干扰了登陆行动的那种反常的低潮而受挫。第一批“两栖车”爬过珊瑚暗礁
攻了上去,遇到了相当微弱的抵抗。这时,登陆艇后续攻击波到达了,但是
无法靠岸。拉尔夫·史密斯将军的攻击部队不得不依靠“两栖车”往返运输,
把他的部下送上海岸,由于第二十七师效率低和缺乏战斗力而受到影响。特
纳后来在报告这个陆军师的拙劣表现时说:“坦率地说,他们还没有开战就
战战兢兢,一直吓得发抖。”他把这种表现归因于“缺乏经验和军官与士官
缺乏勇气”。对马金岛的进攻比预料的进度要慢得多,但是那里的困难同塔
拉瓦岛的灾难相比确实算不了什么。到傍晚时分,特纳才给斯普鲁恩斯发电
报说:“正在前进。没有遇到抵抗。”
塔拉瓦的情况全然不同。伤亡惨重的登陆行动持续了整个下午。海潮不
涨,后续部队冒着猛烈的炮火,仍在浅滩里向前冲杀。航空母舰的飞机对这
个狭窄的小岛进行了猛烈的扫射和轰炸,一直打到黄昏。这时,恰好红日西
落,晚霞映照着尸体遍地、坦克和“两栖车”残骸在冒烟的环礁湖。希尔海
军少将向第五两栖部队司令发出电报说:“海潮使登陆艇白天无法登陆。大
炮和补给品运不上岸。”他报告的伤亡人数将近一千五百,几乎是已经上岸
的约五千名海军陆战队员的三分之一。
特纳收到塔拉瓦战斗胜负未卜的严峻电报的那个晚上,他的指挥舰正在
马金岛附近。几分钟以后,他更加忧虑重重,当时消息传来,“独立号”轻
型航空母舰在日落时遭到十六架日本轰炸机的袭击,损伤严重,被迫退出战
斗,已被拖走。
黄昏时分,贝帝奥岛的日军火力减弱了,使美军第一艘登陆艇能靠近突
堤末端,把第一批大炮和在海滩上等待撤离的伤员急需的血浆和医疗品卸到
岸上。医疗队员通宵拚命工作抢救伤员,海军陆战队员则忙着在他们日落后
占领的一千码海滩上挖散兵坑。柴崎本打算利用夜幕的掩护插入敌后,包围
美军阵地,但是通讯器材被打坏了,不能发动协调一致的反攻。他只好派出
敢死队到突堤上和被击毁在暗礁上的登陆艇里占据狙击阵地。
第二天黎明,当登陆艇开始运送后备战斗部队时,海潮仍然太低,不能
把登陆艇浮过暗礁。滑梯放了下来,把士兵卸在珊瑚浅滩上。隐藏在登陆艇
残骸堆中的敌军狙击手的子弹加强了岸上碉堡的火力。在第二天的五个小时
登陆战中,海军陆战队的伤亡人数超过了第一天上午的比例。在岸上,肖普
上校仍然没有足够的大炮和坦克打破敌人的防线。他的饮水、口粮、医疗品
已所剩无几,而日军仍不断从据点射击,抵御下雨般的炸弹和海军炮弹的轰
击。
进展缓慢。炽热的车辆残骸在浅滩上不断增加,尸体在烈日下散发出令
人作呕的臭气。
对美军登陆行动造成极大破坏的反复无常的海潮,终于在中午前后上涨
了。五艘驱逐舰靠近了海岸,恰恰在第一批登陆艇爬过珊瑚滩头的外层暗礁
时,准确的射击扫除了敌人的碉堡和炮兵阵地。现在部队可以整个下午进攻
海滩了。在更多的坦克和大炮的支援下,肖普的部队在该岛狭窄的腰部横插
过去,把日军防线切成两段。肖普上校在傍晚乐观地发出电报说:“伤亡很
多。阵亡人数不明。战斗成效:我们在取胜!”这时他的坦克开始进攻两翼
的碉堡。
从日军阵地发出的猛烈炮火通宵未停。柴崎被包围在贝蒂奥岛中央的他
的指挥大碉堡里。第二天上午他发出最后一封电报:“我们已把武器毁掉;
从现在起,人人准备作最后战斗。日本万岁。”他剩下的碉堡被坦克、炸药
包和火焰喷射器逐个摧毁。海军陆战队的推土机用沙子封锁了他的两层楼碉
堡的入口,然后从上面的通风口灌进汽油,用一颗手榴弹引燃;柴崎同他的
三百名士兵同归于尽。一些日军据点一直坚持到第二天下午,希尔海军少将
对“发出电报说“占领”贝蒂奥岛。
据官方记载,在进攻贝蒂奥岛的七十五小时四十五分钟里,“海军陆战
队进行了空前的苦战”。这场战斗使这个狭小的珊瑚岛变成了荒岛,岛上棕
榈树断裂,弹坑累累,碉堡烧成废墟。茫然若失的牧师指挥着挖土机进行挖
掘大塚坑的可怕工作。只有一名日本军官、十六名士兵和一百二十九名朝鲜
劳工是被活捉的。几天后,还有渴疯了的敌兵从碎石中钻出来疯狂地进行自
杀性袭击。美国为占领贝蒂奥岛投入一方八千多名海军陆战队员;花费了三
天时间,而不是原计划的一天;代价是一千三百人死亡。
“攻克马金岛”
“电流作战计划”并不是海军对日本发动的太平洋攻势的顺利开端。甚
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