百姓吃饱，个个千恩万谢；宋军又每人发给干粮二斤，童稚减半。百姓更是感激，便要告退。却有小校道：“汝等吃饱粥饭，领了干粮；若要逃命的，便自去四乡逃命；若不舍城中亲人，可再拿了干粮转回城去，详加照顾。”那些老弱妇孺，原本因城中便要饿死，只得出来逃生；如今又吃了粥，又拿了干粮，许多便不由思念家中亲人；于是三成中约有一成愿回。宋军每人再多给二斤干粮，叫他自回。
于是一二千灾民，喧喧嚷嚷，又拥回城门。此时已到黄昏，守门军听闻，不敢自主，报知三位大人。钟繇听了，不由疑惑。诸葛诞道：“这般民众已受彼小惠，若纵入城，恐乱民心；倘混入奸细，更不堪设想。”张郃亦觉有理。钟繇不能决，亲到城楼上看，却见民众一个个哭喊连天，只要进城。繇心中不忍，便叫开门。诸葛诞闻之，跺足不已；只叫兵士个个仔细盘问，确无奸细，方才安心。
过得三五日，吴用却又送来书信，道城中倘还有愿出妇孺，明日一并救济。钟繇接书，诸葛诞便道：“眼见得吴用玩弄花样，以数万斤粮食，欲买我长安民心。大人不可中计。”钟繇叹道：“总是一般生民，如何能眼看他饿死？”便回书与吴用约定次日，一边宣告城中。原来上一次出城，百姓多有疑虑，只有四五千人出；不料出城之人，非但无事，且回来三成，都各带了四五斤干粮。如此饥馑时候，实在是救命一般。加之出去了还能回，于是应者云集，却有二三万人，不少矮瘦男子，亦装伤扮病，混迹其间。钟繇也不及祥查，次日便又开了南门，放他出城。
宋军照旧在城南数里，广设粥棚。惟此次出人既多，粥棚虽比数日前多了一倍，却甚拥挤。好容易出城百姓皆吃饱，宋军再如前番，分发干粮，询问去意。原来上一次问时，因出城之人少，更多担心回了城便不得复出，所以只有三四成愿回城；此次有了前例，知回城的干粮领取更多，又兼许多原本就是存了出城领粮，回去供养亲人，更以为今番便回去，隔数日还可再出。因此这番问时，二万多人中，不回城者还不满四千。宋军把余者尽分发干粮，然后遣回。
列位看官，你道吴用真这般仁厚？收买民心亦是有，眼光却盯住城池。只因庞统、宋江一路鏖战洛阳，董平定中原，他若取不下长安孤城，这“智多星”面目如何做的？因此第二次赈济城中饥民，已派遣矮脚虎王英、一丈青扈三娘夫妻两个，引男女喽啰数百名，选的男子，都是外表黄皮寡瘦，眼歪鼻斜，实则凶恶彪悍之徒。当下混入难民中，熙熙攘攘，又复往城门回去。
城上钟繇、诸葛诞，看这次难民大部去而复回，诸葛诞道：“大人，此次百姓汹涌而归，中必有诈。不可纵他入城！”钟繇道：“公休此言也有理，然百姓苦难，终不忍坐视。”诸葛诞厉声道：“大人若不忍，当初何必留守长安；今既守孤城，防御第一；城中老弱百姓，放他出城，今复归来，倘被贼人混入，满城涂炭，岂敢称仁！”钟繇悚然道：“公休见教极是。”便亲到城头，劝百姓自出四乡去。那些百姓，多半惦记着城中亲戚，不肯便走；围住城门，哭喊哀求；城上守卒只是不理。过多时，天色渐黑，民众便要散去。
诸葛诞眼尖，却看见宋军营寨后面，黑糊糊推出无数军马，急道：“贼军乘乱攻城，多加小心！”安排军士，严密守备；却调集善射之士百人，指令道：“监视城门，倘百姓中混有贼人细作，射杀不赦！”这时宋军、川军大队呐喊，杀奔南门来。城外二万百姓，不及散出，都扑到城门，哭喊喝骂，哀求进城。城上守卒哪敢放开。须臾，宋军逼近城下，不管民众，架起云梯，便攻城池。诸葛诞亦不客气，只叫乱箭滚石打下，城下宋军、川军自有伤亡，民众也惨呼不断。原来吴用看混不进去，便叫尽驱兵马，强攻城池；原指望军民混杂，城上魏军，却不手软。一时间，两方士卒血战，可怜二万百姓被夹在城下，呼天叫地，左右奔波，死者无数。
此时百姓沿城楼两边散开，多数拥挤在城门口；宋军一时亦攻不过来，所以城门上下尚无鏖战。却看暗中忽送进来十余架云梯，数百个布衣男女，一起攀爬上来。下面有弩箭混在百姓之中，朝城楼上射。诸葛诞急令弓箭齐发，把云梯上爬城之人，接连射倒；怎奈措手不及，被他爬到城上，当先一人，身材五短，骁勇异常，连砍许多魏军。诸葛诞正欲上前交战，门楼里弦响一声，那人应声而倒。看时，却是张郃引数十亲兵，大步赶来，刀砍枪刺，把攀上城楼敌人，尽数赶下。诸葛诞出了一头冷汗，心中大怒，也不管百姓，只叫并力守御，乱石滚木，一个劲往城下倾倒。下面百姓吃不住，纷纷倒走，反把宋军、川军围城之阵脚冲乱。吴用看用计失效，只得叫鸣金收兵。这一场混战，前后两个时辰，宋军、川军折却数百，魏军亦颇有损伤；却把二万百姓，挤在城下，死伤近半，悲恸之声，数里可闻。钟繇亦不禁掩面。幸存百姓受这一吓，那里还敢停留，便乘宋军退却，往四方走散了。到天明时，城外只余二三千走不动的，伴着那几千具血腥扑鼻的尸首，哀哀待怜。正是：混世英雄混世志，离乱百姓离乱悲。
吴用一番计划，却不得手，亦自纳闷。回到营中，报王英头领未曾回来，不是吃擒了，便是被杀。遍问小校，却因随王英上城的百余人，不曾归来一个，因此并无确信。扈三娘不由焦虑悲凄。吴用急忙劝解。不知后事如何，请看下回。
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