今川贞世抬起头，对着小和尚友好的笑了笑，低声问道：“是藤原家那个女儿所生的孩子吧，看上去挺机灵的。”
藤原氏乃日本望族，其中一女是北朝小松天皇的宠妃。去年南北统一，足利将军退位，小松天皇一家出结束了傀儡生涯。男性继承人或者被监视居住，或者出家当了僧人。今川贞世见过小松天皇，在男孩子的眉宇间。依稀认出了北朝小松天皇的血脉。
“让它安安静静远离红尘。会省却很多人的烦恼”空界和尚没有回答今川将军的话，顾左右而言他。“今川，你一大早跑到这里来。难道就是为了找我说这些前尘往事的么？”
“今川不敢。”幕府将军直身跪坐，摆出一幅求教的姿态。“今日前来，乃为请大师指点迷津！”
“迷津，出家之人，眼中已经没有红尘之事，今川，你教贫僧拿什么指点与你！”空界和尚笑着反问。目光落在穿窗而过的晨曦中，空气里，可看得见香烟在光柱里起舞，影影绰绰，仿佛有千军万马。
“不是为了今川，而是为了日本。大师，你也知道，自统一之后，国事举步为艰！”今川贞世深深垂下头，将额头搭在了膝盖上，“今川不擅治国，所以才前来求教，拜托了！”
空界和尚点点头，这就是今川贞世的性格。坚韧，并且虚心。统一后的日本并未摆脱危机。特别是经济上。这个经历了多年战乱的国家已经被内战耗尽了元气，民间疲敝，大名们手里也没多少钱。有人这样考证，一个大名的全年收入，都不够明朝皇都中一个小京官一个月的开销。在这种情况下，日本欲快速发展，国力达到与明朝比肩的地步。的确非常艰难。当年足利幕府的北朝在大好形势下被南朝反扑，除了受到大明致命一击外，财政无力南进，也是一个原因。
去年今川贞世虽然在各地大名的支持下统一了日本，但南北朝属地发展的不均衡，反而使统一后的日本各阶层矛盾增加，统一还不到一年，内战的倾向已经在私下酝酿。
“大师，您也知道大明内乱即将结束，上天留给日本的时间已经不多。”见空界和尚半晌无语，今川贞世又补充了一句。
“是啊，已经不多。”空界和尚将目光从空气中收回来。回到红尘之中。日本国现在的一切制度都学自大明。有的学自江南那个朝廷，更多的学自北方六省。可日本国太小，没有那么多的矿山，办不了那么多的工厂。这些年的发展全凭向大明出口黄金和白银，而国力之争，没有基础的工业。一切不过是沙滩上的高楼。就像那个帖木儿，几十万大军连大明的一省之力都敌不过。武器供应一断，什么王图霸业，都变成了梦幻泡影。
“海上贸易全部被大明垄断，而各地银矿今年已经有了开采过度迹象，况且在大明，银两已经贬值！”今川贞世再次补充。不当家不知道柴米贵，早知道治政这么难，还不如将担子交给别人。有时候，今川贞世都怀疑，足利义满这么容易就退位。是不是也因为实在承受不起肩头上的压力了？
“很多年前，他们的库银已经改成了库金。那个人动手太早，当年我们都得到情报，可谁都没看出今天的变化来。”空界和尚回忆起一些往事，语气中充满了对敌手的佩服。“今川，你打算怎么做，增加界港的税收么，别忘了。那可是我们学习大明的唯一窗口，当年楠木正义背着卖国的骂名，才将此港的地位确定下来。”
“可如今大明无暇东顾，怎么处理这个港口，本是日本内政。”今川贞世抬起头，迷惑的看了空界一眼。他心中打的正是取消界港自治的主意。但出乎他的预料，这个建议受到了很多人的反对。甚至他的一些心腹幕僚，都明确的劝他不可收复界港。
各地大名在界港有投资。今川贞世明白，所以也做出了让步。界港收回后，他保证不会增加贵族们的税务。但从收到的反馈来看。他的让步效果不大。
“那是我们唯一可以看到外边世界的地方，就像日本的眼睛。如果你收回了他。等于自己蒙上了双眼。”空界和尚冷冷的点了一句。打碎了今川贞世的梦想。
“那我们怎么办，请大师指点。”今川贞世楞了一下，想了想，觉得足利义满说得有道理，自己收回界港的设想，的确有些操之过急。
“中国占据的土地太大，日本占据的土地太小。如果日本想与中国比肩，第一件要做的事情就是在西边的大陆上找到立足点。这话，不知你是否听说过？”足利义满笑着问道，仿佛想到了什么有趣的事情，笑容看起来十分诡秘。
整个禅房都阴暗起来。流云从天空飞过，刚巧遮住窗口的日光。
“可中国太强大了，虽然眼下他在内战中。”今川贞世显然也知道武士之间流传的，关于中国和日本的预言。日本自唐朝开始，就仰慕中国文化，每年派遣留学者无数。此后数百年。无论是中国软弱时趁火打劫，还是在中国强大时虚张声势，骨子里，日本武士们巴不得日本的位置和中国对调一下。让日本占据大陆，成为中国，让中国来到小岛，成为日本。
“那个国家不怕鲸吞，但是怕蚕食。他们的内争一天不终止，就一天无力东顾，你真的想经略天下。我建议从虾夷或硫球着手。这两地都很富庶，得来的物资足以平息国内的怒火。”足利义满盯着茶杯，目光落在沸水中起伏的茶叶上。口中的话低低如梦呓，“眼下虾夷和硫球都承认大明的朝廷为宗主，如果你打着北方盟友的旗号讨伐他们，估计不会有人和你为难。”
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