这几艘U 艇像一群饿狼分食到手的猎物一般，一拥而上，四处下手。
“U123”号艇趁乱击沉了两艘装运木材和钢锭的货船。
“U48”艇的奥托指挥鱼雷手瞄准“阿塞里安”号，发射了一枚鱼雷。奇怪的是，“阿塞里安”号货船安然无恙，它后面的一艘大货船却被击中，仅20 秒钟便从水面上消失。
其他U 艇也都饿狼扑食般地向船队发起猛攻。满载着铁砂石的英国货船“克里科克”号一头栽进海底；一艘大货船喷涌着蒸汽掉了队..护卫舰面对众多U 艇的攻击，东窜西扑，疲于奔命。
随着连绵不断的爆炸声，一艘接一艘的商船从海面上消失，水面上遍布各种物品、船体的碎片、尸体。点点片片的燃油像鬼火般在海面上飘浮散开。
这次潜艇群袭击商船队的战斗，英国船队先后有20 艘商船被击沉，只有15 艘商船逃离狼口，安全驶抵目的港口。德国7 艘潜艇无一损伤。
德国潜艇战术的变化，使英国皇家海军措手不及，猝不及防。英国商船的损失骤然上升。到1940 年9 月，德国潜艇群击沉商船数上升到59 艘，总吨位达295335 吨；10 月份上升到63 艘，总吨位达352407 吨。
英国海军历史学家罗斯基尔海军上校在他的《海战》一书中，对德国“狼群战术”的初期使用做了如下评价：“敌人采用了一种我们从来没有遇到过的进攻方式，而我们无论在战术上还是在技术上都没有做好抵御它的准备。”
德国潜艇在大西洋展开的袭击舰船的吨位战动摇了英国海上强国的地位。英国商船从尼日利亚、南非等英属殖民地，从美国，从加拿大..运出的成千上万吨的货物，往往还在途中就沉入了大海。
商船的损失、航线的绕远及运输日期的增加，导致英国的进口锐减，每星期各种货物的输入量从120 多万吨（不含石油）骤减到75—80 万吨。每月石油的进口减少了一半，只能满足英国2／3 的需求量。更危险的是，德国潜艇攻击商船的月吨位数已远远超过英国新建的船舶吨位。
丘吉尔惊呼：“我是多么愿意用进行一场大规模的进攻来替代这些用图表、曲线和统计数字表明的难以捉摸、难以估量的危险啊！”
英国大不列颠舰队司令坎宁安勋爵一针见血地指出：“当入侵英国证明为不可能时，邓尼茨却看到了能使这个国家屈服的唯一途径。他实施他的慢性绞杀的战略——击沉我方商船——是十分冷酷无情的。他始终看得很清楚，大西洋是唯一能使德国获胜的战场。”“卡尔·邓尼茨可能是英国自罗退耳以来所面临的最危险的敌人。”
已于1940 年5 月接替张伯伦担任英国首相的丘吉尔焦急万分，频频向美国发出求援的信号。他经常以“一个前海军人员”的名义写信给美国总统罗斯福，与之保持密切的通信联系。他在信中常常把英国的局势和由此对美国造成的后果描绘得黯淡阴郁，以便用这种方法使罗斯福同意并说服美国人民和国会转而赞成给英国以战争援助。
7 月底，丘吉尔致信罗斯福总统，详述了英国海战的危境后说：“现在已到了极其急迫的时候，请你让我们获得我们以前所要求的驱逐舰、汽艇和飞艇。
“我深信，现在你已洞悉我们的情形，一定会竭尽所能，立即给我们送来50 艘或60 艘你们最旧的驱逐舰。我们能够非常迅速地给它们装上潜艇探测器，以便在西部航道上用来对付潜艇，从而使我们能够把比较新的和炮火
较好的舰只部署在英吉利海峡抵抗敌人的入侵。总统先生，这是目前的当务之急。
“我深信，你将不会让我们因为缺少这些驱逐舰而难以渡过战争的难关。”
三天之后，又一封急电飞向华盛顿。为了换取美国的50 艘陈旧的驱逐舰，丘吉尔甚至提出将英国在大西洋西部的8 个海空军基地——纽芬兰、安提瓜、百慕大、圣卢西亚、巴哈马群岛、特立尼达、牙买加和英属圭亚那——租给美国，租期为99 年。
毫无疑问，这笔交易对美国非常有利。这些一次大战结束后不久建造的驱逐舰既陈旧又效能低劣，而英国租让的这些基地，每一个都抵得上一个舰队。它们像一条锁链拱卫着北美和中美洲，对于保障巴拿马运河和美国大西洋海岸的防御具有极大的战略意义。
一向以保守和精明而著称的英国人居然提出如此下策，可见，他们已到了不得不以租让领土来保卫祖国的地步。丘吉尔的来电使罗斯福深切感到英国处境的严峻性，显然，不到万不得已，任何国家都不会愿意进行这种不等价的交易。
但是，罗斯福要满足他的要求，必须说服国会，赢得美国舆论对这一行为的支持，因为向交战国英国交付50 艘驱逐舰，是美国的一种露骨的非中立行为，这与当时美国人民不愿卷人战争的愿望是相悖的。
可这却不是短期内能轻易做到的。在战火远离美国的时候，美国人民普遍表示他们不愿再次陷入美国在第一次世界大战中曾经陷入过的那种骑虎难下的困境。他们希望在这场战争中完全保持中立。在美国国会中，孤立主义还占着上风。他们对英国一直企图把美国排斥在欧洲事务之外耿耿于怀，认为辽阔的大西洋足以成为新旧大陆间的屏障。
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