城下盾墙后的敌军弓箭手开始了更疯狂的射击,白羽如同冰雹般向城头落下.不少士卒在抬运粮袋和沙包的途中受伤,周围的袍泽快速将他们抬起来送下城去.然后有人从血泊中扛起粮袋,将其摆放到应该摆放的位置.
"两天,我们只要守两天,两天之后,援军赶来,大伙都是功臣.以前的事情,保证没人计较!"李安远拎着块盾牌,在城墙上跑来跑去给弟兄们鼓劲儿.
"监军大人说了,只要守住黎阳,每个人分十石麦子,两石精米,决不亏欠!"他喘了口气,继续鼓动.给士兵分粮食是宇文士及临时想出来的点子.周围的农田都被叛军破坏光了,无论此战谁胜谁负,城市周围的百姓明年都面临着没饭吃的问题.让新入伍的降卒知道他们有粮食分,就等于给了他们一家大小活命的希望.为了自己的家人能得温饱,士卒们无法不把自己的命运和黎阳城的安危联系到一块.
宇文士及并不想与敌军比建城速度,所以当城墙外侧的遮蔽物高到可以预防羽箭攒射时,他就下令停止了垒墙行动."不要再运沙包了,抓紧时间把菜油滚上来,每段城墙至少五桶!"他指了指敌楼内的空地,"那里多摆几桶,像米店那样摞好.一会儿大伙用起来也方便!"
"把引火之物准备好.敌军攻城时,大伙就用火烧他***!"李旭想了想,替宇文士及补充.
两个人相视而笑,都感觉到了彼此之间的默契.宇文士及走到李旭身边,指了指城墙下已经开始活动的铁甲步卒,小声提醒："第一波顺着鱼梁道冲上来的,肯定是这些精锐.咱们必须将他们打下去,刹一刹叛军的气焰!"
"先放他们走近,然后用油将鱼梁道浇湿,用火烧!"李旭点点头,脸上没有一丝怜悯.
"你那个朋友,肯定冲在最前头.旭子,沙场无父子,这时候,不是他死,就是咱们死!"宇文士及还是有些不放心,叹息着强调.
"到司仓参军那里给我取一张三石弓,两张普通步弓来.再调三壶破甲重箭!"李旭没有直接答复宇文士及,而是将命令传达给了亲兵队正周大牛.
"哎!"还沉浸在丧失伙伴之伤心中的大牛答应一声,转身跑到敌楼内侧,身体轻轻一纵,猴子般顺着栓在内侧的长绳坠了下去.被隔成数段的城墙彼此之间的通道太狭窄,亲卫和传令兵们上上下下十分不便.因而,亲兵们干脆在敌楼的柱子上拴了几条长索,需要下城时,直接走这条"快捷通道".
跑出了十几步,周大牛才意识到郎将大人命令自己去拿什么.大隋步兵用弓的力道通常在一石半左右,很多南方士卒用的弓力道只有一石.能拉得开两石弓的人,在军中已经可称壮士.因此,那些瞧不起武夫的穷酸文人才有"与其能引两石弓,不如识得一个字!"之语.而郎将大人居然要自己去取三石弓,真是莫名其妙.那种弓在军中平日只是摆设,除了卖弄臂力的家伙,很少有人拉得开,更也很少有人能在拉开如此硬的强弓后还可以保持准头.
他回了下头,想重新核实一下主将的命令.转念想想自辽东之战以来郎将大人的表现,又加快脚步跑远.
"郎将大人说三石就是三石,凭他的身量,四石弓也拉得开!"周大牛边跑,边为主将的命令找借口.令他意外的是,司仓参军秦行师丝毫不为李郎将的命令所惊诧.听完了周大牛的口信,他快速从兵器库里找出了所需物品,并命人拉了头战马,帮周大牛将三张弓,三壶破甲箭挂到了马背上.
破甲箭比普通羽箭略长,箭尖呈黑蓝色,冷森森的令人想起某种动物的牙.周大牛在路上抽出一支掂了掂,感觉到此箭远比自己平常用的箭沉重.将箭插回箭壶之前,他发现所有箭杆都用油浸过,又韧又滑.箭头为四棱型,每条棱两侧都刻有极深的沟槽.
周大牛策马跑到敌楼下,招呼自己的下属用绳索将弓和箭吊了上去.然后他将战马交给了城下休息的士兵,自己顺着绳索爬回了敌楼.他是亲兵队正,不想逃避自己的职责.另外,他想站在主将身边,亲手给自己的好兄弟钱小六报仇.
鱼梁道距离城头只有半人高了,来自城墙上的反击力度更大.接连几批叛军士卒扛着沙包跑上前,都被城头的长矛刺翻在地上.李密见状,在远处晃动了战旗,将筑路者全部撤了回去.随着呜咽的号角声,城下的盾樯慢慢向鱼梁道两侧挪动.新的一伙弓箭手在盾牌手的掩护下快速跑上前,替下了一直与城头守军对射的弓箭手.
旭子用手指勾了勾三石大弓的弓弦,试了试它的力道.自从离开苏啜部后,他每天都没忘记练习射艺.九叔认为,射艺无其他窍门儿,手熟是第一秘诀."其实还有两个字的秘诀,大伙都明白.无他,‘手熟’而已.你多练几次,自然能领悟其中道理!"九叔于出塞途中说过的话在他耳边回荡."九叔会不会也在叛军当中呢!"旭子为自己的大胆想法而惊诧,但很快他就让自己平静下来,用全部精神去感受弓臂的力量.
敌军开始进攻了,弓箭手们射出的羽箭令天空一暗.随着气流被撕破的呼啸声,刚刚搭起的防护墙上插满了白羽.黄的砂子,白色的米,从草袋的破洞中流出,瀑布般沿城墙溅落."举盾,举盾,蹲身,蹲身!"军官们的喊声此起彼伏.与人的呼喝声相伴,头顶的瓦片发出"啪啪"的碎裂声,身边的木柱发出"咄、咄"的撞击声.远处的城砖火星飞溅,摩擦声令人牙酸得难受.
有新兵因为将盾举得过高,手中的盾牌反而成了箭靶子.十几支长箭一齐射到了盾面上,木制的盾牌受不了如此巨大的冲击,刹那间四分五裂.盾下的士兵没等从震惊中缓过神来,就被天空中落下来的羽箭夺走了生命.血溪流般顺着城砖的缝隙四下蔓延,染红了同伴的衣服,也染红了人的眼睛.
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