赵胜让弓箭手和弩手射住阵脚，然后下令骑兵绕出两侧与敌骑兵周旋。引开骑兵后再将步军分成三个前锐后钝的步战阵势。中军五面色旗猎猎飘动，鼓声中三个锐阵随鼓而动，十步一停地向贼兵迫进。
“刀盾兵护阵。试射弓手上引，四分，朝贼阵射击。”将官的吼声在中军红旗展动时叫出。片刻后各阵地主将看清自己试射弓手射出箭地落点后，又高叫下令：“全部弓箭手张弓引箭，上引‘三分’射！”（“四分”、“三分”是古代民间于角度方面用得最普遍的专用术语。意思是一寸水平的长度，一端不动，另一端上升四分、三分，“上引”若干分则那上升端就抬高几分。）
军将的叫声引导第一波三拨箭雨。分三处泼向同样迫来地贼兵散乱阵列，将贼兵射倒三片，使涌来的贼兵脚步一滞。
宋兵中军内的红旗再次展动，又是三簇箭雨浇过去。
连着四波箭矢射入贼兵阵中，贼兵的阵势一乱再乱，渐渐有涣散之势。此时双方已经接近到二十余丈，宋军也遭受到贼兵弓箭地攻击，死伤了不少人马。但三个阵势还是依着鼓声稳稳的前进。不见丝毫混乱。仅从这一点，就能看出训练有素的宋军。军纪既严，心智也坚，不是那些没什么亦练，仗着人多势众，胜时一拥而上，败则一溃千里的乌合之众所能相比的。
刘全也知道自己手下的兵将有这些弱点，很清楚自己这方弓箭不如官兵多。弓箭手的射术也与有明师教习的官兵相差太远，明白再这样下去此仗必败无疑。此时双方相隔也正好到达步军攻击地最好距离，便立即高叫下令，悉数向宋军发起冲锋，务必冲入宋阵引发混战，要以人多打败人少的宋军。
赵胜更于刘全早了一步下令发起冲锋，只是由于弓箭手和弩兵须得收好弓、弩，换用刀枪，稍耽榈了一点时间，故而双方几乎是同时开始冲击口每阵一千多人地宁楚军，像三个钝角与刘全成一片漫涌来的贼兵相撞，楔入敌阵后溅起阵阵红色的血雾，混战展开了。
这次刘全率来攻城的贼兵，所有兵头都是由李蜂头从京东带到淮东的百战惯贼，这些人能在十多年间转战万里而留得性命，其凶悍可想而知。有了悍贼支撑的贼兵，再加没了受远击挨打的威胁，这一下短兵相接，鲜红地颜色、血液的腥味，立即激起他们博命的气势。先由众多兵头狂呼暴喝，刀枪斧戟并举，领先向冲入的宋军发起狂猛的攻击，带得其他畏缩的贼兵也不得不奋身向前。
宋军是训练有素，对战阵之法也颇有心得，群攻群战的战力非比一般，守城却敌更是无以比拟。但与贼兵相较，单个兵卒的战力却差了许多，也没有贼兵那样悍不畏死与敌偕亡的博命勇气。再加上仅有三千多人，数量比贼兵少了许多，而且指挥的将官都被悍贼们缠住参与肉博战，无暇顾及其他。没了统一指挥的宋兵就只能以数人、数十人一队地各自为战，被贼兵逐一斩杀。因此，不消一刻时辰，赵胜的宁楚军便被贼兵分为三处包裹住，任他们怎么冲突都不能连成一片，只有眼睁睁的看着人数越来越少，很快就要全军覆灭了。
在双方两军相向前冲接战的同一时间，在城头观战的赵葵就拍腿叫道：“糟，赵都统何其不智，应约束我军缓退，一边继续以弓箭予敌大量杀伤才是上策。如此与贼战不啻自陷绝境。”
左右随行的幕僚不解，向赵葵探问，赵葵道：“我军多远攻利器不好好使用，却要去与贼拼力肉博，此舍长用短授贼以利，一不智也。贼兵多而我军少，短兵相接时等于是一个宋兵要面时两个贼兵的夹攻，这是个有死无生之局，稍加思索其理便明，此二不智。我军有此二损，贼却得此二利，若不增兵解危，赵都统必殆无疑。传令，武定、强勇两军出城冲阵，接回赵都统的宁楚军。”
扬州大城西门又开，五千宋军同声呐喊冲出城增援，很快投入战斗。
眼看战局已经扭转，没想到又有贼将于邦杰引一彪军到来，把刚突出围的宋军又圈了回去。
赵葵这下再坐不住了，立时下城率荆襄军出城加入战斗。
城西的战事一时呈胶着状态，这一大片数里方圆杀声震天，血肉飞溅。双方互不相让狠打死拼。
双方的主将此时也对上了面。赵胜一人力敌刘全与两个贼将，四个人在让开地一块十几丈大地空地上走马灯似地团团转。冲一个回合后，再勒马转身，稍喘定就又再冲一个回合。一时间谁也奈何不了谁。但赵胜汗透重衣，脸色有点发青，有脱力的现象。三个虽然也是大汗淋漓，气喘吁吁而脸色却还红润的贼将比他好许多。赵胜可能支持不了多久。
赵葵领头带兵一出城门，就被李友给盯上了。李友其实也不知道赵葵是什么人，但看他身后有七面色旗和上百骑兵相随，就明白此人是宋军中有些份量的主将，舍去已经截住地武定军都统崔福，调转马头向赵葵迎去，很快就战成一团。
接到急报没怎么在意的赵范，被城西的喊杀声惊动。急急带了在东城内备战的雄胜、宁准两军八千余人赶到西城。
城外艳阳高照，但滚滚而起地尘土迷漫了西向的半边天。
不能清晰地看清城外的战局。饶是年近五十的赵范老谋深算，此刻也不敢再耽搁下去，吩咐守城的将军几句后，立即再派人往邗城调出自己带到扬州的五千荆襄军，要他们赶赴西城外参战，自己也上马提刀率两军出城。
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