外，其余五国均不是秦国的对手了。只有赵国，一方面是由于赵武灵王对传统的做法进行了改革，实行了胡服骑射的政策，极大地增强了国力，奠定了较为坚实的基础，一方面也是由于大将廉颇和国相蔺相如的拼力苦战。若无廉蔺合作，恐怕赵国早就不复存在。因此，司马迁在写《史记》时专门为他们立《廉颇蔺相如列传》，其评价之高，足见一斑。
廉颇成为大将，是积攻城野战之功所致，而蔺相如成为国相，则是由于完成了两次重大的外交使命所致。
秦国曾接连不断地攻打赵国，可总未得逞，特别是大将廉颇，更难击败。于是，秦王就想采取其他办法来挟制赵国。秦国采取的办法是假意跟赵国交好，再用外交手段把赵国置于被动地位。公元前283年，秦国听说赵国得到了楚国的稀世珍宝“和氏璧”，就派使者去对赵王说，秦国愿意以十五座城池的代价换取赵国的“和氏璧”。这使赵国十分为难。
赵国倒不是爱惜这块玉，而是因为秦国历来不讲信义，赵国怕白白地挨了骗还要被人耻笑，损害了赵国的形象。如果不给秦国这块玉，又怕给秦国一个把柄，他们会发兵来打，真是进退两难。正在这时，宦官头目缪贤推荐说：“我家有个叫蔺相如的门客，智勇双全，可以让他想想办法。”赵王无计，也只好叫他来问问。赵王问道：“秦王要用十五座城来换赵国的和氏璧，给还是不给？”蔺相如说：“秦强赵弱，我们不能回绝。”赵王又问：“若秦收了和氏璧，又不给我们城池，那时怎么办呢？”蔺相如说：“秦国提出要求，若是不答应，是赵国理亏；若是秦国收了赵国的玉璧，不予城池，那就是秦国理亏了。比较起来，我看还是后一种办法好。如果大王实在没有人可以派遣，我可以勉强充数。如果秦王把城划给我们，我就把璧留在秦国，如果他们不愿交出城池，我就‘完璧归赵’。”赵王觉得蔺相如口才便捷，虑事周密，就派他去了秦国。秦昭襄王在宫里接见了蔺相如。
秦王将璧看了又看，爱之欲狂，然后随手传给宫女、妃子观看，大家都赞不绝口，齐声向秦王道贺，高声欢呼。
蔺相如站在堂下，无人理睬，过了许久，也不见秦王提起交割十五座城池的事。蔺相如知道秦王存心欺诈，就按预先想好的计策说：“璧上有点小瑕疵，不经指示，很难看出，请让我指点给大家看。”秦王没有防备，就把璧递给了蔺相如。
蔺相如接过玉璧，立刻靠近大殿中的柱子，怒发冲冠，大声对秦王说：“大王想得到这块玉璧，差人去向赵王索要，赵国的大臣们都认为秦国贪得无厌，又不讲信义，只是仗着强大，就想靠几句空话骗取赵国的玉璧，所以大家都反对给您送和氏璧来。但我以为普通百姓交往尚且讲究信义，何况大王是一国之君呢？而且仅仅为了一块无用的玉璧，伤了秦、赵两国的和气，也是不值得的。赵王听信了我的话，才沐浴斋戒了五天，亲自在朝堂上把国书和玉璧交给我，让我奉送到秦国，这是多么恭敬的礼节啊！可我来到秦国，把玉璧奉献给大王，大王却傲慢无礼，态度随便，而且把美玉交给宫女传观，这是污辱赵国；您绝口不提交割城池的事，这是无意偿还城池。所以，我把玉璧要了回来。现在，玉璧在我的手里，您如果一定要强迫我，那我就让我的头颅和玉璧一起撞碎在这柱子上。”说完，怒气不休，眼睛斜看柱子，准备砸璧。
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