“我们这样并不是为了做善事，瑞安博士。”上将指出，“我们希望您能从中发现一些有用的东西，而且这对你自己也．有好处。如果你愿意的话，中央情报局今天就可以雇佣你。我们甚至可以为你办理一张由联邦政府签署的枪证。”
“你怎么知道我要枪……”
“这是职业的本能，小伙子。”老头儿咧开嘴笑了。瑞安丝毫不觉得可笑，继续问道：
“什么时候可以开始工作？”
“你的时间表是怎样安排的？”
“我可以立即工作。”杰克小心地回答。
“每个星期二的上午可以到这儿来。也许每个星期能有一个整天，再加上两个半天，都是上午。我的课大多都在下午。假期快到了，到那时，我可以在这里连续工作一个星期。”
“很好，详细情况你和马丁谈吧。把这些材料好好研究一下。很高兴又见到你，杰克。”
杰克和他再一次握手，“谢谢您，先生。”
格里尔等门关上后才回到书桌边。等了几秒钟，估计瑞安和坎特离开了走廊，才走出办公室来到拐角处的中央情报局局长的办公室。
“情况怎么样？”
“已经把他搞来了。”格里尔回答。
“审查怎么进行？”
“他是清白的。几年前他做股票生意时手段有些太狠了。
但是，去他的，人就得精明强干。”
“有没有违法行为？”穆尔局长问。中央情报局不能雇佣有可能受到证券交易委员会审查的人。格里尔摇摇头。
“不，只不过是非常精明而已。”
“好吧，但是在审查结束以前，除了关于这些恐怖分子的材料以外，其他的不能看。”
“行，阿瑟！”
“我也不想老让副局长去做招募人员的工作。”局长又说。
“你也太小气了，一瓶咸士忌就让你破财了吗？”
局长笑了。米勒从英国人手中逃出来后的第二天，格里尔就打下了这个绅士式的赌：瑞安一定会来。穆尔不喜欢输———他在当局长以前做过律师——但他很高兴能有一个有先见之明的情报副局长。
“我还叫坎特给他弄了张枪证。”格里尔补充道。
“你能肯定这样做是个好主意？”
“我想是的。”
“那么，这件事已经定下来了？”米勒不动声色地问。
奥唐纳朝年轻人那边看去。他知道这项计划是怎样制定出来的。计划本身确实不错，他也承认，是个行之有效的计划，大胆中包含着智慧。但是肖恩让个人感情来支配自己就不那么好了。
他转脸看窗外，飞机下面三千英尺处是法国的乡村。米勒他们搭乘的是一架莱德·昂型客机。机上几乎没有什么乘客。空中小姐坐在机尾的座位上打盹。没有人会听到他们在谈些什么，喷气马达的轰鸣声使得任何电子监听装置都会失效。他们一直都在非常巧妙地掩盖他们的行踪。先飞往布加勒斯特，然后到布拉格、巴黎，现在正飞回爱尔兰。而在他们的护照上却只有法国的入境关防印。奥唐纳是个小心谨慎的人，甚至带了伪造的在法国洽谈生意的记录。他们能顺利地通过海关，奥唐纳对此很有把握。而且现在已经很晚了，这个航次的飞机到达后，检查护照的职员就可以回家了。
肖恩带着张新的护照，上面当然盖着必要的关防印。由于戴着隐形眼镜，他的眼睛看上去是棕色的了。他的头发的颜色和发型也都改变了。修剪得整整齐齐的大胡子改变了他．的脸型。肖恩不喜欢留大胡子。
肖恩没再说什么，假装在看从座位口袋里找到的那本杂志。这种假装的从容不迫是从奥唐纳那里学来的。年轻人憋着一股劲完成了他的训练课目(奥唐纳总是用军事术语来称呼这类事情)，减轻了体重，重新熟悉了武器的性能，和来自白肤色国家的情报官员一起讨论了这次伦敦行动的得失，听取了他们的批评。这些“朋友”不同意用“运气”来解释他们的失败。他们指出，那次袭击为了确保成功，得多增派一辆小轿车及必要的人员。整个讨论中肖恩都显得很平静，有礼貌地听取他们的批评意见。同样，现在他也在耐心地等待着对他的建议的回答。也许他确实是在英国监狱里学到了一些。东西。
“已经定了。”奥唐纳终于答道。
瑞安在表格上签了名，认可收到了一车材料。他又来到了去年夏天呆过的那间斗室。这是一个没有窗户的房间，在中央情报局主楼的第三层，只有储藏室那么大。
待信使把文件堆在办公桌的一角，又把车子推走后，杰克就开始工作。他掀掉从拐角亭子里买来的那杯咖啡上面的盖子，把一盒奶油和两包糖都倒了进去，象往常那样用铅笔搅着。妻子最讨厌他的这个习惯。
他打开了卷宗。这是中央情报局关于北爱尔兰解放阵线的第一份正式报告，至今还只有一年之久。
“北爱尔兰解放阵线，一个怪物的起源，”报告的题目这样写着。
“怪物”。瑞安记得这是墨里讲过的。报告的第一页就坦率地承认下面的三十页文稿大多数都是推测，而不一定是事实。杰克在去年研究时了解到“临时派”的组织非常严密，单线联系，小组行动。它的组织方式就象情报局一样，除了很少几个头头以外，每次活动的详细经过均是严格保密的。只让必要的人知道：“严守机密”是任何情报机关的座右铭。
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