存的澳大利亚军队在八月里的可怜处境,他在那一个月赶来指挥守卫“大
沟”。
“我领导的事业失败了一次,我要尽最大努力避免第二次失败,”麦克
阿瑟写道。就在这时候,澳大利亚最高指挥部估计新几内亚会失守,将有一
场入侵,于是开始讨论退守“布里斯班防线”。麦克阿瑟威胁说,除非立即
停止这种失败主义的谈论,否则他将辞去总司令的职务。他有意识地将他的
司令部向北迁到布里斯班的澳大利亚相互节俭保险公司大楼,这个公司的人
员已经撤到悉尼。“我们将在新几内亚保卫澳大利亚,”他郑重地宣布。在
此之前,他将妻子和儿子搬进这个尘上飞扬的城市的伦农旅馆住下。
澳大利亚第七师已在运往巴布亚。这些在北非的沙漠战中受到考验的坚
强战士,在巴布亚将面临更严峻的任务、那儿的丛林将是“和日本人一样难
以对付的敌人”。但是麦克阿瑟下定了决心。“我们必须进攻,进攻,进攻!”
他老练地向记者发表了一篇动人的讲演,在讲演中大量引用了普拉图和林肯
的名言,听起来与其说是讲战术,不如说是玩弄修辞学。但他还是得到了托
马斯·布莱迈爵士将军的慷慨支持。这位盟军地面部队指挥官,前墨尔本警
察头子,从中东回来后成为深受国人欢迎的英雄。他是这支狂饮、善战的军
队的出色指挥官,他的能干的副手乔治·瓦齐少将给予他相当大的支持。
乔治·肯尼将军前来接替布雷特将军担任西南太平洋部队空军司令,给
麦克阿瑟的布里斯班司令部注入了所需的活力。肯尼个儿粗壮,喜好交际,
同总司令迥然不同。两人最初关系冷淡,后来很快成了好搭挡。肯尼的灵活
的方法震动了陆军和皇家澳大利亚空军,后者的合作态度变坏了。
肯尼出发巡视分散的基地,他是迄今视察新几内亚的最高级军官。在那
里,他尝到了莫尔斯比港的不舒适的滋味。缺乏蚊帐,罐头“肉与蔬菜”的
单调饮食,使疟疾和流行性痢疾在充满灰尘的酷热中传播得更快。肯尼了解
到,他的飞行员值勤一次就要减轻三十磅体重。飞行员们有一个赶走成群的
黑蝇的习惯动作,他们开玩笑地称它为“新几内亚敬礼”。蚊子弄得士兵们
不得安宁,蚊子很大,有个流行的笑话说,地勤人员在夜间赶去给它们加油,
在黑暗之中错把蚊子当飞机。肯尼还了解到,除了士气之外,麦克阿瑟的一
个看法是很正确的,他认为这些空勤人员是“一群逛大街的,他们对战争的
贡献实际上等于零”。肯尼前来就任的时候,空军部队的二百四十五架战斗
机,可以飞行的不到五十架,一半轰炸机停飞待修,因为零件始终没有送来。
他立即命令停止拆毁飞机;被打坏的飞机,“那怕只剩下一个尾轮”,也要
重新修好。锡罐头皮敲平之后,用来修补弹孔。经过几个星期的抢修,能够
作战的飞机的数目增加了一倍。
肯尼现在准备让这些飞机很好地发挥效用了,他命令对拉包尔进行大规
模袭击。当麦克阿瑟的自高自大的参谋长萨瑟兰将军——人们称他是“麦克
阿瑟的拉斯普了①”——试图修改这个计划的时候,肯尼冲进他的办公室与他
① 拉斯普丁是俄国臭名昭著的僧侣,对沙皇尼古拉二世等有很大影响力。——译者
摊牌。肯尼用铅笔在这位将军的整洁的办公桌上的一大张空白纸上点了一
点,然后气愤愤他说道:“你对空中力量的了解就这么一点点,我对空中力
量的了解好比这张纸的其余部分,”表示如果参谋长不同意,两人应该到隔
壁总司令的办公室,看看“谁应指挥这支空军力量”。
后来对拉包尔的成功袭击,使麦克阿瑟相信,这支即将成为第五航空队
的空军力量,在新几内亚恢复业已停止的攻势中可以起关键作用,既可用它
来轰炸巴布亚北部的日军基地,也可用它来骚扰在欧文斯坦利山脉挺进的敌
军。同时,从莫尔斯比港起飞的运输机正向在科科达山道上艰苦跋涉的澳大
利亚部队空投供应品。
瘟疫行动
在西太平洋另一边的新西兰,戈姆刊海军中将的参谋部正在奥克兰港的
“阿尔戈内号”司令舰上,埋头研究如何发动“ 瞭望塔行动”。只给他们五
个星期的时间来集中全部军队、舰船和装备,的确太紧迫,尽管登陆部队减
为只有一个海军陆战师,因为曾在西海岸接受两栖作战训练的陆军第三步兵
师,已经前往大西洋港口,准备开往北非。亚历山大·范德格里夫特少将—
—他承认自己“甚至不知道有瓜达卡纳尔岛”——面临一项艰巨任务:在新
西兰集中海军陆战队第一师。当他到达新西兰,和特纳海军少将一起为入侵
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