给运往该岛。
他们意识到不能再冒险在美国空军的攻击下损失更多的运输船，拉包尔
海军司令部找到了一个巧妙的解决办法。十一月三十日晚，田中的七艘驱逐
舰正驶近铁底海峡的入口处，后面拖着装满食品、弹药和医疗用品的圆桶。
就在十一时三十分之前不久，他们在塔萨法龙加岬遭遇了一支由五艘巡洋舰
和六艘驱逐舰组成的强大的美国舰队。日本舰队即刻砍断拖桶，投入力量悬
殊的塔萨法龙加海战。这场战斗证明帝国海军在夜战中还没有失去它的优
势。二十分钟内他们瞄得极准的火炮和鱼雷重创三艘巡洋舰，击沉“北安普
敦号”，田中自己只损失一艘驱逐舰。
这是海战艺术的精彩表演，尼米兹承认日军这场战斗表现出“活力、坚
持和勇气”。在后来的几个星期中，图拉吉的不断增强的鱼雷快艇连续迎击
“东京快车”并使之“出轨”，后者的驱逐舰冒着美军白昼的交叉火网驰下
“狭道”。整个十二月份，田中的作战行动的末端肖特兰岛锚地受到越来越
沉重的打击，舰船与储备物资的损失不断上升，但是拉包尔司令部仍然不肯
认输。
在由极为匮乏的供应勉强维持的瓜达卡纳尔岛上，饥饿使得日本军队中
的病员数急剧上升。范德格里夫特将军正准备向西进攻亨德森机场西南面的
奥斯汀山周围的高地。到十二月的头一个星期，“卡克图斯空军”几乎已经
壮大到有两百架飞机。那时海军陆战队也得到了他们将能从长逾十四个星期
的折磨中解脱出来的好消息。“倘若水面舰只的官兵能够保持他们自从哈尔
西海军中将接任以来的良好表现的话，那末这儿依然会是民主的福地。”范
德格里夫特将军在十二月九日，也就是向亚历山大·帕奇将军移交指挥权之
前三天这样写道。海军陆战队第二师和陆军第三十五师各部被载运上岛，同
时范德格里夫特和他的人马被送下船。这位将军称赞了“他的海军陆战队官
兵的令人难以置信的战绩，”他对他们说的以下这番话也充分表达了实情：
“可以这么说，四个月前的今天开始的这场不大不小的战斗，通过你们的努
力，已经成功地挫败了我们的敌人在太平洋的重要目标。”
从珍珠港事件到这一天刚好一个年头，对于帕齐将军和他们的士兵来
说，用迫击炮和刺刀夺取奥斯汀山、把残留的日本人从他们的掩体、堑壕和
山洞里赶出来还得再经过两个月的苦战。但是，有资格享受瓜达卡纳尔战役
赫赫战功的应该是范德格里夫特的海军陆战队和从北达科他和明尼苏达来的
第一二六步兵团的陆军“狗崽”。整个一月份，田中的“东京快车”继续在
运行，直到东京参谋本部最后认输才罢休。十二月二十三日，百武将军想对
美军阵地发起最后殊死进攻的请求被拒绝了，尽管他再三恳求允许他们“体
面地战死，而不要饿死在自己的掩体中”。
直到十二月底，东京帝国统帅部才意识到他们不可能再为瓜达卡纳尔的
消耗战搜罗到兵员和海军舰船，日本遭到了她最惊人的军事失败：它派遣了
四万人的部队到这个“死亡之岛”上来战斗；几乎有二万三千人永远没有离
开那儿。死于疾病或者饥饿的人数远远超过实际战斗伤亡人数。这一仗对于
帝国海军和山本海军人将来说不亚于一场灾难。联合舰队损失了两艘战列
舰、三艘巡洋舰、十二艘驱逐舰、十六艘运输舰，外加数百架飞机。“毫无
疑问，随着争夺瓜达卡纳尔岛之战的结束，日本失败的命运可说已是在劫难
逃了。”田中得出了这样的结论。“正如它预示了对手的军事素质与实力，
它也揭示了日本的弱点和缺乏计划，这将招致她的军事失败。”
日本在这场巨大的消耗战中的损失远远不只丧失了瓜达卡纳尔岛。随着
帝国参谋本部被迫采取退却战略，他们的军队防守内层环形防线的能力受到
了损害，因为他们的力量消耗得太多了。失败的墓志铭是山本海军大将本人
以他洒脱的笔触书写的，他在一九四二年的最后几个小时里写道：“我们战
役的第一阶段何等辉煌！但是自从中途岛失败以来我们打得多么糟糕！”
第二十一章“联合的僵局”
“我们从瓜达卡纳尔的撤退是令人遗憾的，”一九四二年的最后一天，
天皇在召见杉山元将军时这么告诫他。这位参谋总长是到皇宫来受领裕仁的
诏书的，裕仁正式允准了帝国统帅部不得已的决定，实施日本军事上第一次
撤退，但对公众封锁了事实真相。一九四○年山本海军大将就预言过的事实
——日本能够在六个月之内为所欲为，但此后它就会成为命运之神——已经
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