一个法国母亲（右）和祖母，怀里抱着一个德国人留下的后代，在门口坐着呆呆地望着外面。被剃光的秃头是她们耻辱的标志。
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内陆的决战·
1944年6月，紧紧跟随着盟军在诺曼底的登陆，一支法国抵抗组织的部队运输着医疗装备通过一个被毁掉的小村庄。
·诺曼底登陆
“虎”式坦克配有5名士兵，长34英尺，宽12英尺，重68吨，是用于第二次世界大战的坦克中最重的。仅炮塔就由厚达7英寸的钢制装甲保护，并配有17英尺长的88毫米口径加农炮，重达20吨。“虎”式坦克的引擎为700马力，最快速度可达每小时26英里。
1944年6月在诺曼底，德军12辆巨型坦克仅用了不到十分钟的时间就粉碎了英军一个装甲旅的武装，摧毁了15辆轻型坦克，14辆半履带车和14辆履带式轻型装甲运输车。对于西线的盟军来说，德军的巨型“虎”式坦克简直就像恶魔。六个月后，阿登前线的美军士兵面对的是绝不少于250辆的巨型坦克，其中包括45辆崭新的皇家“虎”式坦克，这种坦克较之改进前的火力更猛，装甲更厚，且外壳倾斜便于躲避炮弹袭击。
在阿登前线，“虎”式坦克拥有最强火力的加农炮。重达22英磅的炮弹从88毫米口径的远程高射炮中射出，足以击穿一英里以外的装甲较薄的谢尔曼坦克———美军的主战坦克。
相形之下，“虎”式坦克正面的装甲只有六英寸厚，但实际上，即使是近距离，美军坦克的炮弹也无法将它击穿。一名坦克驾驶员曾有受到14枚谢尔曼坦克炮弹正面攻击却丝毫未损的记录。除了加农炮，“虎”式坦克还装有两门机关炮：一门安装在前面，一门安装在炮塔上。
“虎”式坦克的超强动力和超大尺寸还给它带来了另一好处：美军士兵谈“虎”色变，许多谢尔曼坦克的驾驶员都尽量避免和“虎”式坦克交战，并称此举为“以卵击石”。还有一些指挥官由于担心遭到违抗，而拒绝命令他的谢尔曼坦克与行进中的“虎”式坦克交锋。
“虎”式坦克：德军的移动堡垒
由图可以看出交锋中“虎”式坦克和美军谢尔曼坦克的中弹几率对比。“虎”式坦克倾斜的厚重装甲上（上图）仅留有谢尔曼坦克75毫米口径的炮弹偏离后的轰炸痕迹。而下图中的谢尔曼坦克，其表面垂直的装甲仅有0.5英寸至1英寸厚，已被“虎”式坦克强大火力的加农炮轰出了好几个洞。
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*第六章内陆的决战
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他们就像生活在一座坟墓里，一座被当作大炮阵地、军械库、军营、盥洗室、厨房和无线电接收塔的坟墓。前两天还可以忍受，但在那之后士兵们实在难以忍受下去了。没有热的食物，士兵们被困在坦克内充满蒸汽狭小空间里，不久就变得烦躁起来。因为没有水洗澡，不久他们身上就发出无法忍受的臭味。白天，他们不得不在倒空的弹箱里缓解一下。在这样的环境下，他们更欢迎敌人的攻击。
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平息德国坦克发动的一次反击
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盟军依附他们在诺曼底海岸线上的小块阵地度过了D日夜晚。尽管德军没有向这些滩头阵地发动猛烈攻击，盟军在夜里这几个小时还是没怎么休息。他们在努力清除海滩上的残骸，为即将到来的大批的人员和机动车辆做准备，这些人员和车辆预计天一亮就要重新开始战斗。在内地更远的地方，巡逻的步兵穿过果园和农场附近的空地，警惕着敌人的动向。幸运的美国士兵或英国士兵还能在他们的野战炮和坦克旁边的散兵坑里打个盹，只是醒来的时候全身已经冻得僵硬了。他们发现这时太阳已经升起来，成群的战斗机飞过亮蓝色的天空。
在“利剑”海滩后面的滨海圣欧班村，詹姆斯·莫尔顿中校和他的第四十八突击队起来清理他们周围的脏乱局面。“那是一个令人震惊的场面，”莫尔顿中校后来写道。“许多尸体，其中一些已经严重腐烂了，躺在进攻造成的其他废墟中间，比如破坏和烧毁的坦克，各种设备和储备物，它们不是散落在海滩上，就是沿着水边漂流着。被破坏的登陆艇满是弹孔，它们有的搁浅在海滩上，有的被卡在海滩障碍物之间……在这些废墟中间，几个法国妇女在四处走动，拾取她们所能找到的罐头食品。令人难以置信的是，她们还带着几个小孩，这几个孩子以的好奇眼光凝视着腐烂的尸体、坏掉的设备和分散的罐头食品。”
但是盟军没有时间停下来思考海滩上的死亡和破坏。他们现在的任务是使德军疲于奔命。6月7日一大清早，盟军地面指挥官蒙哥马利将军就离开了进攻海滩，登上“福克顿”号。在与美国第一集团军指挥官布拉德利将军和英国第二集团军指挥官登普西将军举行的船上会议中，蒙哥马利一再强调保持盟军的主动地位，以及将德军推到更远的内地，在新的战斗部队、武器和供应品大量涌入的关键时刻保护海滩的重要性。蒙哥马利还告诉他的指挥官们说，将桥头堡连接起来也很重要，这样德军就不能在它们之间的裂缝里打进楔子。
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