再说刘阐在葭萌关，杀了法正，恢复刘璋基业，心意少平。忽报梁山军将刘备尸首送来，听任“盟主”处置。刘阐心中疑惑，便请黄权、吴班来商议。黄权道：“梁山军此次起事，虽奉我为盟主，实则不过是各为其利罢了。如今送来刘备尸首，分明叫我左右为难。”刘阐道：“然如何是好？”黄权道：“以某看来，刘玄德虽对季玉公不义，然名传天下，毕竟是宗室俊杰。且力抗曹公，亦有匡扶之志。今可以‘汉中王’之礼，将其厚葬也。”刘阐道：“只恐曹操若知，必然发怒。”黄权沉吟片刻道：“如此，可厚葬尸身，而将首级送往许都与曹操，何如？”刘阐道：“公衡所言甚好。只是当葬于何处？”黄权道：“原当葬于汉中，然汉中为曹军所据。如此看来，只好归葬成都也。”商议既定，遂遣刘巴为使者，将刘玄德首级送往许都。一面留吴班守把葭萌关，一面遣人飞报成都。刘阐、黄权及吴懿等降人，扶送刘备尸身，西归成都。沿途百姓，皆有伤怀者。
无数日，前面刘循亲引一队军马赶来，迎接刘阐。刘阐说了黄权之议，刘循初时尚有犹豫，刘阐道：“兄长，刘玄德当初取成都，虽害了父亲性命，恐亦非本意。他待我弟兄，又多照拂。若是刘玄德身在，我等奋军马报父仇乃本色也。今既已死，厚葬尸身，亦不为多礼。”刘循方释然。黄权又道：“刘备在蜀中，刑法严谨，倒也颇有些民意，今我若厚葬之，则臣民心中，或有思念刘备者，必然感激。此显一时慷慨，而为二位公子得固基业，何以不为？”刘循拜谢之。
一路逶迤行来，抵达成都东郊，庞羲、费观等引众出迎，中有一班刘备之臣，感先前君臣恩义，抚棺垂泪。迎毕，以“汉中王”礼仪，于城郊与吴后合葬。其余“皇子”刘阐、刘理等，尽以王公子之仪随葬。成都百姓，多有祭奠者。而于二刘与刘备夺地之怨，却尽淡了。有诗叹曰：
传首中原葬尸身，西川二刘显胸襟。总为宗室匡扶志，英雄几个无私心？
既葬刘备，忽报备所置护军、讨逆将军，“国戚”吴懿，在宅内痛哭一场，自缢身死。留书与刘循、刘阐曰：
“懿既受汉中王恩典，有君臣之义。君死臣殉，礼之宜也。且懿本为季玉信臣，主死而改从汉中王；今汉中王又薨，倘再留残生，无以见世人也。所以苟延，以玄德临终之前所托，以所部将士交付二位公子。重任在责，恐不能卸也。今军马交付已毕，则当于泉下见季玉、玄德二公矣。二位公子虽得复基业，如今西川诸郡，残破不必当日；梁山之势，嚣张有胜刘备。远则曹操窃据中原，近则南蛮侵凌益州。望二位公子多多信用贤士，不负宗室之托也！罪臣吴懿再拜。”
二刘看罢遗书，各自叹惋，令厚葬之。黄权道：“吴子远所言，甚是道理也。如今梁山占据荆州、汉城，其势与当初刘备入川之时，颇有类似。又据我巴郡，成都如在其爪牙之下也。而西川之中，兵寡将微，贤士流散，实是累卵之局。二位公子切不可大意也。”刘循道：“如此，何以是好？”黄权道：“如今，只好一面整顿军马，坚守要隘；一面安抚人心，并多方探听曹操、宋江各路消息，以便打算。”二刘然之。遂以刘循为车骑大将军，益州牧；刘阐为征西大将军，蜀郡太守；整顿州郡军民，以为长远。
又说刘巴，送刘备首级，往许都去。原来曹操因头风发作，先回都城。原本有神医华佗医治，却被曹操一时疑心杀了，因此无人可以根治。发作起来，痛入脑髓，几欲咬烂被头。所幸曹彰军马，去了东南之后，回报黄忠、李俊两路攻势，渐渐缓了。曹操心下稍稍宽慰，一面教人代笔书信，令曹休、曹彰、张辽等竭力守御，万无懈怠；一面令夏侯惇调集后方军马，再去增援。
忽报西川刘循、刘阐，遣刘巴送刘备首级前来。曹操闻言一惊，便教更衣，上殿会见。许褚劝曰：“大王身体欠安，在内室接见便可也。”曹操道：“若内室接见，岂不大失礼数？”许褚道：“西川二刘，乃纨绔子弟，公贵为魏王，身体不适，故相迎塌上，岂有失礼！”曹操凄笑道：“某言礼数，非为刘循、刘阐，乃为刘玄德也！他与我半生交战，今若见我如此病态，岂不笑我？”许褚愕然，曹操叫左右近侍，更衣整冠完备，排开群臣，会见于殿前。刘巴进殿，见魏王，口称千岁：“今奉益州牧、车骑大将军刘循，蜀郡太守，征西大将军刘阐之命，送伪皇帝刘备首级与魏王也。”曹操亲自开盒视之，果真是刘备首级。端详再三，心头百感交集，忽然呵呵笑道：“玄德，玄德，昔日我二人青梅煮酒，共论英雄之情，君尚记否？随后交兵杀伐，二三十年。如今孤垂垂老迈，君传首千里，此时相会，君心意如何也？”言迄，抬首大笑，笑声振荡殿前，却是略带悲怆。笑了片刻，猛拍案道：“刘玄德一世英雄，竟身死小人之手！是何天理！是何天理哉！”堂下众人，皆面面相觑，不敢做声。曹操如疯似狂，猛地衣袖一扫，把那盛放玄德首级木盒，推翻在地。口里高声道：“英雄末路，便是如此乎！”刘备首级，骨碌碌滚出来，忽然殿下群臣列中，一人抢步出，伏地抱住头颅，放声大哭。曹操视之，乃御史中丞徐庶也。因感昔日刘备厚德相待，捱不住心头悲痛，因而哭之。曹操看了，亦潸然泪下，左右无不感激。惟刘巴一人，面不改色，立于殿前。曹操待了片刻，转问刘巴道：“玄德首级既然送来，不知尸身在西川，如何处置？”刘巴道：“某来时，实不知也。但以二位公子，皆知礼法也，必不致唐突。”曹操微微点头：“既如此，待孤奏明圣上，封刘循为益州牧，建平侯；刘阐为司隶校尉，东乡侯。子初既来，何不便留于许都，以效命朝廷？”刘巴道：“奉令而来，若留此不归，恐世人笑我贪恋富贵也。今刘循、刘阐二位公子皆朝廷忠臣，则某身在何处，皆可为朝廷效命也。”曹操呵呵笑道：“甚好。”于是遣刘巴回川复命，一面奏明天子，将刘备首级，用沉香木雕刻躯体，葬以宗室之礼。操亲引百官相吊。是日，原本阴云弥合，待刘备下葬之时，忽然下了一场透雨，云开日现，金光耀目。曹操望天，唏嘘不已。有诗叹道：
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