1944-1945年的重型轰炸机攻势
1944年春，当美国战略轰炸部队在关键时刻摧毁了德国空军的战斗机时，我们停止了对德国的战略轰炸。尽管当时美国战略轰炸部队几乎立即被置于艾森豪威尔将军的指挥下，但是，他们在以现有力量继续轰炸德国的同时，支援进攻欧陆。美国和英国的重型轰炸机部队开始狠狠打击德国合成石油工业。
这两支战略部队( 英国的夜间轰炸部队，美国的昼间轰炸部队) ，在两年多的时间内，以不断增加的兵力持续地、猛烈地轰炸德国。他们摧毁并烧毁了许多大城市，如同早在1943年7 月对汉堡实施的猛烈火攻那样。他们的炸弹摧毁了生产这场战争所最必需的产品的建筑物，如同美国人1943年8 月和10月对施韦因富特和雷根斯堡的滚珠轴承厂和飞机厂进行的代价重大的攻击那样。
然而，美国战略轰炸调查委员会于1945年进行深入研究后，发现在1944年夏季以前，战略轰炸这一巨大努力所产生的效果比原来想象的差得多。
1943年夏季以前，总的来说，战略轰炸对弹药生产或国民经济都“无明显效果”。直到1944年7 月，德国军备总产量还是稳步上升。直至1944年9 月底，飞机的月产量还从1 月份的二千四百四十五架跃进到四千架以上。轰炸减缓了生产速度——1944年第一季度减少多达百分之十。调查委员会总结说，1943年战略轰炸所造成的产量总的损失不超过百分之三到百分之五。轰炸部队在进攻日(D-Day) 后发动对石油生产的系统轰炸，和9 月起对运输系统的轰炸，才造成了致命的创伤。尽管三十万零五千德国平民被炸死，七十万人受伤，五百万人不得不疏散，但是，德国平民的士气并没有被摧垮。直到1944年年底，政府还能做到使幸存者的生活水平实际上没有下降。德国人对待轰炸的态度是泰然处之，如同1940和1941年英国人对待轰炸的态度一样。这使人想起乔治·梅雷迪思描写暴风雨中海浪冲击洋岸的诗句：
巨雷滚滚，象一群狂奔的战马，
卷起一溜无力的波涛，扑打着岸崖。
如果说德国经济的崩溃迟迟未能实现，那么，这并不是由于空中打击缺乏不断提高的摧毁性和精确性，而是由于战略轰炸总的计划是建立在对德国战争经济的错误概念之上的。和英美的战争经济不同，德国战争经济直到1943年还没有为进行战争而全面动员起来。后来才发现德国人拥有备份机床和原料，一直到战争结束还能满足火炮，弹药、军用车辆、飞机、发动机制造的需要。并且，他们还拥有足够的动力资源( 除战争结束时的石油以外) 来推进他们的飞机和其他军用机器，同时保持他们的工厂不断开工。当一种战争工业被击中，他们还有足够的未经使用的工厂厂房和人力去进行分散生产。他们从来没有全部动员他们的后备人员。妇女还没有如同在英国和美国那样被动员起来。甚至，当施佩尔以他过人的才能实现了1943-1944年战争生产的合理化，并且加快了速度时，也很少让工厂实行两班制，然而产量却持续上升。
但是，战略轰炸调查委员会毫不怀疑，皇家空军和美国战略轰炸部队从1944午9月起到1945 年4 月( 当他们炸完了目标时) 为止，最终能够进行的独立空中战争，促使德国进行战争的能力遭到了破坏和瘫痪。它们收到这种效果不是由于精确轰炸，而是由于更加合理地选择目标，提高了轰炸威力。
战略航空部队远不是他们原先想要充当的精确轰炸的工具。
1941年，英国人已放弃没有希望的昼间精确轰炸，转而实行夜间区域轰炸。
年轻的美国航空部队一直相信用它的诺登轰炸瞄准具和它那坚固的B-17型飞机，就可使有选择的轰炸取得决定性的成功。美国航空队“恋恋不舍”昼间精确轰炸的政策。
1941年皇家空军转而实施夜间轰炸后，又遭到代价重大的，惨重的挫折。他们的轰炸机对付不了烟雾弥漫的高射炮火力和令人眼花缭乱的探照灯光，它们甚至常常找不到要轰炸的城市。后来，到1942年，担任英国轰炸部队司令的英国爵士阿瑟·哈里斯将军，把这支部队变成了一支非常有效的部队。他不是把区域轰炸当成一种必要的东西，他把这种轰炸奉为理想。他公开嘲笑精确轰炸的拥护者们是贩卖“万应灵药”。与此同时，为使他的区域轰炸行之有效，他创造了一些方法，诸如利用无线电定向波束导航；雷达瞄准；导航部队用照明弹和燃烧弹照亮目标城市。1943年1 月，当邱吉尔力图在卡萨布兰卡动摇缺乏经验的美国人对“目标系统”的精确轰炸的信心，拉他们参加英国轰炸部队对德国人的士气进行最后一轮夜间攻击战役(这是一次真正的“联合轰炸攻势”)时，他可以拿出一个给人以深刻印象的记录：哈里斯于5 月间从轰炸科隆开始的“千机”大轰炸，顺利地摧毁了德国的许多城市。
美国人仍然坚持他们的立场。英美两支轰炸部队各行其是。1943年，昼间轰炸把美国战略航空队带到了灾难的边缘。但是，当配备护航战斗机的美国战略航空部队1944年春恢复了战略轰炸时，它们的司令卡尔·斯帕茨中将坚持昼间对重要的“目标系统”进行有选择的轰炸，以实现美国迫使德国人投降的目标。美国人不仅相信这种做法更有效，而且他们反对对居民的大规模轰炸。1 月，支持斯帕茨反对轰炸居民的埃克将军写道：“……你和鲍勃·洛维特是对的，我们决不应当让这次战争的历史谴责我们轰炸普通老百姓。”然而瞄准失误“漏掉的”的炸弹，还是在设有或靠近“军事”目标的居民区造成了巨大的破坏。为了克服欧洲天候造成的轰炸中断，美国人采用了皇家空军在云层上投弹的技术。这是一种盲目轰炸，几乎同夜间区域轰炸一样的不分青红皂白。
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