五、苏秦佩起了六国相印
大河从洛阳头顶汹涌东去，南岸便成了广阔的平原。
说平也不尽平，在这敖仓以西二百里处，便有两座山头平地拔起，时人叫大伾山。伓者，两山重叠之象也。其所以叫大伾山，原是这两座山连体崛起，高大重叠而又显赫孤立！若在群山丛中，这两座山本也是微不足道的小丘。可它偏偏生在紧靠大河的南岸平原，便显得不同凡响了。春秋战国时人，但凡以“大”字为某事命名，便是极赞其崇高伟岸。人如“大禹”，水如“大河”。此山冠以“大”字，足见其在时人眼中的显赫不凡。但是，这个“大”字也绝不仅仅是山有险峻雄奇便能得到的，更重要的是，这座山有着久远的神性，有着极为重要的要塞地位。西周时期，大伾山本来是郑国北部的界山。山上山下林木苍莽，郑国便就势圈为“郑圃”，将大伾山做了郑国公室的专有狩猎区域。周穆王喜好出游狩猎，闻得郑圃多有鸟兽，便率王师三千，东来射鸟猎兽。来到山下，周穆王弃车换马全副戎装，立即登山围猎。掌管天下山泽的虞人 连忙带领三百军士在前面掠林搜山，驱赶出隐藏的走兽大鸟以供天子射杀。不想掠至山腰，骤然发现一只斑斓猛虎伏在芦苇丛中！眼看天子就在后面，虞人惊慌大呼：“虎伏葭中！我王退后！”周穆王的马前猛士奔戎一声大喝，势如奔雷，飞步赶来，扑入芦苇丛中与猛虎徒手相搏！未及一刻，奔戎便手执猛虎双耳，骑着猛虎来到周穆王马前。奔戎一声大吼，猛虎竟长啸一声，匍匐在天子面前。群臣军士高呼着“猛虎臣服！天子万岁！”周穆王大喜过望，高声下令：“虎为兽王，将其永久关押此山，毋加伤害！”奔戎便将猛虎关进一只山洞，洞口用大石堆砌，大书了“虎牢”二字。
从此之后，人们一提起大伾山，便都呼为“虎牢”。
春秋时期，郑国一度称霸中原。当时的大诸侯晋国是晋成公在位，他联络中小诸侯三十余国，会盟于黄河北岸，决心遏制郑国。经过三天秘密商议，会盟诸国在大伾山修建了一座可以驻屯十万大军的城堡，这座城便命名为虎牢关。虎牢关筑成，诸侯盟军便堵在了郑国大门口，逼得郑国不得不与盟国议和罢兵。从此，郑国小霸便一蹶不振了。
进入战国，郑国被韩国吞灭，但虎牢关却被吴起率军夺归了魏国，成为魏国向崤山与函谷关推进的要塞基地。秦国强大后夺回了函谷关与崤山，趁势推进到函谷关以东，虎牢关的位置便骤然显得更为重要，竟成了整个中原的西大门！这时的虎牢山与虎牢关，历经百余年修葺扩建，已经成为雄奇险峻的赫赫关城。后世《水经注》这样描述虎牢关：“萦带伾阜，绝岸峻周，高四十丈许，城张翕险，崎而不平！”就是说，虎牢关南有汜水北有济水萦绕，建在大伾山的中央山腰，居高临下的控制着东西两面的要道，城高四十多丈，依山势开合，险峻异常 ！苏秦选中了虎牢关，要在这里举行六国合纵的会盟大典。
会盟地点的确定并不是轻而易举的。出得临淄的第一夜，他们竟整整商讨了两个时辰。寻常时期，会盟地点是由盟主国确定的。今盟主未定（实际上要在会盟时方能确定），与盟各国便都想会盟在自己的国土内举行，以显示本国的实力地位。六国合纵，未定盟主，地点的选择自然便会有一番微妙的纠葛。黄歇最先提出：会盟当在楚国的淮北。韩国委婉提醒苏秦：最好在新郑会盟，以壮弱韩声威。赵胜提出在上党，理由是使秦国不敢觊觎河东。燕国自知偏远，没有提出动议。惟独齐国孟尝君提出在别国举行，齐国目前不宜做东。魏无忌始终没有说话，只说此事非大节，当由苏秦决断。一番思忖，众人竟都不再说话，只是望着苏秦。“虎牢关！”苏秦似乎早已经想好，悠然微笑着讲说了虎牢关的历史变迁，最后笑道：“虎牢会盟，恰似当年晋国会盟诸侯，遏制郑国霸权。且虎牢关直面函谷关，抗秦壮志昭昭大白，岂不大长六国志气？”
“好！便是虎牢关！”众人大是振奋，竟异口同声的拍掌赞同。
会盟地点一确定，众人便一致公推将韩国新郑作为会盟后援基地，以示对唯一没有派特使参与商议的韩国的抚慰。大计定下，各人便回国禀报并商定会盟日期。荆燕回燕国，赵胜回赵国，黄歇回楚国，魏无忌回魏国。苏秦顾忌孟尝君田文回去后被国丧羁绊，便极力主张孟尝君留下，与自己一起到新郑筹划会盟事务，众人一致劝说，孟尝君也就认可了。次日一早，众人在大河岸边约定了回报日期，便各自分道扬镳去了。却说苏秦与孟尝君带领六国护卫三千余人，先行赶到虎牢关外扎好大营，便立即派一员魏国将领持魏王令箭与苏秦书简进关联络。这时虎牢关，已变成了魏国的抗秦西大门，由将军晋鄙率领五万精锐镇守。晋鄙验看了令箭书简，便亲率一千军马与十辆牛车，拉着几十头猪羊与几十坛大梁酒前来犒劳。苏秦见晋鄙四十多岁，稳健厚重而不苟言笑，言谈间也是甚为相投，便在饮酒间委托晋鄙辅助孟尝君进行前期劳作，晋鄙豪爽的答应了。苏秦见大事已定，次日清晨便带着一百铁骑南下新郑了。
这时，韩国正面临一场大战，朝野间充满了紧张气氛。
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