"要是赔了,还好说.是让人给抢了啊,让官府给抢了!附离大人啊,还是您聪明,整个商队,官府就没看上您家那两匹马.剩下的,作价七百文官收,给的却不是钱,而是折成了陈谷子,让我们回乡去领.附离大人啊,您说,这不是明着抢么?"王麻子揉了揉眼睛,声音已经有些哽咽.
"老麻子,你又喝高了,满嘴说胡话了吧!"一个冷冷的声音从背后传来,打断了王麻子的哭诉.李旭皱着眉头转过身去,看见张三叔带着两个十五、六岁的少年,晃晃悠悠地向自己走来.
王麻子听到了张三的呵斥,立刻止住悲声,一边轻轻抽了自己两个嘴巴,一边自责道："看小老儿这张臭嘴,看小老儿这张臭嘴,一喝了酒就没有把门儿的,一喝了酒就满嘴跑舌头!"
"行了,行了,麻子叔,您爱说什么说什么.出了苏啜部,没人还记得您说过的话!"李旭有些愤怒地拉住王麻子的手腕,大声命令.
张三叔何等精明,见到李旭不快,赶紧上前几步,先唱了个肥诺,然后低声说道："令尊托小可带了一封家书给附离大人,孙九哥也捎了个口信给大人,大人在苏啜部地位显赫,却为我等忙碌,真是折杀我等了!"
客套的话让人头皮发麻,目光却黄鼠狼一般四下猛扫.李旭见到张三如此举动,亦明白了他制止王麻子说话,是怕此处人多嘴杂,将来招惹麻烦.无奈地摇摇头,向张、王二人发出了邀请："三叔和麻子叔千万别客气,我可不是什么大人.我的毡包距此不远,二老可否赏光到毡包中坐坐!"
"不胜荣幸,不胜荣幸!"张三得意洋洋地四下看看,故意把声音抬得老高："附离大人相邀,是小老儿的荣幸.咱们当年共闯塞外的情谊,小老儿什么时候都铭刻于心的!"
众商贩方才与牧人们喝酒时,已经知道了李旭是部落中的贵客,族长西尔的未来女婿.此刻听见张三和王麻子被邀请到附离大人的毡帐喝茶,立刻将羡慕的眼光投射了过了.李旭被众人眼中的羡慕盯得浑身不自在,四下拱了拱手,然后快步走向了自己的坐骑.张三、王麻子和两个陌生少年赶紧跟上,在众人复杂的目光里走向部落核心位置.
女奴阿芸还没敢休息,见毡包里来了客人,赶紧上前倒茶.张三和王麻子见李旭已经可以使唤奴婢,更是羡慕不已.一个赞叹附离大人有见识有运气,另一个则自我标榜和李旭父亲的交情好.乱了半柱香时间,才终于从怀中取出了精心收藏的一个厚纸信封.
"这是令尊托付小老儿交给附离大人的,大人请查验上面火漆!"张三叔双手捧起信封,恭恭敬敬地举到李旭面前.
"三叔,这里没外人,您还是叫我旭子好一点!"附离大人四个字,李旭听得实在别扭,一边接信封,一边提出了自己的要求.
"那怎么成,那怎么成!当初是小老儿见识短,才敢自居长辈.您现在是苏啜部的大官儿,我们能进您的毡包喝茶,已经是高攀,又怎敢再自命为长辈!"张老三连连摆手,客套道.
王麻子和两个少年也随声附和,李旭没办法,只好由他们乱叫.反正附离只是自己的突厥名字,算不上什么官职.至于大人二字,就当没有听见.
众人都在,他也不方便读信.借着打水的由头把阿芸支开,然后低声问道："三叔,麻子叔,这里已经没有了外人.九叔到底遇到了什么麻烦,我能不能给他帮些忙?"
"附离大人啊,您是个有心的.九哥他如果看到了,也会觉得感激.这个忙,恐怕谁也帮不得!"张三叹了口气,说道."上次托您的福,大伙都赚了些钱.不知道是命中注定还是被冲昏了头,每个人都买了高头大马.本想着回乡去威风威风,咳,哪知道命里没有终归无…!"
"是啊,我们命贱,不该学人家那么摆阔!"王麻子摇着头插了一句.
两个老商贩你一言我一语,终于把九叔的遭遇说了个大概.原来众人得了好坐骑襄助,回中原路上甚为顺利,不到二十天已经到了渔阳郡.正当大伙骑着骏马拉风的时候,官差却突然拦住了整个商队.
孙九等人以为自己没打点周全,赶紧上前赠送孝敬.谁料到官差们却不吃贿赂,而是拿着郡守大人的手令,告诉所有商贩,按朝廷最新圣旨,边塞骏马一律官买.给每匹骏马打了张七百文的纸条,命令商贩们回乡找地方官领钱,随后就要把马匹强行拉走.众商贩求了又求,最后搬出了虎贲铁骑的步校尉出面说项,官差老爷们才把马价涨到一吊钱,并答应给商贩们三天时间重新购买脚力,三天之后,所有被官府看上的坐骑必须被主人牵了自行到衙门交割.
民自古斗不过官,大伙也只好认命.一边想方设法收购驴、骡等畜生替骏马驮货,一边将大部分皮货就地甩卖.如此一来,收益比预计得折损了一半.好在众人此行的红利足够多,才勉强保住了本钱.
随后大伙就各自回乡,孙九去易县替李旭捎了趟货,回乡的时间就拖延了三、五日.到了家乡后,县令却不肯按官府白条上的价格支付其马钱,只是付了百十斗陈谷子顶帐.孙九恼怒官府失信,拒绝收谷子,拿着白条到郡里讨说法.结果还没等走出县界,就被差役们以偷羊的罪名给锁了回去.
"这,这不是栽赃陷害么?"李旭从来没听说过如此离奇的故事,愤怒地说道.
"岂止是栽赃,孙九他这么多年行走塞上,谁见过他贪过别人一文.他们分明是想要九哥的命啊!九哥家里多少也有几头羊钱,他的两个女婿凑了钱去县衙门赎人,县太老爷却说他以民告官,有伤风化.非但不肯放人,还要治孙九一个充军的罪名!"张老三摇头,不住叹息.
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