；因此，共和党人也在几个州的选举中遭受了重大的损失。《纽约论坛报》的权威人物格瑞利则在一封公开信里谴责总统在处理路易斯安那州的问题时缺乏决断力，原因是他“因受到了边界蓄奴州政客们建议、计划以及威胁的影响而害怕了……让我们不解的是，倘若让我们的一大部分正规军军官率领志愿军为维护奴隶制而战的话，可能会比单纯去镇压叛军取得更大的成绩。”对此林肯该如何作答呢？是死挣着面子，派信使给格瑞利送一封官方答复去呢，还是采取其它行动呢？就在报纸发行的当天，林肯便以同格瑞利同样的方式，亲笔写下了一封公开信，其苏格拉底式的对话形式使它也成为名篇：“即便信中有些说法我认为是错误的，我也不准备在这里对它进行批驳。即便信中的某些推断，我认为是有争议的，那我同样也不准备在这里与你争论。倘若信中语气专横无礼，流露出一种急躁情绪，出于对一位似乎从未谴责过我的朋友的尊敬，我也将一笑了之……”
“我要拯救联邦。我要在宪法允许的范围内寻求拯救它的最简捷途径……有一些人表示，如果不同时拯救奴隶，那他们便不去拯救联邦，我不会迁就他们。如果有人主张在解救联邦时必须同时摧毁奴隶制，我也不会同意。在这场竞争中，我的首要任务不在于拯救奴隶或消灭奴隶制，而在于拯救联邦。如果无需解放奴隶就可以解救联邦，我愿意；如果必须解放一部分奴隶，对另一部分听之任之，我也愿意。
我对奴隶制和黑人所做的事情是出于这样一种信念，那就是这样做会有利于联邦；
我所做的事情中，只要我认为会有损于我们的事业，我就会尽量少做；而一旦我相信这些事情会有助于这个事业，那我就会尽量多做。我要尽量在错误刚一露出苗头时就及时地纠正它，在新观点一显露出其正确性时就及时地采纳它。这里，我根据对自己政府职责的理解阐明了我的意见，丝毫无意修改我经常表示的个人愿望，也就是，所有地方的所有人都应当是自由的！亚。林肯。”
欧洲历史上还没有哪个国家的元首曾经发表过这样的公开信呢，即便在和平时期也没有过。就算在美国，这一举动也是史无前例的，哪位总统曾经因为报纸上的什么狂妄文章而这样及时答复？林肯就是这样在敌人的耳边，条理清晰地反驳了对方的论点，他的反驳能让西部的庄稼汉和东部的律师们理解得一样清楚。它政治性强，逻辑严密，实事求是，而且符合道义的标准。在给格瑞利写信之后，他用缓和的语气给朋友们讲了一个故事：“我和格瑞利之间的事让我回想起了发生在一个高大青年人身上的事情。他矮小的妻子总喜欢捉弄他，又不准他反抗，于是他便大大咧咧地说，让她去吧，我反正无所谓，捉弄对她可是不可以缺少的呀！” 十七、焦急的等待（二）
不，这种言论和那份解放奴隶的宣言他还都锁在抽屉里，轻易不会拿出来，他不是那么感情用事的。长期以来他一直都身处逆境，奋斗不息，他能够头脑清醒地对待所有问题，并作好准备去解决它们。在这个时期，他也相信自己的肩头担负着重大的使命，行起事来便比以往更加理智了。他任总统期间做事的一贯态度表明，比起黑人问题他更重视自由，而以牺牲合众国作为代价换取自由，在他却是绝对无法想像的。在和黑人们的交谈中，他的这种态度显露无疑。
黑人们就站在他的房间里——这些来拜访林肯的黑人是一个委员会的几位领导人物，为首的是个黑人神父。他们来是想听听，对他们已被释放的黑人兄弟移民一事林肯有何看法。林肯请大家坐下，提到了政府为此调拨的款项，而后，他又极其坦诚地这样介绍了一下情况：“许多黑人由于生活在白人中间面忍受着巨大的痛苦，而许多白人也因为你们的现状而备受折磨。总而言之，我们双方现在都苦不堪言。
如果我承认了这一点，那我们至少找到了一个我们为什么要分开的理由。我想，今天到会的都是自由人吧？”
“是的，先生。”
“你们可能很早就获得了自由，也可能生来就是自由人。但在我看来，你们这个人种正遭受着最严重的不公正对待，这是任何一个民族都不能想像的。即使你们已不再是奴隶，你们也远远未能达到与白人的平等，白人享受的许多好处都和你们无缘。而人类所憧憬的正是在自由基础上的人人平等。在这块广阔的土地上，你们当中却没有哪个能说和我们白人是平等的。就是在你们受到最好待遇的地区，对你们也仍有许多禁令……这是我们大家，你们和我一望皆知的事实，是我想要改变也改变不了的……要不是为了生活在我们中间的黑人和其他有色人种，就不会爆发这场战争，……因此，如果我们分开的话，将对大家都好。我知道，在你们之中有很多自由人，他们生活的条件相对好一些，所以他们不会像那些现在还身为奴隶，只有通过移民才能获得自由的黑人一样坚决地要移民国外……”
“在我们人民中有一种倾向，说起来可能有点太残酷了，他们不愿意让你们这些自由黑人和我们在一起生活。现在如果你们能够帮白人开始做这件事，就能打开一扇使大批黑人由此获得自由的大门。而如果让我们一开始就去和那些尚未获得自由，受尽奴隶制的折磨和摧残的人去打交道，那这项工作就不免显得过于艰巨了。
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