“是波托马克军团。”
“不，那是麦克莱伦的保镖护卫队。”
五个星期过去了，这位“拿破仑”仍旧不愿进攻，理由是，马匹疲乏，不适作战，这时，林肯简洁地给他发了封电报：“我有个问题，说出来您可别怪我，在安提塔姆一役之后，贵部的马匹都干了些什么，以至于它们现在如此之疲乏？”他又写道：“敌人进攻走得是圆弧型路线，您的路线则是这条弧线的内侧一弦。而你们双方的道路好坏程度相当。若是换了我，我会尽可能地逼进敌人的路线……并尽力在里士满对它进行打击。如果我们不去努力，不就根本不会取得什么成功吗？”在这样的讽刺之后，他的结束语是：“这封信绝非命令。”同时，林肯让哈勒克以厉令命麦克莱伦进攻。紧接着，他又给麦克莱伦发电报说：“请您如实回答我这个问题，在所征集的军队到达之前，不采取进攻行动，是您的意思吗？”
十一月份，林肯终于下定了决心，撤掉了民主党人麦克莱伦的职务，让共和党人伯恩赛德接替了他。但为时已晚，因为当时，叛军的力量已经得到了巩固。伯恩赛德十二月份亲自率兵进攻，却在费雷德里克斯堡被打得大败。
就仿佛命运硬要和林肯以及整个美国作对似的，这时，内阁又爆发了危机。参众两院的反对派纷纷对赛华德表示不满，说他对几个参议员做出的决定不关心。他们找到林肯，要求撤去赛华德的职务，而后者当然马上向林肯递交了辞呈。因为蔡斯和斯坦顿个人也跟赛华德有龌龊，所以他们二人也提出辞职，这时的林肯，被他这三位左膀右臂似的帮手的隐退搞得确是有些狼狈，深思熟虑之后，在首先保住斯坦顿和蔡斯的前提下，他从中斡旋，以巧妙的手段成功地平息了这场风波。
当九位参议员来找林肯，向他控诉赛华德的种种不是时，他们惊讶地发现，自己面对的是除赛华德以外的整个内阁，他们每个人都必须在内阁面前陈述自己的想法，而蔡斯则须在一旁为赛华德辩护。在全会上，林肯本人也为赛华德作了辩解。
紧接着，林肯又派威尔斯去拜访赛华德，告诉他不该辞职，应该来找林肯商量。
而后他又派人找来了蔡斯和斯坦顿。于是，几个人要在总统处碰头了。蔡斯和斯坦顿来了之后，威尔斯也赶了回来。
“您看到那个人了吗？”坐在壁炉边的林肯迅速地问他道，他是想知道赛华德的情况，却又不愿在蔡斯和斯坦顿面前提起赛华德的名字。“是的，他同意了。”
蔡斯对林肯说他要辞职，因为他是此次内阁危机的发起者，林肯目光闪烁地盯着他问：“那您的辞呈呢？”
“在这儿，今天早上刚写好。”
“请给我！”林肯伸出长长的手臂。蔡斯一下子犹豫了，仿佛想把辞呈再收回来，但林肯已经把它接过去了，而且马上就把它打开了。林肯说：“这可是个快刀斩乱麻式的好办法！”这时，一直站在壁炉旁边的斯坦顿开口了，仿佛在这场骑士般的战斗中他也不想退缩似的：“辞呈我昨天也写好了，但我没有带来。现在，就请您当做已经把它拿在手里了吧。”
“您还是回您的国防部吧，我不需要您的什么辞呈，这儿没有您的事。我手里的这份才是我想要的。我的观点非常清楚。”林肯又转身对蔡斯说：“内阁风波已经结束了，我也不想再留您了。”
他们走后，林肯分别给他的两位部长赛华德和蔡斯写了两封类似的信，信中说：“我的先生们，你们二位分别把辞呈提交给我。我当然知道该如何处理这种问题，以满足二位的个人愿望。但是，经过十分慎重的考虑，我郑重决定，为了公众利益我不能那么做。我不得不请求你们继续负起你们各自的责任！你们忠实的仆人！”
开始时的那个庄稼汉，船夫，后来的小律师，当然首先是一个通晓人性弱点和要害的人：林肯就像是泰勒兰德或者古代的其他外交家似的平息了这场内阁风波。
尽管那些外交家们的本质和活动对他来说既陌生又讨厌。 一、格兰特
1860年，当举国上下都为是支持还是反对林肯而争论不休的时候，伊利诺伊州的一座小城里，一个店伙计正在若无其事地向鞍具匠和修鞋匠们推销着皮革。他，四十岁左右，中等身材，面容消瘦。大选可不关这些人什么事，何况这个店伙计因为在本州呆的时间还不够长，压根就没有选举权。他是刚刚来此地投奔他的父亲和哥哥的，房子和店铺也都是他们俩的。六年以来，他带着妻儿四处飘泊，到处找活干以养家糊口，但在人生道路上却一直都不得志。
二十多岁的时候，他曾一度过得不错：他先是任少尉，后来又晋升为上尉，无论是在战争年代还是在和平时代，都衣食无忧，加之又颇受上司的赏识，小日子过得还真算挺红火。当时，他几乎从西点军校的阴影里走出来了，作为一个皮革匠的儿子，在那儿他总是时时受那些贵族少爷们的侮辱。但是他却并不热衷于戎马生活。
尽管还是个孩子的时候，他就十分大胆能干＼岁时，他就已经在庄园里帮父亲喂马了。虽然长大以后就读于西点军校，后来在对墨西哥战争中又因为高超的骑艺而着称，但对射击、杀戮和血腥的凯旋他没有一点兴趣；他喜爱生物，憎恶枪械，因此也反感战争。此外，他那近乎女性化的羞涩使他毕生都不愿意在别人面前袒胸露臂；而且他那双手也太柔美了，根本不适合在疆场上拼杀。因此种种，别人给他起了个绰号叫“小美人”。
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