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钢铁洪流—英军反法西斯著名战役纪实_于江欣【完结】(227)

  也许是由于5 月2 日下午由圣约翰斯出发的第三护航支援舰队与运输队会合的缘故,ONS—5 运输队异常沉着镇定。它们排成横宽纵短、多路纵队的队形,船与船之间相距3—5 链,警戒舰配置在距运输船20 链左右的地方。这种队形使警戒舰游刃有余,既能保障及时发现潜艇,占领有利射击阵位,又便于及时击退其攻击。

  此时,大潜艇群已暗暗伸出了狼爪,把护航运输队团团围住。它们三艘一群、两艘一组地从四面蜂拥而上。

  护航队指挥官舍伍德海军少校暗吃一惊,从来没见过这么多的“狼”,这么多的“狼群”,密密麻麻,虎视眈眈,简直就像闯入了鳄鱼群。

  显然,护航舰队处于劣势。可是他们毫不示弱,所有的护卫舰艇像凶猛勇敢的牧羊狗,哪里有潜艇,它们就扑向哪里,直到把潜艇赶得远远的为止。支援舰队的驱逐舰穷迫不舍,痛打落水狗。“平克”号驱潜快艇发现“U192” 号潜艇后,连续迫击3 小时40 分钟,前后用“刺猬”式深水炸弹进行了7次进攻,终于成功地将它击沉。

  加拿大皇家空军驻甘德第5 中队的“坎索”式飞艇闻讯及时赶到,为运输队提供空中保护。德国“U630” 号潜艇刚一露头,就被一艘飞艇炸沉。“U438” 号艇也挨了炸。

  在这场激烈的混战中,U 艇频频发射鱼雷,但是仅仅击沉7 艘运输船;德国损失2 艘潜艇,被击伤数艘。双方打了个平手。

  邓尼茨暗暗思忖,运输队离纽芬兰越近,得到的空中掩护就越强,必须赶在5 月6 日之前聚歼该运输队。他电令大潜艇群在5 日—6 日进行最后一战,并要求潜艇宁可在水面与敌方飞机作战也不要下潜,以保障对商船的攻击。

  6 日早晨,15 艘潜艇展开完毕。此时,海上大雾笼罩,能见度降到100米左右,德国潜艇变成了“近视眼”,清晰可见的商船轮廓消失了。它们闯进迷雾进行攻击,真好比是“雾中看花”,模棱两可。

  护航舰上的厘米波雷达可显灵了,德国潜艇的位置一清二楚地出现在雷达荧光屏上。德国潜艇看不见护航舰,护航舰却知道它们。每当潜艇好不容易进入了攻击位置,却发现早已被护航舰“挡驾”,接下来便是一连串的被动挨打。“U267”号艇全凭自己的高速度才避开“珍珠莱”号驱潜快艇的炮火袭击。“U—638”号艇潜入水中,却被傈水炸弹摧毁。“U125”号潜艇正寻找目标,猛不防被大雾中冲出的“奥里比”号驱逐舰撞了个满怀,指挥塔后面的部位几乎散了架,接着,“雪花”号驱潜快艇冲上来一阵炮火,将它送入海底。

  正打得热闹处,第一支援舰队的5 艘舰只开到。冲在前面的“塘鹅”号海岸炮舰的雷达一下子捕捉到德国“U438”号艇,劈头盖脸一阵炮火将它击沉。

  德国潜艇连连损兵折将,一向靠隐蔽突然性占便宜的U 艇。如今全部暴露在盟国护航舰的荧光屏上,只有被动挨打的功夫了。

  邓尼茨接到潜艇艇长们的告急电,预感到情势不妙,若待中午雾散,反潜机临空,潜艇的后果更是不堪设想。他咬牙下令,停止这次作战。6 艘潜艇已无回音,还有4 艘严重损伤。

  ONS—5 护航运输队仅以损失13 艘商船的代价,挫败了德国封锁大西洋北航线的企图。

  邓尼茨不得不承认潜艇遭到了失败。他在5 月6 日的战争日志中写道:“敌人安装在飞机和水面舰只上的雷达极大地妨碍了潜艇的作战。潜艇本身不易被发现这一最大的优点现在却有丧失的危险。敌人空军现在几乎已能对整个北大西洋海域的运输队提供空中掩护。可以断定,留下的那些‘空中缺口’不久就会被岸基飞机或舰载飞机填补。敌人的护航舰只日益增多,使潜艇作战日益困难。”

  从此,邓尼茨再也没能集中这样强大的兵力,进行如此激烈的袭击。

  1943 年5 月,大西洋海战的局势奇迹般地朝有利于盟国的方向转变。英国和美国两个海上强国的防卫力量超过了德国潜艇的战斗力量。U 艇的月损失率已达15 艘,与其建造率持平。英国商船的替补率已赶上损失率。这些数据注定了邓已茨吨位战的必败无疑。

  盟国强大的空中优势在反潜战中发挥了越来越大的作用,那就是“驱赶效应”。每当飞机一出现,德国潜艇就被迫潜入水中。这样,U 艇在水下的时间无形中被拉长,这不仅有利于盟军护航队的作战,而且可以使商船避免遭受攻击。德国潜艇艇长卡尔·多纳茨曾说过:“飞机是我们最大的天敌。”

  装有先进雷达和攻击武器的远程飞机更使德国U 艇闻风丧胆。欧洲战场的战争结束时,仅空中力量击沉的潜艇就达290 艘;水面舰艇仅击沉246 艘。战后,许多关于大西洋之战的著作都断言,如果没有盟军在空中攻击和侦察技术方面所取得的成就,大西洋之战就会失败,并且最终导致整个战争的失败。此话并非危言耸听。

  1943 年5 月21 日,一个美丽怡人的夏日。和暖的东风徐徐吹拂着海面,蓝天飘浮着几片白云,偶尔几只海鸟飞过,发出悦耳的啼叫。

  在离告别角大约500 海里的洋面上,ON—184 护航运输队的38 艘商船在第六支援舰队“博洛”号航空母舰、5 艘驱逐舰和护航舰队几艘驱潜快艇的护卫下,徘着整齐的队形,浩浩荡荡向西南方向行驶。船队排出的缕缕黑烟,将天幕下围的西南角涂抹得模糊一片。


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