人们常常都以为，世界上的政治家们，即使是在举行秘密会议的时候，也都是对他们的同事和顾问使用温和的语言和有礼貌的称呼。最近几位美国总统可不是这样，苏联的政治局成员们在举行秘密会议时就根本不是这么回事。俄语中充斥相当于具有四个字母的庸俗下流词语。只有爱吹毛求疵的维希纳耶夫在讲话时有所约束，尽管他的语调是酸溜溜的；他和他的盟友对于每一个让步都在逐字逐句地奋力抗争。
还是外交部长德米特里·赖可夫的讲话赢得了稳健派中其余一些人的赞同。
“我们所已获得的成果，”他说道，“是保证向我们以去年７ 月份的便宜价格出售５５００万吨粮食。没有这些粮食，我们将在全国范围内面临灾难。除此以外，我们获得了将近价值３０亿美元的最先进技术，可用于消费品工业、计算机和石油生产。
有了这些技术，我们可以掌握以往２０年中老是缠着我们的问题，并在５ 年时间内就可以解决这些问题。
“以此作为交换，我们必须在军备水准和战备状态方面做出某些最低限度的让步，我要强调指出，这种让步决不会阻碍、或者推迟我们在同样长的５ 年内征服第三世界及其原料来源的能力。由于马克西姆·鲁丁同志富有灵感的领导，我们已胜利地渡过了去年５ 月份我们所面临的灾难。现在拒绝这个条约，将意味着使我们返回到去年的５ 月份去，但更为糟糕的是，１９８２年的粮食收获量将只能够维持６０天。”
当会议就条约的条款进行表决时，６ 票赞成６ 票反对的局面维持不变；实际上，那是就马克西姆·鲁丁的继续领导问题进行表决。这样就以主席所投的一票为准而获得了通过。
“现在只有一种办法可以使他倒台了。”当那天傍晚他们驱车回家时，维希纳耶夫在自己的座车里悄悄而又斩钉截铁地对克伦斯基元帅说道。“要看在条约批准之前是否会发生某种严重的事件，而使他那一派中的一两个人分化出来。如果不是这样的话，中央委员会将根据政治局的推荐而批准这个条约，那就会获准通过了。
只要能证明在柏林的那两个该死的犹太人是刺死伊凡南科的凶手……”
克伦斯基不怎么像是他原先那副气势汹汹的样子。私下里，他开始在怀疑自己是否站错了队。三个月以前，看上去鲁丁肯定会被美国人逼得太甚，并将在绿色台面呢会议桌上失去他关键性的支持。但克伦斯基现在已经投靠维希纳耶夫；再过两个月，在东德将不会有大规模的苏军演习，他不得不为此而忍气吞声。
“还有一件事情，”维希纳耶夫说道，“要是在半年前看来，这场权力斗争现在该结束了。我从一位在孔策沃诊疗所工作的熟人那儿听到了消息，马克西姆·鲁丁就要死了。”
“就要死了？”国防部长重复道，“什么时候？”
“还不是很快，”那位理论家说道，“他将会活到在这个条约问题上得胜为止，我的朋友。时间对我们来说是不多了，我们对此又无计可施。除非伊凡南科的事情能当着他的面摊开了。”
正当他说话的时候，“弗雷亚”号正在全速穿过巽他海峡。在海轮的左舷是木哇岬，而在右舷的远处，巨大的喀拉喀托火山高耸在夜空之中。在朦胧的驾驶台上，一排由暗淡的灯光照亮的仪表向索尔·拉森、值班的高级船员和副手提供了他们所需知道的所有信息。三套互不相干的导航系统，将各自的数据组合输人安装在驾驶台后面小房间中的计算机内，而那些数据是绝对准确的。罗盘上连续不断的读数一度不超出二分之一秒的误差，并与天空中的恒星进行核对校准。对人造的星体——全天候卫星——也进行了监测，所获得的数据都输人了计算机中。这儿的存储器寄存了有关潮流。风、潜流、温度和湿度等信息。计算机自动地向船尾构架下面深处的巨舵连续发出舵令；舵的转动具有沙丁鱼尾鳍那样的灵敏度。
两副自动旋转雷达天线矗立在驾驶台的上方，昼夜不停地转动着，把有关海岸、山脉、轮船和浮标的信息都馈人计算机中；计算机也处理这种信息，在最初出现危险的迹象时便可随时操动危险告警装置。在水下，回声探测仪传送出一幅船底深处海床的三维海图，而正向声纳设备从球鼻型船首可以探测到前方和水下３ 海里深的地方。对于“弗雷亚”号来说，从全速行进到全速急停车，将花３０分钟的时间，并将继续行进２ 海里到２ 海里半的距离。何况它本身又是那样的一艘巨轮。
黎明前，它已驶离了巽他海峡；船上的计算机使它转向西北，沿着水深１００ 英寻的航道穿过锡兰南部直奔阿拉伯海。
两天以后，即２ 月１２日，八个人聚集在阿扎玛特·克里姆在布鲁塞尔郊区租的公寓中。五位新来的人是由德雷克召来的，他早就注意到了那五个人，并与他们会面，又作了详尽的交谈，然后才认定他们也与他一样渴望迎头痛击莫斯科。在这五个人中，有两个人是出生在德国的乌克兰人，是联邦共和国人数众多的乌克兰社团的后裔；一位是来自纽约的美国人，父亲也是乌克兰人；另外两个人是英国籍的乌克兰后裔。
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