“您老高抬贵手，您老高抬贵手”。梅老爹脸色愈发苍白，几乎都摊倒在地上。
吓唬够了，伙计讨好地对身边的后生使个眼色，嘬了嘬牙，“啧，嘶，你说叫我怎么办好呢，我也是没法子啊，这是我们总号来查帐的辛先生，什么话你和他说吧！”
“是，是”，梅老爹伸出袖子抹了抹头上的汗，把快垂到地上的头抬向上抬了抬，向和钱庄伙计一起来的人施了个长揖道：“不知辛掌柜驾到，失敬，失敬，茶馆就在不远，掌柜的前面请，小的给您上杯今年的信阳茅尖儿，您大老远来了先喝口茶，消消暑气”。
年青后生被他晒熟了虾米般狼狈样给逗笑了，“噗嗤”一声，带着股说不出的妩媚。梅老爹闻得笑声不觉一愣，忍不住抬眼偷看，只见一只纹满了异域花纹的玉腕轻轻地搭在一张妖娆的脸上，一双碧蓝色的眼睛恰巧也在打量自己，目光相遇，传来一股消魂夺魄的流波。纵使四十多岁，梅老爹的喉结依然不由自主的上下移动了好几下，身子一晃，差点儿没栽倒。好不容易稳住心神把目光转向姓韩的伙计，后者早已痴了，一道亮亮的白线从嘴角直落到了前大襟上都浑然不觉。
我他妈的今年流年不利，碰上妖精了。梅老爹肚子临阵念了几句经文，结结巴巴的说道：“姑娘，掌柜的姑娘，此地是衙门口，不方便讲话，您看咱们是不是去茶馆坐坐？钱的事您别急，我家里还有处祖屋，明天就出手。您多少给我点空闲成不”。
“钱的事不急，喝茶也免了吧，我找你办点儿小事，用不了几分钟，你要是答应下来，连本钱带利息高记都不要了，这点儿小钱我还能做得了主”。妩媚的妖精讲话倒是很利索，可就是话里话外透着股子阴寒，让人在大太阳底下也脚后跟发凉。
梅老爹怎么说也是衙门口混过的，知道肯定不是什么好事，弄不好是稀里糊涂掉脑袋的活，不敢应承，抬脚向边上走了几步，低声说道：“姑娘还请借步说话，钱我明天立刻还到柜上，姑娘的大事，小的人微言轻，估计也帮不上什么忙”。
“放心，不是难为你，我想见见钦差武大人，您能不能给行个方便借鼓锤用一下，呆会儿敲鼓的钱按你们河南的规矩加倍”！妖精收起笑脸，平静的表情中透出几分女人身上少见的英气，愈发让人目眩神摇。
“噫”，梅老爹倒吸口凉气，后退了几步，经此一吓，言谈反而利落起来：“姑娘，你就是把刀架到我脖子上，我也不敢干这事儿，回头知府大人能轻饶了我吗。钱我明天一早就还，您别让我干这买卖，我没这个胆儿”！
“梅先生，我是有急事，和你们河南不相干的急事，您就帮我这一次，小女子这辈子也不会忘掉您的大恩，求求您了”。妖精的碧眼轻轻一闭，慢慢张开，刹那间已经噙满了泪水。带着点哽咽向梅老爹裣衽为礼，不胜柔弱。旁边的伙计看到此情此景，心中大骂梅老爹铁石心肠，几乎就挺身而出，刀山火海眉头不皱一下。
梅老爹也不是个坐怀不乱的主，不断后退，双手摇得如风车一般。“姑娘，别这样，我真的担当不起，有道是响鼓不用重锤，这鼓一碰就响，几里外都能听见。鼓声一响，整个衙门里的差役都得冲出来。这鼓锤说什么我也不能给你”。说罢将怀里的鼓锤仔细收好了，转身奔衙门口走去，边走边喊：“赵二哥，帮我送送客人，我今天上午忙“。
那碧眼姑娘听了这番说辞，收起泪水。心思一转，早已有了计较。伸手把自己的头上的布帽扯开，落下波浪般闪着淡淡金光的秀发。趁着伙计和赶来的差役惊艳的功夫，几步窜到衙门前，双拳雨打芭蕉一般擂在鼓面上。
“冤枉啊”，姓韩的伙计回过神来，第一反应就是没命的扯着嗓子大喊。
“冤枉啊，小女子冤枉，小女子请钦差大人做主”，一个清晰婉转的女声把寂静了半个多月的府衙吵翻。闻听鼓声的差役们匆匆忙忙从班房中冲出，一边整理家伙，一边列队两厢。正在后堂上缴官员吐出银两的牛知府脸色登时如霜打了的庄稼般蔫黄，尴尬地冲武安国和李祺不断做揖，大颗大颗汗珠子从鬓角发根处渗出来，沿着耳朵边淌下。
河南布政使司不在洛阳，知府是洛阳最大的地方官，宣风化，平狱讼，均赋役，教养百姓，职责不可说不重。牛知府本人就不是清官，又胆小怕事，做人十分窝囊。手下同知，通判、推官、经历、知事、照磨、检校、司狱以及州、县属官吏自然比黄河清不了多少，更有不拿朝廷俸禄的白员、白役、灰衣在下边狗仗人势，欺压良善，弄得府衙一年四季冤声不绝。府里的官员们反而以此为荣，发明了无数见不得人的生财手段。（注：正史记载，白员在明朝是衙门里的编外文官的通称；白役指是编外差役的通称，身份如现在的协警。灰衣身份更低，是白役的帮手，负责额外收税，敲诈勒索等事宜，出了事情通常先被拉出来顶罪。明代政治最清廉时期，编外灰白人员亦是正式官员的十多倍。清代则更为不堪，一个职位外的帮闲有二十多个）。
这几天钦差大人动了真怒，平素背后给大家撑腰的布政司躲在三百里外不敢露头，追缴卖粮赃款的事情全部落到牛知府一人头上，忙得焦头烂额。好不容易凑齐了银子，节骨眼上又听到击鼓鸣冤之声，让他如何不紧张。
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