画师吓得筛糠，一迭声大叫：“冤枉啊！小民是一番好意呀，皇上不满意，小的可再画十张，八张，不会嫌烦的。”
朱元璋说：“你不烦，朕烦了。来人啊，把这狗东西关大牢里去！”
上来两个武士，一人扯住一只胳膊，拖死狗一样把大嚎大叫的画师拖下去了。
朱元璋还不算完，追究是谁推荐的。
胡惟庸说：“是李善长。他也是一番美意。”
朱元璋说：“都没安好心。”
胡惟庸劝慰朱元璋，圣上别急，也不必生气，最好的画师已经找到了。
朱元璋惊喜地问：“李醒芳吗？他在哪里？快叫他来。他一定能画得好，达兰的像画得比真人都好看，那才叫栩栩如生。”
胡惟庸说他这人生性清高，不畏权贵，希望皇上对他以礼相待。
朱元璋倒很有几分礼贤下士的味道，有能耐的人，不怕他清高，也不怕他尖酸刻薄。刘基清高不清高？刻薄不刻薄？朱元璋不是从来不说一句重话吗？
“这样就好了。”胡惟庸说他已派人跟踪他好几天，才摸准了他的下榻处。皇上如能亲笔手书一信，那就是天大的荣耀，他会欣然前来。
“这是极容易的事，朕马上写。”朱元璋早打算好了，如果画好了，让他为朱元璋的父母亲、祖父母、曾祖父母都画一张，好供奉在太庙里。
四李醒芳和楚方玉在鼓楼后面靠近兵马司的客栈租了毗连的两间房子，乡试前他们就在这蜗居中准备文章，其实他们除了作画、吟诗和品茶弹琴，几乎没认真备过功课，自信是他们的共性。
屋子虽简陋，却挂了很多出于李醒芳手的山水画。
这天楚方玉正在写文章，一手工整的蝇头小楷。
李醒芳过来看看，说就凭她这一手绢秀的绳头小楷，高中准没问题。告诉她这一场的主考、副考果然是刘基、宋濂。
楚方玉说：“朱皇帝如果善于用人，本应在刘基、宋濂、陶安几人中圈选。”
李醒芳说，当年会稽山下的吟咏盛会上，他们对楚方玉的诗文大加称道，可惜当时楚方玉人没去，从那以后才有楚苏之称。所以他断定，她的文章一定受他们青睐。
楚方玉倒不是迷恋仕途，她是要为女人争一口气。一旦她中了两榜，她就申明自己是女的，让那些须眉男子蒙羞。
“那你可是犯了欺君之罪。”李醒芳拿起她的文章看着，称道文章既有风骨?熏又有沁人心肺的清新之气，一扫腐尸味。
楚方玉说：“多可怜啊，没有别人夸我，只好你来包办。”
李醒芳说他这几天眼皮总是跳，他担心胡惟庸会找上门来。自从那天在贡院门前与胡惟庸猝然相遇后，他就担心被胡惟庸纠缠不休。楚方玉更反对他去为朱元璋画像。
楚方玉说：“你千万别去。那是杀头的差使。”
“可不是。”李醒芳说前天他到栖霞画派鼻祖魏云鹤老先生家中去，老先生正收拾行李准备逃亡。
“怎么了？”楚方玉问，“犯了什么罪？”
“哪有什么罪！吓的。”李醒芳说，京城先后被叫到宫里去的画师有六个了，两个挨了板子，四个下了大牢，罪名都是丑化当今皇帝。
楚方玉很不解一个睿智英武的皇帝，怎么也这样糊涂呢？丑就丑嘛，丑人即使被人画成了美男子，也是画饼充饥而已。
李醒芳说这是人的本性啊，人都愿听美言，忠言逆耳，过于逼真的画像也刺人眼目。
楚方玉说：“这一切都因为他太丑了，是吗？”
李醒芳哈哈大笑：“一语破的。”
《朱元璋》第六十三章(4)
客栈的店家又惊又喜地跑来：“李先生，楚先生，恭喜了，朝廷三品大员来看你们来了，还提了很多礼物，我们小店也蓬筚生辉呀！”
楚方玉看了李醒芳一眼，知是胡惟庸上门来了，真是说曹操曹操就到。她决定躲开为好。
胡惟庸笑吟吟地进来，对李醒芳拱拱手，说：“李兄深居简出，真难找啊。”
李醒芳开了一句玩笑，调动三千御林军，挨家挨户一搜，不就落网了吗？这有何难。
“你真会开玩笑。”胡惟庸一指下人放在屋中央的几担礼品，说：“先生别看不起这些东西，这都是贡品，皇上才吃得到，我们都没这个口福。”
李醒芳说：“快请坐，无功受禄，不好意思呀。”
胡惟庸坐下，李醒芳为他斟了茶。他斜了一眼铺在案上的文章，说：“仁兄真的在备考啊！有终南捷径不走，却要吃这份辛苦，何苦呢！”
李醒芳说他想试试运气。他当然明白，科考不一定有学问者胜，有学问的又不一定会做官。
胡惟庸端着茶杯，走到壁前去看画，忽然指着一张抚琴的画，称赞那张《高山流水》最有神韵。不过，画的不是俞伯牙、钟子期，他猜好像是李醒芳自己。而那一位仕女，是不是才女楚方玉啊？胡惟庸一眼就认出了。
李醒芳却不承认，说是随便画的，哪有定指？
胡惟庸说：“不知楚方玉现在何处，她与你形影不离，又不结为伉俪，江南文人中已传为佳话了。”
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