数百骑兵从镇北三四里外就分成两股，绕过小镇左右向镇南急驰，如同擂鼓般急骤的马蹄声，震得这些从未见过骑兵的护卫队员们心中发麻。他们看到这些骑兵的奔驰速度后，方才明白局主为何要自己这些人在打仗之前，还要消耗大量体力挖出能够藏身的壕沟、大土坑了，局主这都是为了自己好啊。
有了这些藏身于地下的壕沟和土坑，来敌不到近前就无法发现自己的身影，而他们就可以从容地利用手中的钢弩予敌以迎头痛击。
李蜂头派到这一带劫掠的贼首正是他的悍将郑衍德，此人九月在高邮城下与应俊豪一战，被应君蕙一铳打在大腿上差点没命。亲信手下拼死将他抢回后足足在床上养了一个月，他的腿伤才封口。可他的大腿内总觉得有东西在里面作怪，动作稍大就会痛得直冒冷汗。谁也不知道他腿上的那个血洞是什么东西给弄出来的，请了好多个郎中也没法为他根治。没办法，自那以后他外出时，只要路程稍远些就只好骑马。
这次打粮可说是大丰收啊，由楚州出发沿运河一直南下至高邮城，除了平柯桥是自己的老窝，宝应城高墙厚难打没动以外，光是界首、樊良两个大镇就掳得十数万两金银，七十余万石粮食，还有男女丁口三万多人。
前天由樊良镇直扑兴化县，在那里虽说人逃得差不多了，但粮米财物却是不少，也还差强人意。今天自己要以迅雷不及掩耳之势，奔袭泰州海陵县的西溪镇，半天之内拿下这个素有泰州钱库的富裕之地，保不定会比界首、樊良两地有更大的收获呢。
远远看到西溪镇的房屋，估计只有三里左右距离。
还是按老规矩行事，郑衍德大吼下令：“分出四百骑军分两路将前面的镇子堵上后路，四百骑军跟我入镇，其余的一千步军随后赶来搜寻财物。抄后路的先走一步，别让肥羊们走失了。”
郑衍德带着骑、步军缓缓前行，过了约两刻时辰，他自己人也到镇前半里左右，看看骑军急驰扬起的尘头已经绕过前面的房屋，两股尘头已经合在一处，心知大事已定，此时镇内的苍蝇都别想飞走一个。
镇子看上去平静得很，静悄悄的无声无息，远远的看去好像有几个模糊的人影在活动，似乎还有三两头牛在镇外的田野上悠闲地吃草。
“这个镇子里的人真是不知死活，我们来此的动静这么大也不见有人惊慌外逃，等着我们去收取银钱、粮食、财物，还有大批子女罢。哈哈！”郑衍德想到高兴处，边双脚用力要纵马起步，大腿上传来的疼痛让他“嘶”地一下吸了口冷气，骂道：“该死的伤！”
面对贼人的进攻，用砍下树枝插在掩体前伪装的林强云，站在卫队挖出的多人掩体内。他举着望远镜的手不禁有些微微的发抖，第一次面对面看到敌人的骑兵，也见识了刚才骑兵从镇侧狂冲而过的速度，心里确实非常紧张。
他不由得暗暗埋怨：“君华叔啊，你明知小侄没打过仗，还在这紧要关头把指挥权交给我，这不是要了我的老命吗。”
随即他又自我安慰似地对趴在身边的山都说道：“不用怕，不就是几百骑兵么，几通炮一射就能把他们给打发了，即使让少量的骑兵冲到面前，也还有数百护卫队的钢弩，再不济也有自己身边的三十名卫队及他们带的六十支长短火铳可以抵挡一阵，怕什么？”
山都不满地嘟着嘴说：“我才不怕，倒是你自己的手为什么抖动得这样厉害，是你的‘午里眼’太重么，不如就换给我好了。”
山都拿出他自己的五寸长小“千里眼”递增到林强云面前，另一只手就要把林强云的望远镜拿过去。
林强云缩手避开山都，连声说：“不重，不重，不用换了，你那个太小，我看了不习惯。”
这样一打岔，林强云紧张的心情平复了不少，手也再不发抖了。
林强云的这一哨亲卫队，在护卫队里是训练中表现最出色的战士，不但个个身体强健会些徐子丹教授的基本武技，还全都配上一长一短两支新制成的单管火铳。而且，据陈君华说，他们的忠心绝对没有任何问题。
想到陈君华，陈君华就带着拿到手后日夜不离的“千里眼”，悄悄地来到林强云的身边，小声问道：“强云，看贼兵们的队形，他们是想以骑军先冲入镇中，控制住大局后再由步军慢慢搜出所有的财物，这伙贼兵的将领是老于此道的人。你打算怎么对付他们？”
林强云按压住心里的不安，努力用平稳的声音把心中早想好的计划说出：“争取全歼他们。已经安排好了，我吩咐炮队放他们走进子母炮的射击范围之内，先用炮火打掉骑兵，把他们的队形打乱后，再以子母炮分头拦截住四散的贼兵，然后护卫队和我的亲卫出动抓人，尽量活捉。”
陈君华：“行，君华叔在这里陪着，你只管按自己的想法去做。你看，贼人骑兵马的马匹相当好，比我们在南方所见过的马都更高大，甚至比大军骑军的马还更胜一筹。这样的马一旦让它们跑发了性，速度将会极快，这百十丈的距离恐怕不消片刻就能在一个冲刺间到达。你要注意，在他们刚开始准备发起冲击、马匹还未起步的前片刻，就要下令发炮打他们一个措手不及，这样才不会让贼兵的骑军跑起速度冲到近前。”
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