“哈，回来了，休息得好吗？”蒙哥马利迎上来。
“司令，找我有什么事吗？”
“啊，是这样的，没什么大事。我考虑你在沙漠地已呆了9 个月了，我决定由奥刊弗·利斯来接替你的职务。”拉姆斯登目瞪口呆，半天回味过来，急忙说：“可是，一天半以前，你还让我养好精神回来参加战斗啊。”蒙哥马利厉声喝断他：“这是战争，是战争！你懂吗！战争是什么，就是变幻多端。”拉姆斯登没有罢休，他提到他在第一次阿拉曼战役中的出色表现，说：“我不明白，为什么要让我走。”
“这只能说明你不走运，拉姆斯登。”军长惊愕了，他知道，这类的话是蒙哥马利那特有的古怪而不讲情理性格的自我流露。他垂头丧气地走了。“司令，您这样做是否仓促了，让他毫无思想准备。”门外进来了德·甘冈。蒙哥马利笑而不答，最后说：“我只能对你再重复一遍，这是战争。”随后，他像是什么事也没发生过一样说：“我的第13 军、第30 军都有合适的指挥官了。那么，我的精锐部队第10 军该让谁来指挥呢？”
“要让我说，司令，我看赫伯特·兰姆斯登少将比较合适。”
“这人是谁？我怎么从未听说过他。不过，亚历山大将军也曾向我推荐过他。”
“他曾经在沙漠指挥过第1 装甲师，在中东享有盛名。您已经从英国调了两名新军长来了，别让第8 集团军官兵们认为他们中间没有一个高级军官是适宜于提升的。”
“有道理。好吧，我们就让兰姆斯登任第10 军军长吧。另外，第7 装甲师师长也要换。我已向开罗总部把约翰·哈丁少将要来了。”
德·甘冈很惊讶：“为什么要换掉伦顿？他可是大名鼎鼎的“沙漠之鼠”啊。从利比亚战役开始，他的师就是一个让敌人闻风丧胆的铁甲师。”
蒙哥马利转过身喝着他的白开水，没有搭话。有些事情，他不愿意让下属知道，即便是他亲密的参谋长。
那是在哈勒法山战役开始之前，他去视察南翼阵地，第一次同伦顿见了面。他们就隆美尔即将发动的攻击交换了看法。伦顿提出唯一需要决定的问题是：由谁率领装甲部队向隆美尔发起攻击。他显然认为他本人将担此重任。蒙哥马利的回答是，我们的装甲部队将不发动攻击，而是让隆美尔自己撞上来。伦顿不同意这种看法，他说带着轱辘的装甲车、坦克就是机动用的，怎能用它们死守阵地？他为此同他的上司争论良久..
怎么说呢？蒙哥马利本能地感到，伦顿思想有点僵化，也不那么听使唤，这是未来战斗中之大忌。
还有那个炮兵指挥官，也是一个不开窍的家伙。蒙哥马利已同他谈过，希望能够像使用“一个由800 门炮组成的炮连”那样使用整个炮兵部队，能够根据需要大幅度地转换炮击目标，但是那个炮兵指挥官不能理解这种集中火力的办法，而是固执地想把炮兵分散在各处使用，像过去在沙漠作战时那样。
“听着，弗雷迪，假如我们要顺利地在隆美尔防线上打开缺口，以便我军通过，那么炮击计划将是十分重要的。因此，我的司令部里一定要有一位称职的炮兵军官。”
“据我所知，司令，目前倒是有一个，这是个乐天派人物，也是一位高尔夫球冠军。”
“我赞成他是一个乐天派人物，”蒙哥马利又补充道，“不巧的是，我们要玩的并不是高尔夫球。我只好另选高明了。柯克曼准将，怎么样？我准备将他从英格兰调来。我认为他是英国军队中最好的炮兵军官。”
德·甘冈看着他的上司指手划脚，侃侃而谈的样子，心想，他真像大刀阔斧整顿医院的那个著名的弗洛伦斯·南丁格尔。他不停地在各部队转来转去，任何懒散、消极、不负责任的行为都逃不过他那双阴冷的眼睛，他操着刺耳的嗓音，不停地提出问题，下达命令，斥责下属，将某人解职。德·甘冈还记得前两天一名部队指挥官向他诉苦，说那小老头是如何不近情理地将他撤职。原来，蒙蒂在视察他的部队时曾问及部队军官训练状况，这个指挥官不假思索地回答说，他已把这个任务交给副手了。他寻思这小老头新来乍到，根本分不清谁是谁，不过是随便问问而已。没想到当天下午，蒙哥马利恰好碰到他的副指挥官，而他又不是随便问问则已的人。蒙哥马利问道：“据说是你训练本部队的军官，告诉我，你是怎么做的？”就这样，大难临头了，这位副手回答，他不管此事，此事由指挥官负责。很清楚，谁也没有训练所属军官。蒙哥马利将这名指挥官解职后，又狠狠训斥了他一顿。
德·甘冈只好安慰他：“你要是了解这小老头脾气禀性的话，也不至于撞到他枪口上。”
德·甘冈的车厢办公室坐落在地中海旁边的伯吉勒阿拉伯沙滩上。此刻，他正焦急不安地站在门外张望着，不时地低头看表。跟随蒙哥马利一个月了，时间虽不长，但分派给他的各项任务完成得的确不错。蒙蒂不会轻易赞扬某人，但从他那温和的目光中，从他那充满笑意的脸上，他知道蒙哥马利对自己的评价不低，他的自信心也与日俱增。但是这一次让他完成的任务分量却不轻，它关系到阿拉曼战役能否成功。可是完成任务的主动权又不完全掌握在自己手中，这是让德·甘冈着急的一个原因。
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