旭子总是忙忙碌碌的,从早上忙到天黑.自从在蓟县加入皇帝陛下的随行队伍中后,他就彻底地失去了时间概念.很多时候,他甚至不知道自己在忙什么,反正一天接一天就在打招呼和拜望同僚的过程中流逝了,下一个早晨起来,他会发现新的一堆请柬,和新的一堆杂事.
在皇帝车驾离开上谷之前,旭子抽了一个下午跑回家看了看.这回,有皇帝车驾驻跸上谷这个借口,他可以堂堂正正地回自己的家.族里人分不清虚职和实缺的区别,见旭子又升了官,并且爵位也从三等伯变成了二等伯,对他更是敬畏.儿时的许多玩伴,也躲躲闪闪地凑到李家老宅前,打上一个招呼,说上几句客套话,从而得到一种满足.这种敬畏和满足让人感觉很生分,但旭子已经开始习惯了,所以也不太在乎.他在乎的是母亲眼角的皱纹和父亲脸上的微笑.
"你也老大不小了,该寻个媳妇了!"母亲从厨房里端上一大盘冒着油花的炒鸡蛋,一边命令儿子吃,一边唠叨.
"嗯,男人先立业,后成家,你现在的成就应该算立业了,若是看上哪家的女娃,爹找人给你去做媒!"父亲将酒盏重重地放在桌子上,品着火辣辣的幸福滋味,心满意足地建议.
"爹,不急,不急,我还小!还小!"李旭慌不急待地替父亲将酒盏斟平,再用鸡蛋填满母亲面前的饭碗,试图用酒菜来替自己"挡灾".
"还小呢,马上就十八了,前村刘二娃比你小两个生日呢,已经当爹半年了!"母亲用筷子敲了敲碗,佯装出一幅发怒的样子地抱怨.紧接着,她把自己碗里的炒鸡蛋又夹回了儿子碗里.虽然如今家里宽裕,不缺这些东西了.但母亲依然保留着看儿子吃菜的习惯.那是她的记忆,也是她的快乐.
"前些日子你妗的姨母托人来问,她姑姑的表嫂家的二姑娘已经及笈,看能不能亲上加亲.你这次回来如果待的时间长,咱们抽空就去她家走走.她家就在北平 (注1),是博陵老崔家的远支.跟咱们上谷李家算得上门当户对."老李懋又干了一盏酒,高高兴兴地向儿子介绍.博陵崔家是个远近闻名的望族,据说做过宰相的就是十来个,其家子侄即便贫寒落魄,也轻易不与小户通婚.如今崔家的人能辗转找上门来,说明儿子确实有出息,让书香门第的人都另眼相看. (注2)
"妗的姨母的姑姑的表嫂…家的二姑娘?"旭子一口气没喘上来,差点没让嘴中的鸡蛋给噎死.妗的姨母的姑姑的表嫂家的二姑娘跟自己家是什么亲戚,他实在算不清楚.但小妗那一手提刀,一手拎鸡的形象霍然于眼前出现.如果那双属于人类的温馨眼睛再换成宇文述的狐狸眼,则所有的温馨荡然无存,剩下的只是雪一样的冰冷.
"慢慢吃,别噎到!"李张氏赶紧起身,用力替儿子捶打."都多大了你,吃饭还噎在嗓子里."她拉起袖子,擦了把李旭额头上憋出的冷汗."不就是去相个亲么,仗你都打过,还怕这!"
"娘,我这回陪着皇上,明天一早就得南下!"李旭怕两位老人误会,赶紧替自己解释.世家大族的旁支,这种婚姻可不是那么好结的.刚刚被蛇咬过一次,在没弄清楚隐藏在这桩婚姻背后的弯弯绕之前,他可不敢轻易去冒险.
"咋,这就走?"老李懋手一哆嗦,半盏酒全部泼到了衣襟上.
"看你!"李张氏顾完了小的又去顾老的,拿抹布挪盘子,手忙脚乱.趁着儿子和丈夫不注意,她扭转身,轻轻擦去眼角的泪.儿子是官场上的人物了,自己不能拖他的后腿.自从他当了队正那一刻起,这个家已经光鲜了许多.作为母亲,她明白自己应该知足.
哪怕每次母子重逢都是聊聊数语后就匆匆而别.哪怕是对着一碗儿子喜欢的吃食空空守望,比起将儿子留在在身边却日渐困扃的生活,她宁愿望着儿子渐渐远去.
"看你,孩子这不是在皇上身边听用么?自古以来,何时忠孝能够两全过!"老李懋拍了拍妻子肩膀,说出了一句与自己身份极其不相称的话.这话是谁人来自己家时,看着空荡荡的屋子时说过的?老李懋已经不记得了,但他学会了用这句话来安慰妻子和自己.
"我只是觉得,觉得旭子还没来得及看看族里为他起的忠勇侯府.还没,还没来得及进去住一天!"李张氏手足无措,端起桌上已经没菜的旧盘子,匆匆走向厨房.
"那宅子不是没干呢么?咱们今年冬天先给他烧烧炕,明年开了春儿回来,他不刚好住!"老李懋冲着妻子的背影喊了一句.转过头,给了儿子一个宽厚的笑脸,"别跟你娘学,他女人家头发长,见识短.好好为皇上尽忠,等下次回来,咱们一家人搬到新房子里,喝酒,把你舅舅也叫上,喝个够!"
"明年春天,如果朝廷没事,我一定回来!"李旭高举着筷子,手臂突然间有万钧之重.
"先公后私,先国后家!这道理,爹懂!你放心,爹的身子骨还不老,这个家还能撑得住!"老李懋笑了笑,再次举起酒盏往嘴边送,手臂接连哆嗦了好几下,终于一滴未洒地将那盏生活的琼浆全部倒进了嘴里.
"我肯定会回来看你们!"看着强颜装笑的父母双亲,李旭心中也涌起几分伤感.他很后悔上次过家门而不入,又很高兴自己终于踏出了这一步.明天的路上会很累,他心里比任何人都清楚.风雪、是非、阴谋、谣言将从此与他相伴,每一步可能都是荆棘,稍不小心就会跌入万丈深渊.但他知道自己必须走,昂首挺胸地向前走.
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