“告诉我什么?”
杰克说:“你觉得嫁给一位爵士怎么样?”
“这么说你得骑马了,爸爸?”萨莉满怀希望问道:“我能骑吗?”
“这合法吗,杰克?”
“他们对我说,今天首相会和总统商量的。”
“我的天哪。”瑞安爵士夫人悄悄说。过了一会儿,她开始笑意盈盈。
“搂住我,孩子。”杰克大笑。
“爸爸,马的事怎么办?”萨莉坚持要骑。
“我还不知道,到时候再说吧。”他打了个哈欠。瑞安只知道马的用途是比赛——或许还得租个马棚。
“爸爸要睡一觉了。”凯茜说:“我也得去为今晚的晚餐买点东西。”
“噢,天哪!”瑞安哼道:“又是一整套新行头。”
凯西咧嘴笑道:“谁的过错,约翰爵士?”
他们在都柏林的福兰纳根牛排馆会面。这家饭馆坐落在奥康纳尔大街,由于离一家麦克唐纳快餐馆太近,游客很少来光顾,但生意仍很兴盛。阿什利正慢慢地呷着一杯威士忌,有人走到他桌子旁边。另外有两个人占据了对面的火车座,眼睛四下巡视着。阿什利是一个人来的。这种会面已经不是第一次了,而都柏林在多数情况下都被当作中立地带。火车座那边的两个人是在望风,他们在注意有没有加达——即爱尔兰共和国的警察-到这儿来。
“欢迎您到都柏林来,阿什利先生。”爱尔兰共和军临时派的代表说。
“谢谢,墨菲先生。我们档案材料里的照片对您不太公道。”
“我年轻时很傻,爱虚荣,那时我不大刮胡子。”墨菲解释道。他拿起桌上的菜单,“这儿的牛肉好极了,蔬菜也总是新鲜的。这地方夏天挤满了该死的游客——那些人不喜欢法国式的油炸食品——总是把价钱指高。感谢上帝,现在他们统统回美国去了,把这么多钱留给了这个贫穷的国家。”
“您给我们带来了什么消息?”
“消息?”
“是您要求会面的,墨菲先生。”阿什利指出。
“会面的目的是向你们保证,昨天那血淋淋的惨败没我们的份。”
“我可能已经在报纸上看到了——事实上是看到了。”
“您要是觉得这是私人声明倒更合适些,阿什利先生。”
“我们为什么要相信您呢?”阿什利啜了一口威士忌,问道。两人的声音都很低,都很冷静,尽管双方都一点儿也不怀疑自己对对方的看法。
“因为我们还没那么疯狂。”墨菲答道。侍者进来,两人都点了菜。阿什利要了红酒,是一种很有名的法国波尔多地区产的葡萄酒,饭费算在他帐上。他从伦敦的凯特韦克机场起飞,刚下飞机40分钟。会面的要求是天亮前用电话打给英国驻都柏林大使的。
“真的?”侍者离开后,阿什利说。他紧盯着桌子对面那双冷冰冰的蓝眼睛。
“王室成员不在我们袭击的目标之列,尽管他们全都是绝妙的政治目标,”——墨菲微微一笑——“我们早就知道袭击他们就会受到相应的报复。”
“真的?”阿什利说这话的腔调,只有英国人才有,墨菲对这种优雅的侮辱气得满脸通红。
“阿什利先生,我们是敌人。我宁可杀死您,也不愿同您一起用晚餐。但是,即使是对头也能谈判吧。现在我们还能不能谈下去?”
“说下去。”
“这事没我们的份,我把话说在这里。”
“这是马克思主义者的保证?”阿什利笑着问。
“您倒是很会刺激人的,阿什利先生。”墨菲鼓起劲儿笑了笑,“但今天不是。我是为了求得和平和谅解到这儿来的。”
阿什利差点要放声大笑,但控制住了自己,咧着嘴喝了口酒。
“墨菲先生,要是我们的小伙子抓住了您,我一滴眼泪也不会流的。我要说,您真是个好对手,也是个可爱的家伙。”
哈,这就是光明磊落的英国风度,墨菲心想。我们最后就赢在这儿,阿什利先生。
不,你们赢不了。阿什利以前见到过这种神态。
“我要怎样才能使您相信呢?”墨菲通情达理地问道。
“姓名和住址。”阿什利心平气和地答道。
“不,这种事我们从来不干,这您知道。”
“要是您希望与我们达成某种默契的话,就得这么办。”
墨非叹了口气,“您肯定知道我们是怎么组织起来的。您认为我们会内讧,会交出花名册?我们甚至自己也不能肯定他们是些什么人。有些人,他们只不过离队了。许多人到南方来,失踪了,与其说是怕你们,还不如说是怕我们。他们是——有理由的。”墨菲接着说:“有一个你们已经抓到了。肖恩·米勒——我们从来没听说过这个名字。”
“那么凯文·奥唐纳呢?”
“是的,他可能是头。四年前就不知去向了,这您知道得很清楚,往后——呃,这事儿您同我一样清楚。”
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