“我也中弹了，是吗？”瑞安慢慢地把头转到右边，一瓶静脉注射液吊在床边的金属架上，橡皮管拖下来，伸进床单底下，连着他的手臂。他想感觉一下插入右臂肘部的输液管的针头的刺疼，但感觉不到。嘴干得象嚼了一团棉花。对了，我并没有被击中右边……接着他设法把头转向左边。有什么软绵绵的东西牢牢地裹着左臂，瑞安无法探究明白。他对自己的处境都没搞清楚呢。由于某种原因，他周围的环境要比他本身更使他感兴趣。笔直地往上看，是一架类似电视机的仪器，还有一些别的电子仪器，但他的头动弹不了，从一个固定角度望去，根本说不出是些什么名堂。心电图扫描器？他认定是，反正是诸如此类的仪器。这全得凭想象。他是在一问外科康复病房里，身上象宇航员似地缠满了线，人们在看他是否能救活。药物使得他从不可思议的客观角度去考虑问题，得出了这些结论。
“噢，您醒过来啦。”这不象是从有线广播系统里传出来的声音。
端安压低下巴，看见了一位50岁左右的护士。她的脸是贝特·戴维斯型的，但因长年皱着眉头而布满了皱纹。他想同她说话，但嘴好象粘住了，发出的声音既象是磨刀，又象乌鸦叫。他正想着这声音到底象什么，那护士不见了。
大约过了一分钟，来了个男人，也有50多岁，高个子，精瘦，穿着外科医生的绿色手术服。脖子上挂着个听诊器，手里好象还拿着什么，瑞安没看清。他看上去疲惫不堪，脸上却露出满意的微笑。
“嗯，您醒过来啦。感觉怎么样？”医生——？——朝那护士打个手势。那护士走过来，让瑞安用麦管从杯子里吸水。
“谢谢。”水沾湿了嘴唇。大口喝都嫌不过瘾呢。两片嘴唇似乎一下子就把水吸干了，“这是什么地方？”
“圣托马斯医院的外科康复部。您的左上臂和左肩动了手术，正在恢复中间。我是您的外科医生，查尔斯·斯科特，我的医疗小组和我已经对您的抢救已经持续了，呃，大约六个小时，看来您能活下来。”他很有见识地补充了一句，似乎把瑞安当成了一个成功的病例。
瑞安心里迟疑地想道，英国式的幽默在别的场合可能妙趣横生、令人赞赏，但此时此刻却显得枯燥无味。他正想着该如何回答，看见凯茜进来了。脸型象贝特·戴维斯的护士走过去示意她回避。
“请原谅，瑞安夫人，只准医务人员……”
“我是医生。”她举起塑料身份证。那个男人接了过去。
“威尔默眼科学院，琼斯·霍普金斯医院。”外科医生仲出手去，朝凯茜友好地同事般地笑笑，“您好，医生！我是查尔斯·斯科特。”
“这就对啦。”瑞安用含混不清的声音说：“她是外科医生，我是历史学‘医生’。”然而似乎没人注意到这句玩笑。
“称呼您查尔斯·斯科特爵士，还是斯科特教授？”
“都一样。”他宽厚地一笑。瑞安望着他的背影，心想：每个人都喜欢给人认出来跟他打招呼。
“我的一位导师认识您——他是诺尔斯教授。”
“噢，丹尼斯，他现在好吗？”
“很好，博士。他现在是矫形外科的副教授了。”凯茜不露声色地转了话题，回到医疗上来，“您这儿有X光片吗？”
“您看。”斯科特拿起一个吕宋纸的信封，抽出一张很大的底片，把它举到一个亮着照明板前，“这是我们手术前拍的。”
“真要命。”凯茜皱皱鼻子，戴上工作用的半边镜。每当她要看得仔细些，就戴上这副眼镜。瑞安就讨厌这副眼镜。他看着她的头慢慢地转来转去，“我不知道有这么严重。”
斯科特教授点点头，“是的，我们认为他遭枪击前锁骨已经断了，然后子弹从这儿打进来，造成伤害——刚好没碰到上臂的神经丛，所以我们认为不会出现严重的神经损伤。”他拿一支铅笔在底片上比划，瑞安在床上无法看清，“然后子弹穿过肱骨上部，留在这儿，刚好在皮下。9毫米口径，力量很大。您能看到，损伤范围很大。我们很费了劲儿才找到所有的碎片，复合对位，忙得不亦乐乎，但——我们办到了。”斯科特把第二张底片举到第一张旁边。好一阵子，凯茜默不作声，只是来回转着头看。
“干得真不错，博士！”
斯科特爵士笑意更浓了，“是啊，听到琼斯·霍普金斯医院的外科医生这么说，我想我会接受的。恐怕这两颗钉得长期留在那儿了，这只螺栓也是。我想，其他的地方都会很快恢复的。就象您所见到的，大的碎块全部复位了，我们有充足的理由指望完全康复。”
“会有什么样的后遗症？”一个纯客观的问题。凯茜在工作时丝毫不动感情有时真让人气得发疯。
“还不能确定。”斯科特慢吞吞地说：“或许有点儿，但绝不会太严重。我们不能保证功能完全恢复——损伤范围实在太大了。”
“给我讲讲您不介意吧？”瑞安想故意装出生气的样子，但却没有成功。
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