“元戎解兵，单车横贯敌国千余里，老朽实在不安。齐人粗猛……”老仆硬生生打住，将“连自家国王都杀了”一句吞了回去。乐毅却是一阵大笑：“生死有命，人岂能料之也？若齐人聚众杀我，化齐方略根本就是大谬，乐毅自当以身殉之！何须怨天尤人？若齐人不杀我，化齐便是天下大道！大将立政，却不敢以身试之，岂不贻笑天下也？”“昌国君有此襟怀，老朽汗颜了。”老仆在马上肃然一拱，“能与主君共死生，老朽之大幸也。”乐毅淡淡一笑，对驭手吩咐道：“从容常行之速，一日五六十里，无须急赶了。”驭手“嗨！”地答应一声，轺车便在宽阔的官道上辚辚走马西去。 日暮时分，已将到胶水东岸，乐毅便吩咐在官道旁边的一片树林中扎起了帐篷。此地已经离开即墨六十余里，熟悉的即墨城楼已经隐没在暮春初夏的霞光之中了。正在帐篷前的篝火燃起老仆埋锅造饭驭手刷马喂马之时，突闻东边旷野里马蹄声急骤而来！乐毅久经战阵，凝神一听，便知是不到十骑的一支精悍马队。驭手一声大喊：“昌国君上马先走！末将断后！”乐毅微微一笑，却安然坐在了篝火旁的一块大石上：“慌个甚来？没听见我方才的话么？”驭手一阵脸红，兀自嘟哝道：“便是死，也左右不能让齐人欺凌了。”便将长剑往篝火旁一插，挽起一副强弩便躲在了轺车后面。
便在此时，马队飓风般卷到，为首骑士骤然勒马，盯着大石上被篝火映照得通红的布衣老人，竟良久没有说话。乐毅也打量着丈许之遥的马上骑士，一身破旧不堪的红衣软甲，一领褪色发白且摞着补丁的“红”斗篷，束发丝带显然已经颠簸抖去，灰白的长发披散在肩头，衬得一张黝黑的脸膛分外粗糙。
“敢问，来者可是田单将军？”乐毅淡淡地笑了。
“足下，可是乐毅上将军？”骑士也是淡淡一笑。
“老夫正是乐毅。”布衣老人站了起来，一声沉重地叹息，“将军殚精竭虑，孤城六载而岿然屹立，乐毅佩服也。为敌六载，将军若欲取乐毅之头，原是正理，然却与齐人无干了。”
“昌国君差矣，”骑士一拱手，“田单闻讯赶来，是为一代名将送别。”说罢一跃下马，向后一摆手，“拿酒来！”乐毅爽朗大笑：“好个田单，果然英雄襟怀。老夫却是错料了。乐老爹，摆大碗！”老仆却是利落，眨眼便在大青石上摆好了六只大陶碗。田单接过身后骑士手中的酒囊，一拉绳结便依次将六只大碗斟满，双手捧起一碗递给乐毅，自己又端起一碗，慨然便道：“昌国君，此乃齐酒。田单代即墨父老敬将军第一碗：战场明大义，灭国全庶民。田单先干！”便汩汩豪饮而尽。
“庶民为天下根基，将军若得再度入燕，亦望以此为念。”乐毅也举碗饮尽。“田单敬将军第二碗：用兵攻心为上，几将三千里齐国安然化燕！”
乐毅微微一笑：“为山九仞，却是愧对此酒也。”
田单肃然道：“将军开灭国之大道，虽万世而不移，何愧之有？”
“好！便饮了这碗，愿灭国者皆为义兵也。”
“最后一碗，却是向将军赔罪。”田单喟然一叹，“天意不期，田单一介商旅却做了将军对手，才力不逮，便多有小伎损及昌国君声望，田单惭愧也。”说罢便是深深一躬。
乐毅哈哈大笑，眼中却闪烁着晶莹的泪光：“兵者，诡道也。将军用反间之计，何愧之有？同是一计，先王一举破之，新王却懵懂中之。惭愧者，当燕国君臣也。”唏嘘哽咽间，乐毅举起大碗便一饮而尽，却是良久无话。“昌国君，”田单骤然热泪盈眶，“齐人闻将军解职，百感俱生，大约都聚在前方，箪食壶浆聚相恭送将军，田单便不远送了，愿昌国君珍重也。”
乐毅长叹一声：“但得人心，化齐便是大道，乐毅此生足矣！”
“田单告辞。”
“将军且慢。”乐毅淡淡地笑着，“老夫一言，将军姑妄听之：齐若复国，燕齐便成两弱，田单默然良久，深深一躬：“田单谨受教。告辞。”说罢飞身上马，便在夜色中向东去了。乐毅凝望着渐渐远去的马队，不禁便是怅然一叹：“燕有乐毅，齐有田单，当真天意也。”思忖片刻，回身吩咐道，“乐老爹，明日改走海路，由楚入赵。”老仆摇着头便是一声感慨：“咳！君主偏是找难，出齐无险了，倒是不走了。”
乐毅笑道：“逢道口便饮酒，岂非醉死人了？”谈笑间主仆三人便围着篝火吃饭，歇息到天交五更，便上路直下琅邪海湾了。却说田单从城外秘道回到即墨，立即开始了紧张筹划。燕军换将，定然要对即墨大肆猛攻，田单的第一件事便是严厉督促全城军民连夜出动，将大批防守器械安置就位，又反复重申了军士轮换上城的次序，直到天亮时分方才大体就绪。多年来，由于乐毅的“宽围”，始终处于战时的即墨事实上却极少打仗，人们便多多少少地松弛了下来。尽管在乐毅被罢黜的消息传开之后，即墨军民已经觉察到了不妙，但还是很难骤然进入第一年那种血脉贲张的死战状态。田单清楚地记得，在最艰难的第一年，只要军令一下达，全城就会雷厉风行，从来没有过需要他亲自督导反复申明的事儿，可今日却出现了。以战国军旅的目光看，六年之兵无论如何都是老兵了，将军如何下令士兵们便能立即做到，表面上似乎都很顺当。然则看在田单眼里，他却总觉得不放心，总觉得少了什么最要紧的东西。天亮回到幕府，田单立即派出秘密斥候从秘道出城，紧急追回将要出海的鲁仲连。“田兄，何事如此紧急？”匆匆归来的鲁仲连有些意外。
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