房东和她的女儿则做些杂事。俨然是一出莎翁式的戏剧！只是“开演”的具体日期尚未确定，但总之是在林肯返乡之后。
一个突发事件使行动日期比预计的提前了。赛华德出了车祸，伤势严重；林肯也已经离开前线返回了华盛顿，真是个难得的好机会！再说林肯，就在他离开军营的第二天，也就是复活节前的星期日，李将军投降了，林肯没能亲眼见一见胜败双方将军的会晤。据说，会晤时，李将军身穿一身崭新的制服，衣冠楚楚地和满身尘土的格兰特将军坐到了一所小农舍里。小双台里。于李将军截然相反，格兰特配战剑，衣冠不整，穿着一双脏兮兮的靴子，他就这样以战胜者的身份会见了战败的李将军。
当时战争还没有完全结束，几个星期之后，南方将领约翰斯顿方才把他的残兵败将交给了谢尔曼。据统计，这次战争总共有三百多万人参战，其中的六十万人战死沙场，总耗资约为五十亿美元。总体来看，南方的损失比北方更高。战争结束后，紧接着需要解决的一个问题便是，是否，以及如何惩罚叛军领袖。当有人问总统这个问题时，他的脸上露出了一丝狡黠的微笑，说：“我只想给大家讲个故事：在我们伊利诺伊州曾经有这么一个男孩，他用自己的积蓄买了一只小烷熊，但不久他就厌烦了，他觉得这只小动物累赘得很。一天，他牵着小院熊在大街上溜达，显得心不在焉，不断地赶那只小炼熊离自己远一点，他自己则疲惫地坐在路边的一块石头上，有个人问他这是怎么了，他说，‘啊，它真是麻烦！’‘那你为什么不干脆把它放掉呢？’‘嘘！’男孩说，‘您没看到，它正在那啃着挂它的绳子吗？等它咬断了绳子，偷偷溜走之后，我就可以心安理得回家去了，我可以告诉家里人说，是它自己偷偷跑掉了’。”
又是他的老风格。梦菸已经过去，他又像往常一样，开始对最为重要的问题轻描淡写了。人们马上理解了他这一则小故事的含义。在去探望生病的赛华德时，他的精神十分饱满。一位当时在场的画家描述了那时的情形：林肯像个孩子似的奔到床前，用手支着脑袋，讲述着决战时的场面。就在四年之前，在同一个房间里，赛华德还曾以敌对的态度写信给他，提出辞职，而他也毫不含糊地回绝了对方。而今，林肯却俯身在病床前，激动地讲着故事，显得那么轻松，那么有活力。眼下他似乎已经驱走了心头所有可怕的回忆。
首都，乃至全国都是一派欢腾景象；从星期一也就是四月九日开始，到处都洋溢着一种狂欢的气氛，就连复活节的神圣感也不足以让人们平静下来。在首都，许多人涌向一处，仿佛不是从敌人那儿而是从一种魔力中解放了出来，幸福地呻吟着，战争终于过去了！人们成群结队来到白宫，应他们的要求，总统不得不作了两次演讲。他该说些什么呢？回顾过去没有多大意义，现状又理不出什么头绪；他惟一想要自己的人民思考的是合众国的前途和未来，以及国家的重建问题。
“同胞们，今天晚上我们绝不是怀着悲伤的情绪，而是心怀喜悦地在这里聚会的……至于战胜的荣誉，完全与我无关，那都应该归功于格兰特将军以及在他率领下的骁勇的军官和勇敢的士兵们。……这场内战和发生在两个独立国家之间的战争不同，我们无法找到一个全权机构或是全权代表，和他们谈判，只能从一些杂乱的意见不一的人那里慢慢理出头绪来。另外，还有一个小麻烦，我们忠诚的人民，对该以何种方式、态度和方法进行重建，尚未取得一致意见……”
而后，他又用了较长的篇幅宣布了他对路易斯安那州进行改革的问题，政府重组以及黑人问题的看法，语速十分缓慢，声调拖得很长，就像是在国会里宣读文件似的……赶来的人本来很想找机会欢呼，看到林肯的平静，可能有点失望，但没有人说什么，而且有些人也确实明白了这话的深刻含义。
当时没人注意到台下站在头排的两个年轻人无声的激情，他们二人正注视着林肯的一举一动。当林肯讲到：“如果我们赦免了所有暴乱者的罪行的话，那我们将不可避免地赋予有色人种，起码是那些有文化的有色人种普选的权力。”两个年轻人中的一个啼嘘道：“你说的是黑人公民！我会给他想要的东西的！”这二人就是布思和鲍威尔。
倘若他们二人不是来自南方，而是来自伊利诺伊州的话，他们会怎样看待林肯？
倘若他们是在奴隶解放者当中成长起来的，他们也一定会像其他人一样，兴奋地冲着林肯欢呼的。即便是作为南方人，只要他们了解他，只要他们从近处观察过他那灰色、善良、带着研究性的眼睛，或者哪怕是偶然看到过他是和塔德并排骑马，给塔德讲解不同树木的特征，看到他为制止处决某些士兵而焦急地发电报向国防部求情，或是听过他的故事，那他们二人就绝对无法对林肯下手。如果布思听说过他的这位所谓“新时代的偿撒”对布鲁吐斯行为的哲学阐释——“那是谁也躲不过的命运！”这位现实生活中的“布鲁吐斯”又会作何感想呢？他整个关于尊严和荣誉的观念都将随之动摇，因为没有人会去疯狂地谋杀一个早把个人安危置之度外的英雄！ 十八、伟大的献身
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