首相已阅读了政治局会议录音带的记录稿，稿子是由外交大臣交给她的。
“你有没有把这件事通知道美国人？”她直截了当地问道。
“还没有，夫人，”奈杰尔爵士答道，“我们最终证实它真实可靠性才有三天的时间。”
“我想要你亲自去办这件事。”首相说道。奈杰尔爵士倾了倾他的头。“苏联面临着迫在眉睫的小麦饥荒，它所带来的政治前景当然是无法估量的；而作为世界上最大的小麦余粮生产国，美国从一开始就应该插手这件事。”
“我不希望‘堂兄弟’在我们这个特工身上插手，”奈杰尔爵士说道，“操纵这个宝贵人物可能是非常微妙的。我认为，我们应该自己单独来处理这件事。”
“他们会竭力插上一手吗？”首相问道。
“他们会的，夫人，他们会的。我们联合指挥过彭科夫斯基，尽管他是由我们招收过来的。但其中是有原因的。这一次我认为，我们应该单枪匹马来干。”
首相很快认识到控制这样一位特工在政治方面的价值，因为他是一位可以接触政治局记录稿的人物。
“如果有人施加压力的话，”她说道，“就说是我决定的，我将亲自与马修斯总统来谈这件事。与此同时，我想要你在明天乘飞机到华盛顿去一趟，把录音带，或者至少是逐字抄录的稿子递给他们，我无论如何想在今天晚上与马修斯总统通话。”
奈杰尔爵士和朱利安爵士起身告辞了。
“最后一点，”首相说道，“我完全理解你不便让我知道这位特工的身份。你将告诉罗伯特·本森他是谁吗？”
“肯定不会说的，夫人。”秘密情报局局长不仅断然拒绝告知他自己的首相，或是外交大臣，有关这位俄国人的身份，他甚至也不愿意告诉他们有关操纵那位特工的芒罗的情况。美国人将知道谁是芒罗，但决不会知道他操纵的是谁。在莫斯科的“堂兄弟”也不应盯芒罗的梢；他也将注意到那个问题的。
“那么，假设这位俄国变节者有一个代号，我可以知道一下吗？”首相问道。
“当然，夫人，现在这位变节者在每一份档案里都被称为是‘夜莺’。”
所有苏联籍的特工都是以禽鸟的名字命名的，而“夜莺”恰巧是禽鸟名册Ｎ 部分中的第一只鸥鸟，但首相并不知道这一点。她第一次露出了笑容。
“那是多么得体啊！”
五
８ 月１ 日，气候湿润，多雨。上午１０点钟刚过，皇家空军攻击司令部的一架ＶＣ——１０型飞机从位于威尔特郡的莱纳姆基地起飞，朝西向爱尔兰和大西洋飞去。飞机已陈旧，但很舒适，上面装有四台喷气式发动机。机上的乘客不多，但已够数了：一位空军上将和一位身穿一件蹩脚雨衣的老百姓。空军上将在前一天晚上接到通知，这段时间中在这一天到华盛顿去访问五角大楼对他来说是最恰当不过的了，讨论的内容将是即将到来的美国空军和英国皇家空军的战术轰炸机演习。
那位空军上将向那位意想不到的老百姓作了自我介绍，从对方的回答中获悉，他的同伴是外交部的巴雷特先生，是到位于马萨诸塞大街的美国大使馆办理公务的，他奉命搭乘这架ＶＣ１０飞机，这样可为纳税人少花费一张来回票。那位空军将领从来没有听说过，皇家空军的飞机实际上还可以派别的用场。
在ＶＣ—１０飞机以南的另一条航道上，一架“波音”巨型喷气式客机离开了希思罗机场向纽约飞去。在飞机上的３００ 多位旅客之中，有一位化名为阿瑟·克里明斯的加拿大公民——阿扎玛特·克里姆，他背后的口袋中装满了钱，正向西去执行一项采购任务。
８ 个小时之后，ＶＣ１０飞机安然无恙地降落在马里兰州的安德鲁斯空军基地，位于华盛顿东南方向１０英里之处。在停机坪上，当发动机停车时，一辆五角大楼的公务车飞速驶到舷梯底部，接着从汽车中走出一位美国空军的少将。当空军上将步下舷梯走到欢迎的人群跟前时，两位空军宪兵啪地一声站成立正姿势。不到５ 分钟，欢迎仪式完毕；五角大楼的高级轿车驶离机场返回到华盛顿去，宪兵们迈着大步走开了，空军基地无所事事的人员和好奇心重的人也回到了各自的工作岗位。
谁也没有注意到，１０分钟之后，一辆挂着非官方号码牌的普通轿车驶到了停着的ＶＣ——１０飞机跟前。也就是说，没有任何人在仔细的观察之后注意到车篷顶上奇形怪状的天线，而那种天线则显露出那是一辆中央情报局的汽车。谁也没有留意那位衣服都弄皱了的老百姓，过了片刻之后他便走下舷梯径直钻进了汽车。谁也没有看到那辆汽车离开了空军基地。
美国大使馆位于伦敦格罗夫纳广场。其中“公司”的代表曾在前一天夜里接到通知，而他发回兰利的密码电报就为这辆汽车作好了安排。汽车司机穿着便衣，是一位级别不高的工作人员，但那位坐在后座前来迎接伦敦来宾的人是西欧处的处长，是主管行动计划的副局长手下其中一位分管地区事务的部属。之所以选他来迎接这位英国人，是因为他曾经是中央情报局驻伦敦的情报站长，而且两人很熟悉。没有任何人喜欢由旁人来替代。
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