挂钟。桌上的十二支蜡烛光焰飘摇,沙皇的身影在墙上不断晃动。
“陛下,穆拉约维夫男爵求见。”
“好!好!快让他进来!”沙皇十分高兴地答道。
穆拉约维夫急步进来,摘下帽子,向沙皇行了大礼。
“快坐!快坐!”待仆人退出时,尼击拉一世又说:“东方的形势你都知道了
吧?英格兰凭着48艘军舰、4000名士兵,就轻而易举地占领了大清帝国的定海、广
州,炮轰厦门,上海以及距北京很近的天津大沽。大清帝国抵挡不住,赔款割地、
开放广州、厦门、福州、宁波、上海五地为通商口岸——”
说到这里,尼古拉一世摇摇头,叹气不止。
“后来,我们把清帝国的实力估计得过高了!以致于错失大好良机唉。”
“陛下,我并不认为如此!”穆拉约维夫以轻松的口吻对沙皇答道。
“哦?那么男爵,你对我们俄罗斯的未来是成竹在胸罗?”
穆拉约维夫摸摸刮得发青的下巴,不无得意地说:
“陛下,中国人有句话叫失之东隅,收之桑榆,我们现在行动也不晚嘛!”
“男爵的高见是?”
穆拉约维夫从圈椅中站起身,目光紧盯着接在大厅正墙上的十字架,若有所思
地说:
“目前,虽然我们没有摸到实利,但是,仁慈的天主却赐给俄罗斯一个得天独
厚的优势:我国与清帝国直接接壤。两国之间却有着许多尚未明确的辽阔边界:自
古以来,中国各朝代的政府与边疆少数民族之间战火不断,他们真正控制偏远的蛮
族相当吃力,中国在边疆地区的影响力并不是十分强大。他们对此十分清楚,但无
能为力,只能长叹一声“山高皇帝远”罢了!”
说着,穆拉约维夫耸耸肩,轻轻摇摇头,摊开双手做了个无可奈何的姿势。
尼古拉一世的眼中飘闪过一丝欣喜,心中暗道:
“你小子还真有一套,老子还真没认错人啊:看来,总督的职位还非你莫属。
穆拉约维夫在沙皇旁边的椅子中坐下,询问道:
“陛下,您这次急召我回宫,是不是让我去东方?”
厄古拉一世把目光转到别处,对穆拉约维夫的问话不置可否。
“陛下,我已经准备好了对付中国人的策略:首先是擦亮军刀!在俄清边界的
所有重镇要地派驻重军,立即扬威;同时,派遣特工深人清帝国,搜集清国军事、
政治、经济、交通方面的所有情报,知彼知已,静观其变,打和在我。
“然后是乱而取之!采取各种必要手段,挑拨清帝国边疆的少数民族,鼓励他
们投入俄罗斯帝国的强大怀抱。我们的第一个目标是成吉思汗的子孙,然后是维吾
尔族人、回族人……蚕食鲸吞,把俄罗斯的国旗插到秦始皇修筑的长城上!”
穆拉约维夫说到这儿,不知不觉地站了起来,手臂不断弯曲,毛茸茸的手攥紧
了手中的茶杯,脸上的肌肉不断抽搐,在烛光照射下,森然而令人恐怖。他一动不
动,仿佛自己正站在长城脚下,手中握着战刀,哥萨克骑兵顺着他的军刀疾驰而过,
喊杀震天……
尼古拉一世走到壁橱前,取出两个酒杯,再找出一瓶窖藏了三、四百年的法国
白兰地,满满斟上,亲自端到穆拉维夫跟前。发呆的男爵清醒过来,看着面前的酒,
受宠若惊,忙不迭地伸手接过,向尼古拉一世举起了酒杯。尼古拉一世拍拍他的肩
膀,满意地说:
“我任命你为俄罗斯东西伯利亚总督!为了你光荣的使命,干杯!”
穆拉纳维夫一仰脖,喝干了这杯价值数百卢布的名酒,脸上的表情也平静下来。
“男爵,你在到任之后立即着手开展工作。你可以根据形势需要自行决定军队
的数量,在非常时期可以随时调动你辖区的军队,勿须请示陆军大臣;另外,你的
财政预算报告要准备两份,一详一略。详细的送交财政大臣,简略的呈送给我。为
了俄罗斯的利益,你在金钱问题上不可吝窗,以免因小失大。一周之后出发,来得
及吗?”
“陛下!”穆拉约维夫又狂热地站起身,给尼古拉行礼。“我心肝情愿为您效
犬马之劳,感谢您对我的信任,为了俄罗斯帝国的利益,为了您皇帝陛下,我二天
之后动身!”
尼古拉一世起身,连声夸奖:
“好!好!你真是我最忠实的大臣啊!我要亲自为你送行!”
“谢陛下的恩典。到任之后,我要立即给中国人、点颜色看看,让他们尝尝俄
罗斯拳头的份量!”
男爵举起右手,对沙皇又道:
“陛下,我向您保证,我将指挥勇敢的哥萨克小伙子们消灭一切敢于抵抗的敌
人!使俄罗斯帝国的边界南下!南下!!”
穆拉维约夫声嘶力竭的声音在大厅中嗡嗡作响,许久才慢慢消失。
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