坐在弗克斯旁边的是他的姐夫，一个颇为年轻的人，尖尖的鼻子，目光锐利，双唇紧闭，面容冷峻。看到他的长相，可能很多人都会把他当成个数学家，他就是邮政部长布莱尔，一个颇有影响的大家族的成员，有着广泛的社交关系。和弗克斯一样，他也满怀激情地坚决反对叛乱，同时他也和弗克斯一样的实际。贝茨，总检查长，显得比其他人都冷漠得多，他来自密苏里州，有些小市民气，但为人耿直。
他那双坦诚纯净的眼睛告诉人们，他更注意眼前的事情，没有什么长远的眼光。
若是林肯那双仿佛能看透人心思的眼睛打量一下方桌周围的人的话，尽管那六位都各有特点，可那第七位部长一定会5 ；起他的特别注意。那是张没有胡须的脸，灰白的头发，前额饱满，大鼻子，目光敏锐，但却双唇紧闭，一声不吭，仿佛在告诉别人，雄辩是银，沉默是金，他傲视他人，没有什么奉献精神。他就是今天合众国的陆军部长，共和党人凯麦隆，一个内阁中的重要人物。他原本是个商人，因为他不懂得如何带兵打仗，所以无法行使自己的职权，他在位时间不长。
白宫久已没有这样一个散乱的内阁了。这样七位性格迥异的人组成的内阁是有史以来的第一个。林肯的首要任务在于，向内阁成员证明自己的能力，并让他们在工作中服从自己的领导。掌握这种领导权对他来说绝非易事。对于懂得如何看人用人的林肯来说，这无疑是一次考验；若是他能经受得住这次考验的话，那将是他长久以来取得的最大胜利，而战争中的北方也就得到了获胜的前提。由于几个州的脱离，不合似乎已经成了自然的事情。成千上万的人们昨天还息息相关，一夜之间便分道扬镳了；不同的种族，不同的民族，在人民内部的利益问题上起了冲突：不仅在各次讨论中，在各个机关里，甚至在这个合众国的内阁里，火药味都很浓。内阁的成员并不是因为他们对基本问题的观点一致，而是考虑到了各个党派以及各个联邦州的利益均衡才被吸收进来的。现在，他们对分派给自己的不寻常的任务感到惴惴不安。要知道，对这些任务，门外汉常会比专家更加固执。
同时，所有人肯定也都对这个从未当过首领的领袖抱有偏见。想想看，他甚至从没在参议院中主持过委员会，当然就更没有领导过内阁了。而面对众人的疑虑，林肯并没有花大量时间学习如何领导内阁，他严然就像是个驾轻就熟精于此道的领袖一样。他放开手脚，闲聊似的和内阁成员交谈，耐心听取各方意见，从不直接发问；区分自己理解的和不理解的观点，最后只把自己认为正确的观点加以总结；一向不动声色，别人根本看不出他会做出什么决定；也不会让每天的私人访问来束缚自己的手脚。他的秘书说，林肯领导内阁时总是怀着极大的善意。这位秘书写道：
“他不仅尊重权威，尊重自己的感情和判断，同时也尊重内阁成员们的阅历和经验，而且怀着极大的虔诚。”
在起初的几个星期里，他以果敢的姿态保证了自己的领导地位。赛华德在三月初林肯就任之前曾有意5 ；退，就在开战前夕他写了封信给总统，信中内容颇有责备之意：、“……第一，我们执政已满一个月了，但我们不论在内政还是在外交上都没有一个政策；第二，参议院和许多钻营官职的人已经影响了对其它更严重问题的解决；第三，若是继续拖延下去，不去实施我们的内外政策，那不仅会招来人民对本届政府的非议，也会危及整个国家；第四，为了达到这个目标，我们必须摆脱那些钻营职位的人；第五，关于内部政策：我知道，我的观点比较特殊，不易被接纳，但是我的基本思想在于，我们必须在人民面前放弃解放奴隶的举动，把重点放在维护或是分裂联邦的问题上，把重点从政党的问题上转移至整个祖国命运的问题上去（而后他又提出建议，放弃萨姆特要塞）；第六，关于外交政策：我将要求西班牙和法国马上表明态度，以便下一步向英国和俄国提出要求。我将向加拿大、墨西哥和拉丁美洲派遣代表人，以便能够有力地反对欧洲对我们的干涉。如果我们从西班牙和法国得不到令人满意的回答，我打算召集国会，对它们宣战！”
“不管我们采取什么政策，都要坚持不懈地把它推行到底。而且我们需要有一个人勇敢地承担起责任，自始至终直接地把政策推行到底。至于这个人选，要么总统亲自出马，并为此倾注所有时间和精力，要么就选择参议院中的某个参议员。这个建议一经接受，就不要再为它争论不休了。所有人都必须对此表示认可并坚决服从。这方面的工作都在我的特定职权范围之内，但我既不打算逃避责任，也不打算越俎代庖。”
这是赛华德下的最后通碟。虽然上次他接受了上司请求留了下来，这次他却仿佛是拿着枪站到了这位上司的面前，以一个举足轻重的部长的口气要挟林肯。他不能独自，或者说根本就是不愿意主持外交工作，他说总统可以亲自管理这项事务时，若还算是有一点点礼貌的话，那么等到最后那句威胁的话出口时，这种礼貌也早已荡然无存了。从这封信里，林肯看出无论是对待萨姆特要塞问题，还是对待自己的职责问题，赛华德都持一种自暴自弃的态度，这无疑会导致问题的错误解决。在从要塞撤兵的问题上，林肯反对后退，因为北军每后退一步都会招致南方更加无理的要求。而在赛华德所提出的职务问题上，林肯同样拒绝放弃。这两个事件有一个共同点，那就是，在第一个问题上是一帮人，第二个问题上则是一位部长要求国家领袖在原则问题上做出让步。当初，林肯曾说，安德森若是无故退出萨姆特要塞，那他这位总统便搬出白宫。今天，林肯又决定，赛华德要想不再继续担任国务卿，除非是林肯不当总统了。就在赛华德写信给林肯的当天，他收到了林肯这样的回信：
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